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한국의 무종교 여성은 무종교 남성보다 환생을 믿을 가능성이 약 두 배 더 높다

종교적 '무종교인'이란?

"무종교인"은 자신을 1) 무신론자, 2) 불가지론자 또는 3) "특정 종교가 없는" 사람이다. 본 보고서에서는 "무종교인"과 "종교적으로 무소속"이라는 용어를 혼용하여 사용한다.

많은 "무종교인"들은 다양한 종교적 또는 영적 신앙을 가지고 있다. 예를 들어, 퓨리서치센터가 이번 보고서에서 분석한 22개국 중 상당수에서 많은 "무종교인"들이 자연계 너머에 영적인 무언가가 존재하며, 동물과 자연의 일부에 영혼이나 영적 에너지가 있다고 믿는다고 답했다.

'무종교인'이 마법을 믿는 것보다 자연의 영혼을 믿을 가능성이 더 높다는 것을 보여주는 막대형 차트

연구에 포함된 22개 국가에서는 종교가 없는 성인들 사이에서도 내세에 대한 믿음이 비교적 널리 퍼져 있었다.

또한, 몇몇 국가에서는 대다수의 "무종교인"이 주문, 저주 또는 기타 마법을 믿는다. 또한 이 보고서에서 논의된 대부분의 국가에서 종교와 무관한 성인의 약 4분의 1 이상이 조상의 영혼이 자신에게 도움이 될 수도 있고 해를 끼칠 수도 있다고 믿는다. 남아프리카공화국에서는 "무종교인"의 81%가 조상 영혼의 힘을 믿는다고 밝혔다.

일반적으로, 전 세계적으로 종교에 속하지 않은 사람들은 같은 나라에서 종교를 믿는 사람들보다 종교적, 영적 믿음을 가질 가능성이 낮았다.

예를 들어, 이번 조사에서 참여한 22개국의 "무종교인"들은 예상대로 종교를 가진 사람들보다 신을 믿을 가능성이 낮았다. 예를 들어 이탈리아에서는 "무종교인"의 16%가 신을 믿는 반면, 종교를 가진 성인의 91%는 신을 믿는다. 이는 75%p의 차이이다.

종교적 정체성을 가진 성인들의 신에 대한 믿음은 '무신론자'들보다 훨씬 더 높다는 것을 보여주는 차트

이러한 차이는 여전히 남아 있지만 아르헨티나와 같은 나라에서는 그 차이가 더 작다. 아르헨티나에서는 무신론자(62%)가 대부분이며 종교가 있는 사람 중에서도 신을 믿는 사람의 비율이 더 높다(99%).

설문조사에서 측정한 다른 믿음에서도 비슷한 패턴이 나타났다.

"무신론자"라는 광범위한 범주 내에서 스스로를 무신론자라고 밝힌 사람들은, 일반적으로 "특정 종교가 없다"고 말하는 사람들보다 어떤 영적, 종교적 믿음을 가질 가능성이 낮았다. 예를 들어, 호주에서는 무신론자의 14%가 사후 세계가 있다고 믿는 반면, "종교가 없다"라고 말하는 사람들의 37%는 사후 세계를 믿는다. 

스스로를 '불가지론자'라고 부르는 사람들은 무신론자와 유사하기도 하고, 이번 보고서에서 논의된 광범위한 신앙의 측면에서 다른 견해를 보이기도 했다. 본 조사 표본에는 22개국 중 5개국에서만 그들의 견해에 대한 상세한 분석을 제공할 수 있을 만큼 충분한 불가지론자가 포함되어 있다. 불가지론자, 무신론자, 그리고 "특별히 종교가 없다"라고 밝힌 사람들의 국가별 조사 결과는 보고서 상단에서 확인하실 수 있다.

한 나라의 '무종교인' 인구 가운데에는 종종 두 하위 집단 사이에 신앙에 대한 큰 차이가 있다. 즉, '종교가 삶에서 전혀 중요하지 않다'고 말하는 사람들과 '종교에 약간(혹은 그 이상)의 개인적 중요성을 부여'하는 사람들이다.

종교를 삶에서 전혀 중요하게 여기지 않는 '무종교인'들 사이에서 내세에 대한 믿음이 낮다는 것을 보여주는 차트

예를 들어, 종교를 전혀 중요하지 않다고 생각하는 "무종교인"은 다른 종류의 "무종교인"보다 확실히 또는 아마도 내세가 있다고 말할 가능성이 훨씬 낮다.

설문조사 결과는 또한 "무종교인" 여성이 "무종교인" 남성보다 다양한 신앙을 표현할 가능성이 더 높다는 것을 보여준다. 예를 들어 싱가포르의 "무종교인" 중 여성은 크리스털, 보석, 원석과 같은 물건에 영혼이 깃들 수 있다고 믿는 비율이 남성보다 약 두 배 높다(45% 대 21%). 이러한 패턴은 많은 국가, 특히 기독교 인구 내에서 여성이 남성보다 더 종교적이라는 기존 연구 결과와 일치한다.

신에 대한 믿음(Belief in God)

22개국 중 대부분에서 종교가 없는 사람 5명 중 1명 이상이 신을 믿는다고 답했다.

하지만 자신의 종교적 정체성을 "특정 종교가 없다"고 밝힌 "무종교인"들 중에서도 신에 대한 믿음을 표현하는 비율은 국가마다 큰 차이를 보이다. 예를 들어, 라틴 아메리카 국가의 "특정 종교가 없다"는 범주에 속하는 사람들은 유럽 국가의 사람들보다 신을 믿을 가능성이 훨씬 높다.

브라질 국민의 거의 대부분이 '특정 종교가 없다'고 주장하는 것을 보여주는 차트

이러한 지역적 차이에 대한 한 가지 가능한 설명은 라틴 아메리카 국가에서 신에 대한 신앙이 유럽 국가보다 일반 인구(성인 종교인 포함) 전반에 걸쳐 더 널리 퍼져 있다는 것이다.

예를 들어, 조사 대상인 라틴 아메리카 6개국 모두에서 기독교인의 거의 대부분이 신을 믿는다고 답했다. 프랑스, ​​독일, 헝가리에서는 기독교인 중 약 4분의 3이 신을 믿는다고 답했으며, 스웨덴에서는 스스로를 기독교인이라고 밝힌 사람 중 신을 믿는다고 답한 비율이 58%에 불과했다.

일반적으로 "특정 종교가 없다"라고 말하는 사람들보다 무신론자가 신을 믿을 가능성은 더 낮았다. 예를 들어, 영국에서는 무신론자의 8%가 신을 믿는다고 답한 반면, 특정 종교가 없다고 밝힌 성인의 경우 32%가 신을 믿는다고 답했다.

(무신론은 일반적으로 신을 믿지 않는다는 의미로 이해되지만, 많은 지역에서 소수의 응답자는 종교적 정체성에 관한 질문에는 무신론자라고 답하면서도 다른 질문에는 신을 믿거나 다른 종교적 또는 영적 믿음을 긍정한다고 답했다. 일부 종교 학자들은 전 세계 사람들의 종교적 정체성, 신념, 신앙생활을 깊이 들여다보면 불일치나 "부조화"가 실제로 예외가 아니라 표준이라고 주장한다.)

조상의 영혼에 대한 믿음(Belief in ancestral spirits)

이번 보고서에서 분석한 대부분의 국가에서 성인 무종교인의 약 20%~40%는 조상의 영혼이 자신에게 도움이 되거나 해를 끼칠 수 있다고 믿는다. 여기에는 프랑스의 "무종교인" 36%, 캐나다의 31%, 그리고 한국의 25%가 포함된다. 남아프리카공화국에서만 "무종교인"의 대다수(81%)가 조상의 영혼이 자신에게 영향을 미칠 수 있다고 믿는다.

종교를 전혀 중요하지 않다고 생각하는 '무종교인'은 조상의 영혼의 영향을 믿을 가능성이 낮음을 보여주는 차트

일반적으로 종교가 삶에서 전혀 중요하지 않다고 말하는 "무종교인"들은 다른 종류의 "무종교인"들보다 조상의 정령이 자신에게 도움이나 해를 끼칠 수 있다고 믿을 가능성이 훨씬 낮았다. 예를 들어, 프랑스에서는 종교가 전혀 중요하지 않다고 말하는 "무종교인"의 27%가 조상의 정령이 자신에게 도움이나 해를 끼칠 수 있다고 믿는 반면, 다른 "무종교인"의 경우 57%가 그렇게 믿는다.

스스로를 무신론자라고 생각하는 사람들은 "특정 종교 없다"는 사람들보다 조상의 영혼의 힘을 믿을 가능성이 일반적으로 낮았다. 예를 들어 네덜란드에서는 무신론자의 14%가 조상의 영혼이 자신에게 도움이 될 수도 있고 해를 끼칠 수도 있다고 생각하는 반면, "특별히 믿는 것 없음"의 범주에 속하는 성인의 27%가 같은 믿음을 표명했다.

다른 종류의 영혼에 대한 믿음(Belief in other kinds of spirits)

또한 설문 응답자들에게 영혼이나 영적 에너지가 자연의 일부(산, 강, 나무 등), 특정 물체(수정, 보석, 돌 등) 또는 동물에 존재한다고 생각하는지 물었다.

이 보고서에서는 22개국 중 대부분에서 '무신론자'의 절반 이상이 동물에게 영혼이나 영적 에너지가 있다고 대답했다.

그리고 이들 대부분 국가에서 상당수의 사람들은 자연의 일부에 영혼이 있을 수 있다고 믿지만, 그 믿음의 정도는 칠레의 '무신론자' 80%에서 헝가리와 스웨덴의 '무신론자' 28%까지 매우 다양한다.

특정 사물에 영적인 에너지가 들어 있다고 믿는 '무신론자'의 비율은 훨씬 낮았다.

이제는 익숙한 패턴처럼, 삶에서 종교가 전혀 중요하지 않다고 말하는 "무종교인"들은 다른 종류의 "무종교인"들보다 산, 강, 나무에 영혼이 깃들 수 있다고 믿을 가능성이 낮았다. 예를 들어 독일에서는 종교를 중요하게 여기지 않는 "무종교인"의 38%가 이러한 믿음을 가지고 있는 반면, 삶에서 종교가 적어도 어느 정도 중요하다고 말하는 "무종교인"의 64%가 이러한 믿음을 가지고 있다.

삶에서 종교를 중요하게 여기지 않는 '무종교인'은 자연의 일부에 영혼이 있을 수 있다고 믿을 가능성이 낮음을 보여주는 차트

'무종교인'의 믿음은 성별에 따라 어떻게 다른가(How the beliefs of ‘nones’ vary by gender)

종교가 없는 성인의 경우, 여성이 남성보다 설문조사에서 질문한 대부분의 종교적, 영적 믿음을 가지고 있을 가능성이 더 높다.

종교적으로 소속되지 않은 여성이 남성보다 자연의 일부에 영혼이 있을 수 있다고 믿을 가능성이 더 높다는 것을 보여주는 차트

이러한 성별 격차는 자연의 일부에 영혼이나 영적 에너지가 존재할 수 있는지에 대한 질문에서 12개국 이상에서 발생한다. 예를 들어 호주에서는 "무신론자" 여성의 60%가 이를 믿는 반면, "무신론자" 남성의 경우 31%만이 그렇게 믿는다.

마찬가지로, "무종교인" 중 여성은 남성보다 환생을 믿을 가능성이 더 높다. 설문조사에서는 환생을 "사람이 이 세상에서 계속해서 다시 태어난다"는 믿음으로 정의한다. 예를 들어, 한국의 무종교 여성은 무종교 남성보다 환생을 믿을 가능성이 약 두 배 더 높다(36% 대 16%).

그러나 성별 차이를 분석할 만큼 충분한 표본 크기를 가진 15개국 중 종교가 없는 여성이 종교가 없는 남성보다 신을 믿을 가능성이 더 높은 국가는 4개국뿐이었다. 스웨덴의 "무종교인" 중 남성이 여성보다 신앙을 표현할 가능성이 다소 더 높았다(13% 대 6%).

이러한 질문들에는 연령이나 교육 수준에 따른 실질적인 차이가 크지 않다. 예를 들어, 18세~39세 사이의 "무종교인"들의 신앙은 일반적으로 40세 이상의 "무종교인"들의 신앙과 상당히 유사하다. 하지만 이 설문조사의 몇몇 질문에서는 젊은 무종교인들이 나이 든 "무종교인"들보다 신앙을 가질 가능성이 다소 더 높았다. 예를 들어 캐나다에서는 젊은 "무종교인"의 62%가 동물에게 영혼이 깃들 수 있다고 믿는 반면, 나이 든 "무종교인"의 경우 절반만이 그렇게 믿는다.

그리고 미국에서 준학사 학위를 취득한 "무종교인"은 교육 수준이 낮은 미국 "무종교인"보다 이 설문조사에서 나타난 대부분의 신앙을 가질 가능성이 다소 낮지만, 이러한 일반적인 패턴은 다른 국가에서는 의미 있게 적용되지는 않는다.