자원봉사활동, 팬데믹 최저치에서 회복...종교 단체보다는 세속 단체 대상 늘어 > 미국교계뉴스 USA News

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요약: 

- 응답자의 76%는 지난 한 해 동안 금전 기부를 했다고 답했고, 63%는 자원봉사활동에 참여했다고 답했다.

- 응답자의 17%는 지난 12개월 동안 꾸준히 헌혈에 참여했다고 응답했다.

- 자선활동의 경우 종교 단체보다는 세속 단체를 대상으로 더 많이 이루어졌다.

대다수 미국인들은 여전히 ​​자선활동을 지지하고 있으며, 응답자의 76%는 지난 1년 동안 종교 단체나 기타 비영리 단체에 기부했다고 답했고, 63%는 그러한 단체에서 자원봉사 활동을 했다고 답했다.

현재 미국인들의 자선활동 수준은 코로나19 팬데믹이 발생했던 2021년과는 다소 차이가 있다. 재정적 기부는 2021년보다 5%포인트 감소했지만, 자원봉사활동은 7%포인트 증가했다.

한편, 미국 성인의 약 17%는 지난 12개월 동안 헌혈에 참여했다고 응답했다.

갤럽은 2001년부터 미국인들의 자원봉사 및 기부 행태를 주기적으로 측정해 왔으며, 12월에 실시한 조사도 8차례에 걸쳐 동일한 결과를 보였다. 이번 최신 데이터는 2025년 12월 1일부터 15일까지 실시한 설문조사 결과이다. 설문조사 시기가 추정치에 영향을 미치는 것으로 나타났는데, 갤럽은 12월 이외의 달에 실시한 조사에서 일부 자선활동에 대한 추정치가 더 낮게 나온 사례를 발견했다.

미국인들은 종교 단체보다 세속 단체에서 더 적극적으로 자선 활동을 펼치고 있다

자선 기부 및 자원봉사 관련 수치는 미국인들에게 종교 단체나 기타 자선 단체에 돈이나 시간을 기부하는지 묻는 네 가지 개별 질문을 바탕으로 하고 있다.

최근 몇 년 동안 미국 성인들이 특정 종교 에 소속감을 느끼는 비율이 낮아짐에 따라 종교 단체에 기부한다고 응답하는 비율 또한 감소했다. 2025년에 종교 단체에 기부했다고 응답한 미국인은 41%로, 역대 최저치를 기록했으며, 2001년 첫 조사 이후 21%포인트 하락했고, 2021년 이후로는 3%포인트 하락했다. 반면, 종교 단체에서 자원봉사를 하는 비율은 상대적으로 변동이 적어 최근 조사에서 4%포인트 상승한 39%를 기록하며 팬데믹 이전 수준에 근접했다.

몇몇 예외를 제외하면, 미국인들은 종교 단체보다는 비종교 단체에 돈이나 시간을 기부했다고 응답한 비율이 꾸준히 더 높았다. 하지만 비종교 단체에 기부했다고 응답한 미국 성인의 비율은 69%로, 2001년보다 10%포인트, 2021년 이후로는 5%포인트 감소했다. 한편, 비종교 단체에서 자원봉사를 했다고 응답한 비율은 2021년 이후 8%포인트 상승하여 55%를 기록했는데, 이는 이 수치가 과반수를 넘어선 첫 번째 사례이다.

경제적으로 여유롭고 교육 수준 높을수록 자선 단체에 기부 가능성 높아

2025년에는 자선 단체에 대한 재정적 기부가 고소득층, 고학력층, 그리고 고령층에서 더 흔하게 나타날 것으로 예상된다. 자원봉사활동 또한 부유층과 고등학교 이상의 학력을 가진 사람들 사이에서 더 활발하지만, 중년층은 젊은층과 고령층보다 자원봉사에 참여한다고 응답할 가능성이 더 높다.

이러한 인구 통계학적 패턴은 시간이 지남에 따라 일관되게 유지되어 왔다.

결론

미국인들은 여전히 ​​자선 활동에 폭넓게 참여하고 있으며, 약 4분의 3이 금전적 기부를 했다고 응답했고, 5명 중 3명 이상이 자원봉사를 통해 시간을 기부했다고 답했다. 2021년 물가 상승 이후 금전적 기부는 다소 감소했지만, 자원봉사는 반등하여 팬데믹 당시 수준을 넘어섰다. 이는 미국인들이 금전적 기부보다는 시간을 통해 시민 의식을 표현하는 방향으로 나아가고 있음을 시사한다. 반면, 미국인들의 자가 보고 헌혈 참여율은 안정적인 수준을 유지하고 있으며, 참여율은 성인 중 비교적 낮은 비율에 그치고 있다.

동시에 미국인들의 자선활동은 종교 단체에서 세속 단체로 이동하는 추세를 보이고 있으며, 이는 종교 소속 및 참여율의 장기적인 감소세를 반영한다. 갤럽의 조사에 따르면 종교 단체에 대한 기부는 역대 최저치를 기록한 반면, 비종교 단체에 대한 자원봉사 참여율은 처음으로 과반수를 차지했다. 이러한 양상은 자선 부문의 지형 변화를 시사하며, 전반적인 기부 행태는 소득, 교육 수준, 연령과 여전히 밀접한 관련이 있지만, 비종교 단체가 자원봉사자 동원에 있어 점점 더 중요한 역할을 수행할 가능성을 보여준다.