부활절은 대부분의 교회에서 여전히 가장 많이 출석하는 절기 > 미국교계뉴스 USA News

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부활절 예배에서 손을 든 사람들의 실루엣 (사진: 매트 보츠포드) 

부활절, 성탄절, 어버이날 주일 등 교회 출석률이 가장 높은 세 주일은 2011년 이후에도 변함없이 계속되고 있다.

대부분의 목회자들은 부활절에 가장 많은 인파가 모일 것으로 예상하지만, 지난 10년 동안 이러한 기대는 다소 낮아졌다.

미국 개신교 목회자를 대상으로 한 라이프웨이 리서치 조사에 따르면 목회자들이 가장 많이 참석하는 세 주일인 부활절, 크리스마스, 어버이날은 2011년 이후 변함이 없었지만, 이제는 각각 최고의 날에 포함될 가능성은 낮아졌다.

오늘날 목회자의 90%는 부활절을 교회 예배 참석률이 가장 높거나 두 번째로 높거나 세 번째로 높은 날로 꼽았다. 5명 중 4명(81%)은 크리스마스, 51%는 어버이날을 같은 날이라고 답했다. 그러나 2011년과 비교했을 때 이 3일에 출석률이 높다고 답한 목회자는 더 적었다. 부활절은 93%에서 90%로, 크리스마스는 84%에서 81%로 3% 포인트 하락했고, 어버이날은 59%에서 51%로 8% 포인트 하락했다. 교회가 친구를 초대하는 날로 지정한 날은 지난 10년 동안 통계적으로 유의미한 증가세를 보인 유일한 날로, 2011년 14%에서 2024년 20%로 증가했다.

또 다른 연구에 따르면 미국 개신교 신자들이 가장 좋아하는 공휴일 중 교회 출석률이 가장 높은 날은 다음과 같다.

부활절 예배

미국 개신교 목회자의 절반 이상(52%)이 부활절을 교회 예배에 가장 많이 참석하는 날로 꼽았으며, 이는 2011년에 같은 응답을 한 55%와 통계적으로 변함이 없다. 또 다른 30%는 부활절이 교회에서 두 번째로 참석자가 많은 날이라고 답했으며, 8%는 세 번째로 참석자가 많은 예배라고 답했다.

라이프웨이리서치의 실행 책임자 스캇 맥코넬(Scott McConnell)은 "부활절은 가장 많은 교인이 교회에 나오는 날이며, 그럴 만한 이유가 있다. 그리스도인에게는 그리스도와 함께 죽었고 예수님이 다시 살아나셨듯이 이제 그리스도인들도 그리스도 예수 안에서 하나님께 살아 있음을 축하하는 것보다 더 심오한 주제는 없다"고 말했다.

참석자 수가 100명 이상인 교회의 목회자들은 작은 교회 목회자들보다 부활절이 교회에서 가장 많이 참석하는 예배 중 하나라고 답할 가능성이 더 높다. 주말 평균 예배 참석자 수가 250명 이상인 교회의 목회자(67%)와 100~249명인 교회의 목회자(60%)는 평균 50~99명인 교회(51%)와 50명 미만인 교회(44%)의 목회자보다 부활절이 연중 가장 많이 참석하는 예배라고 답할 가능성이 더 높았다. 

또한 주말만이 아닌 전체 예배 참석자 수가 평균 100~249명인 교회의 목회자(93%)와 250명 이상인 교회의 목회자(98%)는 참석자 수가 50명 미만인 교회의 목회자(87%)보다 부활절을 가장 많이 참석하는 날로 꼽을 가능성이 더 높았다.

무교단 목회자가 장로교/개혁교 목회자보다 부활절에 가장 많은 인파가 모일 가능성이 더 높다(64% 대 45%). 또한 루터교(98%)와 감리교(95%)가 장로교/개혁교(87%), 오순절(84%), 회복운동(78%) 목회자보다 부활절 예배 참석자가 더 많다고 응답할 가능성이 높다. 

교회에 다니는 사람들 사이에서 부활절은 가장 기념하고 싶은 명절 중 3위를 차지했다(10%). 한 달에 4회 이상 예배에 참석하는 사람들이 한 달에 1~3회 참석하는 사람들보다 부활절을 선택할 확률이 더 높았다(14% 대 5%). 또한 복음주의 신앙을 가진 교회 출석자는 그렇지 않은 사람보다 예수 부활절을 선택할 가능성이 더 높았다(13% 대 6%).

크리스마스 예배 

놀랍지 않게도 미국 개신교 목회자들은 크리스마스가 가장 많은 사람들이 참석하는 예배 중 하나라고 말한다. 4분의 1 이상(28%)이 일반적으로 예수의 탄생을 축하하는 예배에 가장 많이 참석한다고 답했으며, 이는 2011년의 29%와 통계적으로 변함이 없다. 5명 중 2명(39%)은 크리스마스를 출석 순위에서 두 번째로 꼽았고, 14%는 세 번째로 꼽았다.

맥코넬은 "우리의 질문이 주일 오전이나 주말 예배를 명시하지 않았기 때문에 목회자들은 크리스마스를 위한 다양한 유형의 예배를 생각하고 있었을 수 있다"라고 말했다. "교회마다 전통적인 성탄절 행사가 다르고 12월 25일이 아닐 수도 있다. 크리스마스 이브, 가장 가까운 일요일 또는 콘서트 당일에 가장 많은 인원이 참석할 수도 있다."

주류 교단의 목회자들은 복음주의 목회자들보다 크리스마스를 가장 많이 참석하는 예배로 꼽을 가능성이 더 높았다(35% 대 26%). 북동부의 개신교 목회자들도 남부의 목회자들에 비해 크리스마스를 가장 많이 참석하는 날로 꼽을 가능성이 더 높았다(33% 대 24%). 

또한 중서부 지역의 목회자들은 남부 지역의 목회자들보다 크리스마스를 상위 3위에 포함시킬 가능성이 더 높았다(84% 대 78%). 출석 교인 수가 250명 이상인 대형 교회는 출석 교인 수가 50명 미만인 소형 교회보다 크리스마스가 가장 많이 참석하는 3대 예배 중 하나라고 답한 비율이 더 높았다(89% 대 79%).

개신교 신자들이 가장 좋아하는 휴일은 크리스마스(63%)이지만, 가장 작은 교회에 다니는 사람들은 이에 동의할 가능성이 가장 낮았다. 매주 평균 500명 이상(69%), 100~249명(69%), 50~99명(63%) 예배를 드리는 교회에 다니는 사람들은 50명 미만의 교회에 다니는 사람들(53%)보다 크리스마스가 가장 좋아하는 휴일이라고 답할 가능성이 더 높았다.

어머니날 교회 방문 

목회자들은 크리스마스와 부활절을 가장 많이 참석하는 절기로 꼽았지만, 지난 10년 동안 인기가 떨어지긴 했지만 어버이날 주일 참석은 여전히 3위를 차지하고 있다. 개신교 목회자 중 어버이날이 출석률이 가장 높거나(6%), 두 번째로 높은 날(14%)이라고 답한 사람은 거의 없었지만, 다수의 목회자(31%)가 세 번째로 높은 날이라고 답했다.

흑인 목회자는 백인 목회자보다 어버이날 예배에 가장 많이 참석한다고 답한 비율이 더 높았다(12% 대 5%). 또한 백인 목회자보다 어버이날을 상위 3위로 꼽은 비율도 더 높았다(66% 대 49%). 또한 65세 이상의 목회자(55%)는 어버이날이 가장 많이 참석하는 3대 예배 중 하나라고 답한 비율이 가장 높았다.

무교단 목회자(64%), 침례교 목회자(59%), 회복운동 목회자(59%), 오순절 목회자(54%)가 장로교/개혁교(39%) 및 루터교 목회자(30%)보다 어머니의 날을 상위 3위에 꼽을 가능성이 더 높았다.

기타 다른 기념일의 예배 참석률

미국 개신교 목회자들은 교회에서 친구를 초대하기 위해 지정한 날(20%), 홈커밍 또는 교회 창립 기념일(18%), 독립기념일(3%), 아버지의 날(3%) 등이 가장 많이 참석하는 세 가지 예배에 포함된다고 답했다. 8명 중 1명 정도는 상위 세 가지에 특정 주일이 없다고 답했다(12%).

목회자의 약 4분의 1(22%)은 다른 특정 날이라고 답했다. 추수감사절, 종려주일, 세례식, 종교개혁 기념일, 견진 주일, 크리스마스 이브, 모든 성도의 날 등이 가장 많이 선택되었다. 이 날들을 언급한 비율은 각각 3% 미만이었다.

친구를 초대하는 특별한 날은 2011년 이후 유일하게 크게 성장한 날로, 2011년의 14%에 비해 현재 20%의 목회자가 이 날을 상위 3위에 포함시켰다. 친구를 특별히 초대하는 날은 중서부(18%)와 남부(17%)보다 북동부(29%)에서 더 인기가 높다. 오순절 교인(32%)이 가장 많이 참석하는 세 가지 예배에 이 날을 포함할 가능성이 가장 높았다. 평균 출석 인원이 250명 이상인 교회의 목회자(11%)가 가장 낮은 비율을 차지했다.

맥코넬은 "지역사회에서 가장 눈에 잘 띄는 교회만이 기독교 공휴일에 단순히 교회에 찾아오는 방문객을 확보할 수 있다"라고 말합니다. "자신을 기독교인이라고 생각하지 않거나 교회가 없는 사람들은 일반적으로 교회에 나타나기 전에 개인적인 초대가 필요하다. 이러한 초대를 강조할 때 더 높은 출석률에서 알 수 있듯이 많은 사람들이 이러한 초대를 받아들인다."

또한 대형 교회는 홈커밍이나 교회 창립 기념일이 가장 인기 있는 예배 중 하나라고 답한 비율이 가장 낮았다(8%). 그러나 아프리카계 미국인(33%)과 침례교 목회자(28%)의 경우, 가장 많이 참석하는 세 가지 예배 중 하나라고 답한 비율이 더 높았다.

미국 개신교 신자들은 교회 방문 여부와 관계없이 가장 좋아하는 기념일도 분명히 정해져 있다. 크리스마스(63%)와 부활절(10%), 추수감사절(14%)이 교회에 다니는 사람들 사이에서 가장 인기 있는 휴일이며, 할로윈(4%), 새해 전야 및 당일(3%), 독립기념일(3%)이 그 뒤를 잇고 있다. 현충일(1%), 노동절(1%), 독립기념일(1%), 콜럼버스데이(<1%), 마틴 루터 킹 주니어 데이(<1%)를 선택한 사람은 소수에 그쳤다. 2%는 잘 모르겠다고 답했다.

설문조사 방법

개신교 목회자 1,004명을 대상으로 한 전화 설문조사는 2023년 8월 29일~2023년 9월 20일에 실시되었다. 각 인터뷰는 교회의 담임 목사, 목사 또는 사제와 함께 진행되었다. 완성된 표본은 1,004건의 설문조사이다. 이 표본은 표본 오차가 플러스 또는 마이너스 3.2%를 초과하지 않는 95% 신뢰도를 제공한다. 오차 범위는 하위 그룹에서 더 높다. 2011년 5월 18일부터 25일까지 개신교 목회자 1,000명을 대상으로 실시한 전화 설문조사와 비교한 결과이다. 

미국 개신교 신자 1,008명을 대상으로 한 온라인 설문조사는 2023년 9월 19일부터 29일까지 사전 모집된 전국 패널을 사용하여 실시되었다. 응답자는 개신교인/비개신교인임을 밝히고 한 달에 한 번 이상 종교 예배에 참석하는 사람들을 선별했다. 성별, 연령, 지역, 인종, 학력, 종교에 따라 할당량과 약간의 가중치를 적용하여 모집단을 보다 정확하게 반영할 수 있도록 균형을 맞췄다. 완성된 표본은 1,008건의 설문조사이며, 이 표본은 패널의 표본 오차가 플러스 또는 마이너스 3.2%를 초과하지 않는다는 95% 신뢰도를 제공한다. 오차 범위는 하위 그룹에서 더 높다. 

복음주의 신념은 응답자의 신념을 바탕으로 전미복음주의자협회와 라이프웨이 리서치의 복음주의 신념 연구 정의를 사용하여 정의되었다. 응답자는 4점의 선택 척도(매우 동의함, 다소 동의함, 다소 동의하지 않음, 매우 동의하지 않음)를 사용하여 4개의 개별 진술에 대한 동의 수준에 대해서 질문을 받았다. 아래의 네 가지 진술에 모두 강하게 동의하는 응답자는 복음주의적 신념을 가진 것으로 분류되었다. 

- 성경은 내가 믿는 것의 최고 권위이다. 

- 비기독교인들이 예수 그리스도를 구세주로 믿도록 개인적으로 전도하는 것이 매우 중요하다. 

- 예수 그리스도의 십자가 죽음은 내 죄의 형벌을 제거할 수 있는 유일한 희생이다. 

- 오직 예수 그리스도만을 구세주로 믿는 사람만이 영원한 구원이라는 하나님의 무료 선물을 받을 수 있다.