바로 그 때문에 얻은 깨달음
 
오늘 설교는 지지난 주 설교의 계속입니다. 사도 바울은 요즘말로 하면 ‘스펙’이 화려한 사람이었습니다. 혈통으로 보나 교육배경으로 보나 그는 특권층에 속하는 사람이었습니다. 게다가 그는 신앙의 열성과 삶에 대한 열정에서도 남보다 뛰어났습니다. 그는 십자가가 유대인에게는 거리끼는 스캔들이고 그리스인에게는 어리석은 것이라고 말한 적이 있는데 복음 전파자가 되기 전의 십자가가 그에게 그랬습니다. 그가 보기에 십자가는 일에 올리기도 수치스러운 스캔들이고 정신이 제대로 박힌 사람이라면 비웃고 넘어갈 만큼 어리석은 것이었습니다. 율법에 대한 열정이 남달랐던 그는 이런 수치와 어리석음을 참을 수 없었기에 예수 믿는 자들을 적극적으로 박해했던 것입니다. 요한계시록 3장에서 하나님은 라오디게아 교회를 향해서 “너는 차지도 않고 뜨겁지도 않다……. 네가 이렇게 미지근하여 뜨겁지도 않고 차지도 않으니 나는 너를 내 입에서 뱉어 버리겠다.”(3:15-16)고 선언하셨는데 바울은 결코 그처럼 미지근한 사람이 아니었습니다. 그는 복음을 박해할 때나 복음의 전파자로 활동했을 때나 한결같이 열정적이고 뜨거운 사람이었습니다. 그 때문에 하나님께서 그를 택하셨는지도 모르겠습니다.

이 때문에 그는 선교생활 초기에 적지 않은 곤란을 겪어야 했습니다. 밖으로부터의 박해는 그만두고라도 교회 안에서도 그는 의심을 받았고 불신을 당했습니다. 하기는 얼마 전까지 기를 쓰고 기독교인들을 박해하던 자가 어느 날 갑자기 주님의 계시를 받았다며 그들과 한편이라고 주장하니 교인들 입장에서도 그를 신뢰하기 쉽지 않았을 것입니다. 바울에게는 이 상황이 이해는 가지만 그래도 답답하고 안타깝기 짝이 없었을 것이고요. 버선목처럼 자기 마음을 뒤집어 보여줄 수도 없으니 자기를 믿어주지 않는 교회 지도자들이 야속하기도 했겠지요.

그런데 이렇게 생각해볼 수도 있겠습니다. 바울은 앞에서 얘기했듯이 집안으로나 학력으로나 엘리트요 특권층이었습니다. 반면 당시 교회 지도자들은 그런 면에서는 바울과는 비교도 안 될 정도로 낮은 계층 출신이었습니다. 열두 사도들 대부분은 어부 아니면 농사꾼이었습니다. 이렇듯 바울과는 비교도 안 되게 낮은 계층 사람들에게 불신을 당했으니 그는 답답함과 안타까움에 더해서 모멸감 비슷한 것도 느꼈을 수 있습니다. 만일 바울에게 권력욕이 있었고 힘을 갖기 위해 머리를 썼더라면 어렵지 않게 교회의 주도권을 장악할 수 있었을지도 모릅니다.

하지만 이런 상황 때문에 바울은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 것을 깨달았습니다. 그것은 거리끼는 스캔들이요 어리석음의 극치이며 무력하고 초라하고 비참한 십자가가 바로 하나님의 지혜요 능력이라는 깨달음이었습니다. 이것은 매우 특별한 깨달음이었습니다. 이 깨달음을 얻은 다음에 바울은 자기의 집안이나 학력, 그리고 율법을 향한 열성을 더 이상 자랑하지 않았습니다. 자랑하기는커녕 그는 이 모든 것들을 ‘똥’으로 여긴다고까지 말했습니다. 이는 위선적인 겸손이나 과장이 아닙니다. 실제로 바울은 이전에 자랑하던 모든 것들을 배설물로 여겼습니다. 진정으로 자랑할 것이 무엇인지 알았기 때문입니다. 굳이 자랑해야 한다면 그는 그리스도의 십자가와 자신의 약함을 자랑하겠다고 말했습니다. 약함을 깨달았을 때 비로소 그리스도의 능력이 드러남을 경험했기 때문입니다.
 

약해졌기에 달라진 바울의 모습
 
빌립보서는 바울이 감옥에서 쓴 편지입니다. 말하자면 옥중서신이지요. 저는 이번에 빌립보서를 다시 읽으면서 새로운 사실 하나를 깨달았습니다. 그동안은 빌립보서가 옥중서신인 줄 알면서도 정작 글을 읽을 때는 이 사실을 크게 인식하지 않고 읽었습니다. 이것이 큰 잘못임을 이번에 깨달은 것입니다. 요즘 한국에서 감옥살이하기가 과거보다 훨씬 쉬워졌다고 합니다. 양심수로 감옥살이를 했던 사람의 책을 읽어보니 그 안에서 할 수 있으리라고는 상상도 못했던 일들을 할 수 있더군요. 심지어 술도 담가 먹는다고 합니다. 생활이 자유롭지 않고 신체와 이동의 자유가 없어서 답답하긴 하지만 육체적으로는 그리 힘들지 않다고 짐작할 수 있습니다.

하지만 바울의 감옥생활은 달랐습니다. 우리가 상상하기 어려울 정도로 혹독했습니다. 매질과 고문이 일상적으로 행해졌기 때문에 육체적으로 견디기 어려웠습니다. 감옥에서 죽어 나간 사람들이 부지기수였습니다. 이런 상황을 감안하면 빌립보서도 공식적인 경로를 통하지 않고 은밀히 전해졌으리라는 추측도 해봅니다. 표현도 어쩔 수 없이 우회적으로 할 수밖에 없었을 것이고요. 이런 점을 염두에 두고 빌립보서를 읽어보니 행간의 숨은 뜻을 찾아야 할 대목이 적지 않았습니다. 아쉽게도 오늘은 시간 제약 때문에 같이 읽어보지는 못합니다.
 

바울은 그런 혹독한 감옥생활을 하면서 겪는 일이 복음전파에 도움이 됐다고 말합니다. 이는 감옥에서 몇몇 사람을 전도해서 그들이 기독교인이 된데 그치지 않습니다. 자기가 감옥에 갇혀 있기 때문에 바깥에 있는 신자들이 더욱 열심히 담대하게 복음을 전하게 됐다는 얘기만 아닙니다. 물론 이것이 다 사실이기는 하지만 바울이 말하고 싶었던 것은 그것이 아니었습니다. 바울은 감옥이라는 극한의 상황에 놓여서 중요한 진리를 깨달았는데 그것이 바로 약함의 상징이라고 할 십자가가 바로 하나님의 능력과 지혜라는 진리입니다. 그래서 그는 자기가 감옥에 갇혀 있는 것이 복음전파에 도움이 됐다고 말한 것입니다.

빌립보서를 잘 읽어보면 감옥에서 바울 자신이 변했음을 알 수 있습니다. 과거의 바울은 자기가 전한 복음과 다른 복음을 전한 자들을 저주하기를 주저하지 않는 사람이었습니다. 그런데 빌립보서가 보여주는 바울은 시기하거나 다투는 마음으로 복음 전하는 사람들까지 관용하고 용납하는 사람입니다. 어쨌든 복음이 전해지고 있으니 좋은 일 아니냐는 얘기입니다. 바울의 이런 관용이 놀랍습니다. 융통성을 찾아볼 수 없었고 어떤 의미에서는 다른 사도들과 경쟁적이었던 그가 이런 ‘똘레랑스’를 보여주니 말입니다.

무엇이 그를 이렇게 만들었을까요? 그를 약하게 만든 혹독한 감옥생활이 그에게 ‘약함의 능력’ ‘약함의 강함’ 또는 ‘부드러움의 힘’이라는 역설적 진리를 깨닫게 했던 것입니다. 그래서 바울은 자신의 약함을 자랑하기 시작했습니다. 자기가 경험한 신비체험을 얘기하는 고린도후서 12장이 대표적인 예입니다. 오늘날에도 ‘간증’이라는 이름으로 자기가 겪은 신비한 체험을 얘기하는 사람들이 많은데 바울시대에도 그랬습니다. 바울도 자신의 신비체험을 얘기하는데 그것을 자랑으로 생각하지 않았기 때문에 마치 다른 사람의 경험인 것처럼 얘기합니다. 그는 14년 전에 하나님에게 이끌려 셋째 하늘에까지 올라가서 ‘말로 표현할 수도 없고 말해서도 안 되는 말씀’을 들었다고 했습니다. 그 누구의 것과 비교할 수 없이 신비한 체험을 했다는 겁니다.

하지만 그는 바로 그 다음에 자기가 자랑할 것은 신비체험이 아니라 ‘약함’이라고 말하면서 자기 몸에 박혀 있는 가시에 대해 얘기합니다. ‘가시’는 비유적인 표현인데 우리는 그것이 무엇인지 모릅니다. 학자들이 여러 가지 추측을 내놓았는데 말 그대로 추측일 따름입니다. 하지만 그게 뭔지는 중요하지 않습니다. 바울의 고백은 가시의 정체가 무엇인가에 있지 않고 그것을 없애달라고 세 번이라 기도했지만 주님은 그의 기도를 들어주시지 않고 “내 은혜가 네게 족하다. 내 능력은 약한 데에서 완전하게 된다.”라고 말씀하셨다는 데 초점이 맞춰져 있기 때문입니다. 이 말씀을 오해하면 안 됩니다. 그가 받은 은혜가 남들보다 넘치도록 많기 때문에 그깟 가시 하나쯤은 그대로 놔둬도 그만이라는 말씀이 아닙니다. 바울을 바울 되게 한 것, 바울을 십자가 복음의 증인으로 만들어준 것이 바로 가시라는 말씀입니다. 가시는 바울의 약함을 상징하는 징표이고 그리스도의 능력은 바로 그 약함에 있다는 겁니다. 그래서 주님은 “내 능력은 약한 데에서 완전하게 된다.”고 말씀하셨습니다.
 

진정한 관용은 약함에서 나온다
 

이제 그는 그리스도를 위하여 병들고 모욕당하고 궁핍과 박해와 곤란을 겪는다고 내놓고 기뻐 자랑합니다. 하지만 그는 감옥살이 경력을 무기 삼아 한 자리 차지하려는 오늘날 일부 운동권 출신자들처럼 고통의 경험을 무기 삼아 영향력을 발휘하겠다는 뜻으로 자랑하지 않습니다. 약할 때 진정으로 강해짐을 깨달았다는 얘기입니다. 이것을 망각한 사람을 바울은 가차 없이 꾸짖습니다. 고린도교인들은 그래서 바울에게 책망 받았습니다. 그는 고린도교인들에게 “여러분 각자가 가지고 있는 것 가운데서 하나님께로부터 받지 않은 것이 무엇이 있습니까? 모두가 받은 것인데 왜 받지 않은 것처럼 자랑합니까? 여러분은 벌써 배가 불렀습니다. 여러분은 벌써 부자가 되었습니다.”라고 꾸짖었습니다(고린도전서 4:7-8). 그들이 그렇게 약함의 능력을 망각한 채 배를 두드리고 있을 때 바울과 그의 동지들은 “오늘 바로 이 시각까지도 주리고 목마르고 헐벗고 얻어맞고 정처 없이 떠돌아다닙니다. 우리는 우리의 손으로 일을 하면서 고된 노동을 합니다. 우리는 욕을 먹으면 도리어 축복하여 주고 박해를 받으면 참고 비방을 받으면 좋은 말로 응답합니다. 우리는 이 세상의 쓰레기처럼 되고 이제까지 만민의 찌꺼기처럼 되었습니다.”(고린도전서 4:9-13)라고 피 토하듯 외칩니다.
 

약함의 힘을 망각한다는 말은 곧 힘이 없어 고난당하는 사람들을 망각한다는 말입니다. 다시 한 번 분명히 말씀합니다. 오늘 제가 한 말 다 잊어버려도 좋지만 이 말 한 마디는 기억해주십시오. 약함의 힘을 망각하는 것은 곧 힘이 없고 약해서 고난당하는 사람들을 망각하는 것입니다. 예수님은 산상수훈에서 이렇게 말씀했습니다.
 
‘눈은 눈으로 이는 이로 갚아라.’ 하고 이른 것을 너희가 들었다. 그러나 나는 너희에게 말한다. 악한 사람에게 맞서지 말아라. 누가 네 오른쪽 뺨을 치거든 왼쪽 뺨마저 돌려 대어라. 너를 걸어 고소하여 네 속옷을 가지려는 사람에게는 겉옷까지도 내주어라. 누가 너더러 억지로 오 리를 가자고 하거든 십 리를 같이 가주어라. 네게 달라는 사람에게는 주고 네게 꾸려고 하는 사람을 물리치지 말아라(마태 5:38-42).
 
여기서 ‘악한 사람에게 맞서지 말아라’는 구절은 원문의 뜻을 제대로 살린 번역인 아니랍니다. 우리말 성경에 오역이 적지 않은데 이런 실수만큼은 저지르지 말았어야 합니다. 원문의 뜻을 제대로 살리려면 ‘악한 사람에게 그들 방식으로 맞서지 말아라.’가 되어야 한답니다. 예수님은 저항하지 말라고 말씀한 것이 아니라 폭력을 행사하는 사람들이 하는 방식으로 저항하지 말라고 말씀하신 것입니다. 힘을 휘두르는 사람들과는 다른 방식으로 저항하라고 말씀하셨던 것입니다. 약함의 힘을 말하는 것은 무저항이나 소극적인 저항을 가리키지 않습니다. 그것은 십자가와 부활을 믿는 사람들이 할 수 있는 가장 적극적인 저항의 방법이고 십자가 복음의 힘을 믿기에 할 수 있는 저항의 방법입니다. 바울이 보여준 것을 보면 관용(똘레랑스)은 가진 자가 베푸는 것이 아님을 알 수 있습니다. 진정한 관용은 약한 자만이 보여줄 수 있고, 누르는 자가 아니라 눌리는 자만이 가질 수 있습니다. 그래서 바울은 이렇게 담대히 선언합니다.
 

내가 궁핍해서 이렇게 말하는 것이 아닙니다. 나는 어떤 처지에서도, 스스로 만족하는 법을 배웠습니다. 나는 비천하게 살줄도 알고 풍족하게 살줄도 압니다. 배부르거나 굶주리거나 풍족하거나 궁핍하거나 그 어떤 경우에도 적응할 수 있는 비결을 배웠습니다. 나에게 능력을 주시는 분 안에서 나는 모든 것을 할 수 있습니다. (빌립보 4:11-13)
 
우리는 무슨 일에서나, 하나님의 일꾼답게 처신합니다. 우리는 끝까지 참았습니다. 환난과 궁핍과 곤경과 매 맞음과 옥에 갇힘과 난동과 수고와 잠을 자지 못함과 굶주림을 겪었습니다. 또 우리는 순결과 지식과 인내와 친절과 성령의 감화와 거짓 없는 사랑과 진리의 말씀과 하나님의 능력으로 이 일을 해왔습니다. 우리는 오른손과 왼손에 의의 무기를 들고 영광을 받거나 수치를 당하거나 비난을 받거나 칭찬을 받거나 그렇게 합니다. 우리는 속이는 사람과 같으나 진실하고 이름 없는 사람과 같으나 유명하고 죽은 사람과 같으나, 보십시오, 살아 있습니다. 징벌을 받는 사람과 같으나 죽임을 당하는 데까지는 이르지 않고 근심하는 사람과 같으나 항상 기뻐하고 가난한 사람과 같으나 많은 사람을 부요하게 하고 아무것도 가지지 않은 사람과 같으나 모든 것을 가진 사람입니다.(고린도후서 6:4-10)
 
‘인간적인, 너무도 인간적인’이란 설교제목은 니체에게서 왔지만 바울의 상황과 그가 추구했던 바를 가장 잘 보여주는 문구가 아닌가 합니다. 바울의 삶은 가장 인간적일 때 가장 복음적일 수 있고 가장 약할 때 가장 강할 수 있음을 보여준 삶이었습니다. 우리네 삶도 이래야 한다고 믿습니다. ♣