바나리서치, "부모와 교회, 누가 자녀의 제자 훈련의 주체일까?" > 미국교계뉴스 USA News

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아이들을 제자로 양육하는 데 있어 부모와 교회 지도자들은 누가 그 책임을 져야 하는지에 대해 항상 의견이 일치하는 것은 아니다. 바나 그룹이 어와나와 협력하여 발표한 연구인 '새로운 현실 속의 어린이 사역(Children's Ministry in a New Reality )'에 따르면, 대부분의 어린이 사역 지도자들(95%)은 제자 훈련이 '가정'에서 시작된다고 답했다.

하지만 부모들의 생각은 엇갈린다. 절반(51%)은 교회가 주도권을 쥐기를 바라는 반면, 거의 비슷한 수(49%)의 부모는 자녀 교육은 자신의 책임이라고 생각한다. 또한 많은 부모들이 준비가 부족하다고 느낀다. 86%는 자녀들이 교회에서 자신들이 가르칠 수 없는 영적 교훈을 배우고 있다고 말한다.

자녀의 제자 훈련을 집에서 해야 할지 교회에서 해야 할지에 대한 견해 차이를 보여주는 차트

이러한 줄다리기는 더 심각한 과제를 드러낸다. 어린이 사역이 건강하려면 목회자들은 부모와 사역 지도자들이 공통점을 찾을 수 있도록 도와야 한다. 어린이의 제자 훈련은 한쪽에게만 전적으로 맡겨질 수 없다. 양측 모두 각자의 역할에 대한 명확한 정의와 파트너십에 대한 공동의 비전이 필요하다.

또 다른 격차는 멘토링이다

아이들을 제자로 양육하는 데 있어서 흔히 간과되는 세 번째 측면이 있다. 즉, 가정과 교회 사이의 간격을 메우는 데 도움을 줄 수 있는 멘토, 교사, 그리고 아이들이 친밀감을 느낄 수 있고 조언을 구할 수 있는 성인이 있다.

바나 리서치 센터의 연구에 따르면, 교회에 다른 따뜻한 어른들이 함께하는 것은 아이들의 삶에 큰 변화를 가져올 수 있다. 삶에서 다른 영적 멘토의 도움을 받는 아이들은 성경에 더 깊이 참여하고, 교회 공동체와 더 긴밀하게 연결되며, 일상생활 속에서 신앙을 실천하려는 의지가 더 강해진다.

멘토와 다른 배려심 많은 어른들이 아이의 영적 형성에 강력한 영향을 미친다는 사실이 데이터에 의해 강조되었지만, 5~14세 자녀를 둔 교회에 다니는 부모 중 자녀가 교회에서 다른 어른과 의미 있는 관계를 맺고 있다고 답한 사람은 39%에 불과했다. 

한 명의 보호자가 어린이의 삶에 미치는 영향을 보여주는 데이터 차트

부모가 자녀의 제자 훈련을 할 수 있도록 만들기

교회는 부모가 자녀를 제자로 키우는 동시에, 부모와 함께 걸을 수 있는 신뢰할 수 있는 어른으로 키우기 위해서어떤 도움을 줄 수 있을까?

앞으로 나아갈 세 가지 방법은 다음과 같다.

1. 교회와 부모와의 협력 관계 구축 - 영성 형성은 교회, 가정, 그리고 더 넓은 신앙 공동체가 함께하는 협력 관계임을 분명히 알게 하라. 제자 훈련은 교회나 부모만의 일이 아니다. 부모가 자녀에게 가장 중요한 역할을 감당하고, 실질적인 도구를 제공하며, 일상적인 신앙 대화의 모범을 보일 수 있도록 준비시키라. 동시에 교회 지도자와 따뜻한 멘토의 지원을 통해 이러한 교훈을 더욱 강화하라.

2. 세대 간 연결 강화 - 연령 구분 사역을 넘어 아이들이 교회라는 더 넓은 삶에 자연스럽게 녹아들 수 있도록 하라. 어른들과 함께 섬기도록 권하고, 소그룹이나 사역팀에서 멘토와 짝을 지어주고, 세대 간 의미 있는 대화를 나눌 수 있는 정기적인 기회를 마련해 주라. 이러한 관계는 아이들에게 가정과 교회에서 배우는 내용을 공감하고 강화해 주는 롤모델이 된다.

3. 성경과 선교를 우선순위에 - 아이들이 성경 읽기, 암송, 토론을 통해 스스로 성경에 참여하도록 돕기 위해 하나님의 말씀을 중심에 두라. 가족들이 일상생활 속에서 함께 신앙을 실천하도록 격려하라. 다른 사람을 섬기고, 온 가족이 함께 기도하고, 실제 상황에 성경을 적용하는 등, 다음 세대가 회복력을 키우고 교회 담 너머 세상에서 예수님을 따를 준비가 되도록 하라.

효과적인 자녀 제자 훈련은 우연히 이루어지지 않는다. 부모, 지도자, 멘토가 함께 힘을 모아 가정, 교회, 그리고 지역 사회를 통합하여 자녀의 신앙을 미래로 이어갈 수 있을 만큼 튼튼한 관계와 실천 체계를 구축해야 한다. 

이번 연구에 관하여

이 연구에는 일련의 양적 온라인 설문조사가 포함되었다.

첫 번째 설문조사는 지난 6개월 동안 최소 한 번 이상 교회에 참석한 미국 성인 2,051명을 대상으로 인터뷰를 진행했다. 설문조사는 전국 소비자 조사 패널을 통해 2021년 6월 11일부터 7월 6일까지 온라인으로 진행되었다. 교회 출석 성인 표본에는 5세에서 14세 사이의 자녀를 둔 부모 1,021명이 추가 표본으로 포함되었다. 데이터는 연령, 성별, 인종/민족, 소득, 교육, 지역 및 양육 방식을 기준으로 통계적으로 가중치를 적용했다. 추정 오차 범위는 ±1.8%이다.

또한, 바나 그룹은 교회 어린이 사역에 대한 의사결정권이 있다고 응답한 미국 개신교 교회 지도자 600명을 대상으로 설문조사를 실시했다. 이 표본 중 481명은 현직 어린이 담임목사, 청소년 담임목사, 또는 자원봉사 어린이 담임목사였으며, 119명은 어린이 사역 담임목사가 없는 담임목사였다. 바나 그룹은 바나의 목회자 패널을 통해 각 교회 어린이 사역 담당자에게 초청장을 전달해 달라고 요청했다. 본 조사는 교회 규모, 지역, 교단에 따라 통계적으로 가중치를 부여했다. 오차 범위는 ±2.5%이다.