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연방정부, 뉴욕주 ‘요양원 스캔들’ 수사

코로나19 사망자 축소 의혹 조사
주의회, 주지사 비상권한 박탈 추진

연방검찰과 연방수사국(FBI)이 코로나19 요양원 사망자 축소 의혹을 받고 있는 앤드류 쿠오모 뉴욕주지사의 행정부에 대한 수사에 착수한 것으로 알려졌다.

17일 CNN 방송 등에 따르면, 최근 뉴욕 브루클린 연방지검과 FBI는 쿠오모 행정부가 요양원에서 발생한 코로나19 사망자 수를 집계한 과정을 놓고 예비조사에 착수했다.

뉴욕주는 지난해까지 요양원 코로나19 사망자가 8500여 명이라고 발표해오다 지난달 28일 레티샤 제임스 주검찰총장의 수사 예비 보고서에서 요양원에서 사망한 환자만 집계하고 병원으로 후송된 환자의 사망은 포함시키지 않았다는 지적에 최근 약 1만5000명이라고 시인했다.

쿠오모 주지사는 지난 15일 “보고 지연에 대한 책임을 통감한다”면서도 사망자 수를 축소했다는 의혹에 대해선 부인했다.

한편, 뉴욕타임스(NYT)의 보도에 따르면 주의회 내에서는 비상사태 발생 시 주지사에게 주어지는 방역·백신 보급 관련 권한을 박탈하는 법안을 추진, 심의에 착수해 이르면 다음 주에 표결에 부칠 수도 있을 것으로 보인다.

이와 관련, 안드레아 스튜어트-커즌스 주상원 민주당 원내대표는 “팬데믹 상황에서 정부의 재빠른 대응은 필수적이지만 감독과 검토가 이뤄지면서 대중들이 견제와 균형을 가져야 마땅하다”며 주의회 내 분위기를 전했다.

심종민 기자 shim.jongmin@koreadailyny.com