ICE가 교회에 올 때...이제 막 시작일 뿐이다 > 미국교계뉴스 USA News

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연방 요원들이 그녀의 남편을 데려갔을 때, 케니아 콜린드레스는 금식을 했다. 그것은 그녀가 미국에 온 이후로 계속 해왔던 하나님의 음성을 듣는 데 도움이 되었다.

2022년 케니아는 온두라스 해안에서 미국 국경까지 가족과 함께 2,000마일 이상 여행하는 동안 하나님의 말씀을 들으려고 노력했다. 그녀와 그녀의 남편 윌슨 벨라스케스가 세 자녀와 함께 불법으로 국경을 넘어 미국 당국에 자수하고 망명을 요청하는 동안에도 그녀는 하나님의 말씀을 경청하려고 노력했다. 그녀는 제복을 입은 남자들이 가족의 가장에게, 청년들에게, 아이들과 혼자 여행하는 어머니들에게, 그리고 그녀의 남편에게 GPS 추적 앵클 팔찌를 채우는 것을 지켜보면서 하나님의 말씀을 듣고자 노력했다.

"나는 항상 하나님을 찾았다." 그녀가 말했다. "나는 나 자신을 하나님으로부터 분리할 수 없었다."

이민 관리들은 케니아와 윌슨에게 변호사를 구하라고 조언했고, 변호사들은 그 가족에게 이민 판사에게 그들의 망명 케이스를 제출할 법정 날짜를 몇 년 뒤로 정했다. 그게 해결되자, 케니아는 하나님께서 그들에게 다음으로 무엇을 하기를 원하시는지 알았다. 교회를 찾는 것이다.

그들은 애틀랜타 교외의 오순절 교회에 도착했는데, 그 가족은 친척들과 함께 이사를 왔다. 그들이 교회 커뮤니티에 융화되면서, 윌슨은 취업 허가를 신청했고 집 근처의 타이어 가게인 llantera에서 일주일에 6일 타이어 관련 일자리를 얻었다. 그는 지쳐서 집에 돌아왔지만, 항상 잠자리에 들기 전에 7~13세 자녀들과 함께 앉아 그들의 하루가 어땠는지 물어보곤 했다. 학교는 어땠어? 엄마를 위해 잘했어?

교회에서 1년을 보낸 후, 윌슨과 케니아는 유망한 젊은 목사와 교인 팀에 합류하여 새로운 교회를 세웠다. 생명의 샘 교회(Iglesia Fuente de Vida)는 그들의 집에서 약 1시간 떨어진 노크로스의 오래된 쇼핑 플라자에서 모임을 시작했다. 윌슨의 직장과 아이들의 학교를 제외하면 교회는 가족의 세상이 되었다. 일주일에 며칠씩, 그들은 창문이 없는 방에서 예배를 드렸고, 방 앞에는 장미 꽃다발 두 개가 장식되어 있었다. 그들은 음악팀에서 일했다.

생명의 샘 교회(Iglesia Fuente de Vida)에서 예배를 드리고 있는 성도들

케니아는 윌슨이 교회에 필요한 좋은 사람이라고 생각했다. 그녀는 남편에 대해 자랑했다. 세부 사항에 대한 그의 배려, 그녀에게 식료품이 필요한지 묻는 방식, 직장에서 집으로 가는 길에 물건을 집어서 요청하지 않고 냉장고에 넣는 방식 등 그녀는 그가 하나님의 말씀을 듣고 예언적 지혜를 전달하는 재능이 있다고 생각했다.

윌슨의 유일한 휴무일인 일요일이 그들의 가장 좋은 날이었다. "우리는 기쁨으로 일어났다." 케니아가 말했다. 그들은 교회가 끝난 후 레스토랑에서 식사를 하고, 그다음 공원으로 야외로 나가는 것을 고대했다.

지난 일요일인 1월 26일, 아이들은 시리얼 그릇에 우유를 붓고, 케니아는 남편을 위해 계란을 스크램블하고 그의 커피를 저었다. 케니아는 평소처럼 아침 식사를 금식했다. 그녀는 "일요일에는 희생을 하려고 노력한다"라고 말했다.

그녀의 희생은 이제 막 시작일 뿐이었다.

언론 보도는 그날의 사건에 대해 대체로 동의한다. 정오 15분경, 교회 입구에 서 있던 예배 안내위원이 밖에 이민 및 세관 집행국(ICE) 요원들이 있는 것을 보고 문을 잠갔다. 윌슨이 설교를 듣고 있을 때 전화가 알 수 없는 번호로 울렸다. 그가 전화를 끊었을 때, 그의 발목 팔찌가 윙윙거리기 시작했다. 그의 전화가 두 번째로 울렸고, 윌슨은 당황한 채로 일어나 성소 뒤로 빠져나갔다. 안내위원이 그를 만나 주차장에 요원들이 있으며 윌슨의 이름을 묻는다고 말했다.

얼마 후, 케니아의 휴대전화에 남편의 메시지가 떴다. "밖으로 나와줘!

케니아는 햇빛 속으로 달려가서 법 집행 차량 뒷좌석에서 수갑을 찬 그를 발견했다. "내 남편에게 무슨 일이 일어나고 있는 건가?" 그녀는 요원들에게 물었다. 윌슨은 애틀랜타 ICE 사무실에서 필요한 모든 합법적 절차를 마쳤다. 그는 정부의 워킹 퍼밋을 받았고 법원 일정에 약속이 있었다. 그는 거의 20년 전에 한 번 추방당했다. 이민자 기록에 큰 타격을 입었지만 그 외에는 범죄 기록이 없다.

요원들은 케니아에게 발목 팔찌를 착용한 사람을 찾고 있다고 말한 뒤 윌슨을 차로 태워갔다.

안으로 돌아와서, 그녀의 목사인 루이스 오르티스는 그의 회중을 안심시키려고 노력했다. 그는 모든 사람에게 침착하라고 격려했다. 그는 지역 언론에 말했다. "하지만 나는 그들의 얼굴에 두려움과 눈물이 보이는 것을 볼 수 있었다."

예배가 끝난 후, 케니아는 잠시 멍한 채로 머물렀다. 마침내 그날 오후에 집에 돌아왔을 때, 그녀는 방에 틀어박혀 흐느끼며 기도했다. "하나님, 제 남편의 삶에 간섭해 주세요."

"그들이 한 일은 무례한 일이었다." 케니아는 스페인어로 CT에 말했다. 그녀는 ICE가 왜 그녀의 남편을 교회에서 체포했는지 모른다. 

윌슨의 체포는 도널드 트럼프 대통령의 두 번째 임기 동안 교회에서 보고된 첫 번째 ICE 급습으로 보인다. 이 사건은 행정부가 13년 동안 ICE 경찰이 예배당과 학교, 병원, 퍼레이드를 포함한 다른 "민감한 장소"에서 체포를 피하도록 명령했던 정책을 철회한 지 5일 만에 발생했다.

미국에서 가장 안전한 공간 중 일부가 불법 이민자에게 더 이상 안전하지 않을 것이라는 소식(또는 윌슨의 경우 유효한 사회보장번호를 제시할 수 있는 사람에게도)은 다음에 무슨 일이 일어날지에 대한 두려움을 증폭시켰다. 교육구는 ICE가 찾아올 경우 대처 방법에 대한 지침을 담은 이메일을 직원들에게 보냈다. 이민자가 다수인 교회의 목사들은 변호사와 서로에게 전화를 걸었다. 교인이 불법으로 미국에 있다는 것을 알게 된다면, 무언가에 연루될 수 있을까? 계속해서 식품 저장고를 운영할 수 있을까?

이러한 질문 아래에는 많은 목회자들이 괴로워하는 근본적인 불안감이 깔려 있다. 이민자들을 받아들이는 교회가 예전처럼 환영하는 공동체로 남을 수 있을까?

미국의 교회는 이민법 집행과 긴밀히 얽힌 역사를 가지고 있다. 1980년대에 수백 개의 교회가 중앙 아메리카에서 정치적 폭력을 피해 도망치는 이주민을 보호하기 위한 네트워크를 형성했다. "도피처운동(Sanctuary Movement)"이라고 스스로를 부르던 이 운동은 레이건 행정부의 분노를 샀다. 이민 당국(당시 이민 및 귀화국 또는 INS로 알려짐)은 예배당 내에서 이주민을 체포한 적이 없다. 하지만 이주민을 보호하는 교회를 감시하기 위해 정보원을 보냈다.

정부는 텍사스와 애리조나에서 수십 명의 교회 지도자를 체포했고, 궁극적으로 그중 8명을 범죄 은닉 혐의로 유죄 판결을 내렸다. 재판은 전국의 INS 사무실 밖에서 시위를 촉발했고, 나쁜 인상을 남겼다. 그 이후로 법무부는 피난처를 제공한 교회를 기소하지 않았다.

오바마 행정부의 2011년 ICE 메모가 민감한 장소에 대한 보호를 공식화한 후에도, 요원들은 학교 근처와 심지어 학교 버스 정류장에서도 일상적으로 체포했다. 첫 번째 트럼프 행정부 동안, 경찰은 우선순위가 낮은 사건을 추적하기 위해 병원을 찾아갔다. 예를 들어, 2017년에 세관 및 국경 순찰대 경찰은 의사들이 유아 아들을 치료하는 동안 텍사스 병원에서 불법 체류 부모 두 명을 체포했다.

지금까지, ICE 요원들이 체포를 위해 교회에 들어간 적은 없지만, 이처럼 가까이까지 간 적은 있다. 2017년에 ICE는 버지니아주 알렉산드리아의 교회 쉼터를 떠나는 불법 체류 남성들을 체포했다. 같은 해에 ICE 요원들은 교회 주차장에 숨어 캘리포니아주 새크라멘토의 한 회중을 놀라게 했다.

오바마 행정부와 첫 번째 트럼프 행정부 동안 1,000개가 넘는 교회(대부분 주류 교단 교회)가 "새도피처운동(New Sanctuary Movement)"에 참여하여 불법 이민자를 추방으로부터 보호하겠다고 약속했다. 얼마나 많은 이민자가 그들을 이용했는지는 아무도 정확히 모르지만, 이야기는 넘쳐난다. 2019년에 ICE는 교회로 피난하는 일부 이민자에게 최대 50만 달러의 벌금을 부과하겠다고 위협했다(결국 벌금을 철회했다).

풀러 신학 대학에서 선교와 신학을 가르치고 "새도피처운동(New Sanctuary Movement)"을 공동 창립한 알렉시아 살바티에라는 피난처를 제공하는 모든 기독교인이 사람들이 추방되는 것을 막으려는 것은 아니라고 말했다. 그녀는 많은 이민 옹호자들이 인정하듯이 많은 불법 이민자들이 합법적으로 거주할 권리가 없다는 것을 인정한다. 그녀는 새도피처운동이 적법한 체류문제를 해결하기 위해 적법한 절차를 거치지 못한 사람들에게 시간을 벌어주는 것을 목표로 한다고 말했다. 

예를 들어, 그들은 미국에 머물 수 있도록 허용하는 정치적 또는 종교적 박해에 대한 믿을 만한 두려움을 가질 수 있다. 또는 특정 이민자들은 미국에 머물 수 있는 임시 허가를 받았지만 영구적으로 머물 수 있도록 허용하는 법안이 통과될 때까지 시간이 필요할 수 있다. 이는 미성년자로 미국으로 끌려온 이민자 "드리머"의 경우이다. 입법자들은 2001년부터 그들에게 시민권을 취득할 수 있는 길을 마련하려고 노력해 왔다.

"추방 명령을 받은 사람들이 있었지만, 그들이 추방 연기를 받고 시간을 두고 소송을 제기할 수 있다면 그들에게는 법적 구제책이 있을 것이다." 살바티에라가 말했다. "그 사람들 중 일부는 교회에서 살거나 교회와 연결된 가족과 함께 살면서 이 깨진 시스템을 헤쳐나갈 시간을 갖는 것이 합리적이었다."

트럼프가 집권한 이후, 일부 목사들은 목소리를 내며 다시 한번 자신의 건물을 피난처로 제공했다. ICE가 교회에 들어갈지는 불분명하다. 지난 1월 말, 퀘이커 교회 그룹을 대표하는 변호사들이 이민자 단속으로부터 예배당을 보호하기 위해 국토안보부를 고소했다. 이 소송은 수정헌법 제1조가 보장하는 종교적 자유를 강조한다. "집행은 특히 이민자 커뮤니티 구성원이 예배에 참석하는 것을 막는다"는 것이다.

이와 비슷한 주장이 현재 텍사스 주 대법원에 제기되어 있다. 한 가톨릭 비영리 단체가 불법 이민자들에게 음식과 쉼터를 제공한다는 이유로 해당 단체를 폐쇄하려는 주 정부의 시도에 맞서 싸우고 있다. 이 자선 단체는 그리스도께서 그의 추종자들에게 그렇게 하라고 명령하셨다고 주장한다.

이런 경우 비영리 단체의 승소는 이민자 회중을 위한 법적 방어벽을 두껍게 만들 수 있다. 대중의 인식과는 달리, 교회는 개인 주택보다 체포를 막을 방법이 취약하다.

켄터키주 렉싱턴에 있는 교회 계열 법률 그룹인 Neighbors Immigration Clinic의 변호사인 케이티 테일러는 "당신은 집에서 더 많은 헌법적 권리를 갖는다"라고 말했다. "당신이 집에 있다면, ICE [요원]에게 문을 열 필요가 없다. 그들이 판사로부터 체포 영장을 받지 않는 한 말이다. 그들은 거의 영장을 받지 않고 있다."

따라서 ICE 요원들은 일반적으로 영장 없이도 운영할 수 있는 레스토랑 식당, 로비, 휴게실, 야외 공간 등 공공 장소를 표적으로 삼는다. 트럼프 행정부의 조기 추방 추진에 휘말린 시카고와 다른 도시에서는 이민자들이 자주 드나드는 상업 지구가 동면 상태에 들어갔다.

테일러는 "우리는 교회는 공적인 장소이기 때문에 문을 열어놓았다면 ICE가 들어오는 것을 막을 수 없다는 것과 같은 것에 대해 회중과 목사들과 이야기를 나누었다"라고 말했다. 그녀는 목사들에게 모임 중에 누가 들어오고 나가는지 검사하는 것과 같이 교회를 보다 사적으로 만들 방법을 고려하라고 말한다. "이것은 예배 장소에 이상적이지 않지만, 문을 잠그고 일종의 경보 시스템으로 부저로 울리면 어떨까?"

윌슨의 교회가 한 일이 바로 그것이다. 키패드 도어 잠금장치와 경비원이 있었다. 이 모든 것이 그의 체포를 막지는 못했지만, 적어도 경찰이 그를 가족과 친구들에게 둘러싸인 채 안으로 잡아들이는 것을 막았다. 많은 교회가 불법 체류 교인을 위해 예배 시간을 웹사이트와 간판에서 없애는 등 예배를 더 안전하게 만들기 위해 노력하고 있다.

이번 주에 행정부는 일부 ICE 현장 사무소에 하루에 최소 75명을 체포하라고 명령했다. 테일러는 트럼프가 우선순위를 정했다고 말했듯이 폭력 범죄자만 추적하는 것으로는 이를 달성할 수 없다고 말한다. "나는 누군가에게 교회에 가지 말라고 말하지 않을 것이다. 하지만 그들이 이민 신분에 대해 걱정하고 있다면, ICE가 실제로 이러한 할당량을 달성해야 한다면, 우리는 그들이 분명히 히스패닉 모임을 표적으로 삼기 시작할 것이라고 생각한다."

케니아는 여전히 교회에 다니지만, 예배 시간이 언제냐고 묻자 주저한다. 그녀는 회중이 신을 신뢰하고 있으며 더 이상 그들에게 일어날 일이 없을 것이라고 믿는다고 말한다. 그녀는 기술적으로 추방 위기에 처해 있지만, 이민 당국은 원칙적으로 부모 둘을 한꺼번에 추방하고 아이들을 버려두는 것을 피한다.

"우리는 신의 보호 아래 있다." 그녀가 말했다. "우리는 주님께서 마지막 말씀을 하시고 우리의 뜻이 아니라 그분의 뜻을 행하시기를 기도한다."

윌슨이 체포된 다음 날 밤, 케니아는 집에서 두 기자의 스페인어 질문에 답하고 있었다. 그 중 한 명인 독립 언론인 마리오 게바라가 일어나서 떠나려고 하자, 그녀는 어머니가 방금 만든 신선한 토르티야와 치즈를 그에게 건네주었다. 게바라는 배고팠지만, 그는 거절했다. 그는 방금 생계를 책임지는 사람을 잃은 이 여자에게서 빵을 받고 싶지 않았다. 케니아는 고집했다.

그녀는 화요일에 남편과 통화했다. 그는 조지아주 콜럼버스 근처에서 남쪽으로 160마일 떨어진 스튜어트 구금 센터에서 그녀에게 전화를 걸었다. 그는 ICE가 그를 추방할 계획이며, 가족은 구금 사건을 처리할 수 있는 변호사를 찾아야 한다고 말했다. 그들은 어떻게 감당할지 전혀 모르는 비싼 전문 분야였다. 윌슨은 또한 다음 날 동료 구금자들에게 설교할 계획이라고 말했다. 하나님은 그에게 믿음을 갖고 인내하라고 말씀하셨고, 윌슨 주변의 사람들은 그가 하나님을 아는 것처럼 그들도 하나님을 알아야 했다.

케니아는 어떻게 될지 모르지만, 윌슨이 자신에게 돌아올 것이라고 믿는다. 그녀는 결국 이 모든 것이 하나님의 선하심에 대한 증거가 될 것이며, 그로 인해 "많은 사람들이 그리스도의 발 앞에 나아올 것"이라고 믿는다.

그때까지 그녀는 그저 하나님의 말씀을 들으려고 노력할 뿐이다. "그분은 왜 이 일이 일어나는지 아신다." 그녀가 말했다.

"나는 하나님께서 문을 열어 이 경찰들의 마음을 만지시기를 기도한다. 그리고 트럼프를 위해, 나는 그를 축복한다.  나는 그를 위해 기도하고 교회로서 우리는 그를 축복하자."