목회자를 더 잘 지원할 수 있는 5가지 기회는? > 미국교계뉴스 USA News

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바나리서치그룹가 밝힌 최근 연구를 보면, 오늘날 목회자들의 건강에 대한 격려가 가져오는 강점과 성장 분야가 드러났다.

목회자들은 신앙, 재정, 소명 측면에서 높은 '번영'(성공적으로 성장하고 발전하는 상태) 점수를 보였지만, 바나의 데이터는 몇 가지 우려스러운 패턴을 보여준다. 목회자의 절반은 전문적인 지원을 전혀 받지 못하고 있으며, 인간관계가 가장 중요한 영역인 관계와 웰빙에서 가장 낮은 점수를 받았다. 

이러한 관계적 토대가 목회자의 삶을 형성한다. 목회자의 관계적 건강이 사역의 효과성과 그가 섬기는 지역 사회에 어떻게 직접적인 영향을 미치는지 데이터를 통해 확인할 수 있다. 그렇다면 교회는 목회자들의 개인적인 성장과 사역에 의미 있는 영향을 미치기 위해서 우리는 어떻게 하면 목회자들을 더 잘 지원할 수 있을까?

바나가 연구를 통해 얻은 다섯 가지 통찰력은 다음과 같다.

1. 배우자인 목회자를 지지해주는 사모의 힘을 과소평가하지 말라

목회자들이 배우자가 자신의 어려움을 이해한다고 느낄 때, 배우자가 자신의 역할에 대해 지지해 준다고 느낀다고 답할 가능성이 거의 40% 포인트 더 높다. 배우자의 깊은 이해는 결혼 생활을 넘어 목회자의 직업적 안녕에까지 지속적인 영향을 미친다.

2. 목회자를 위한 결혼 지원 시스템을 구축하라

목회자들의 결혼 생활은 상담이나 지원을 거의 받지 못한다. 바나리서치에 따르면, 교회가 결혼 생활에 대한 지원 시스템을 제공한다고 답한 목회자는 28%에 불과했지만, 75%는 그러한 지원이 적어도 어느 정도 도움이 될 것이라고 생각한다. 결혼 생활에 대한 교회의 지원을 받아본 거의 모든 기혼 목회자들은 그러한 지원이 가치 있다고 생각했다(매우 도움이 되었다고 답한 49%, 다소 도움이 되었다고 답한 38%).

3. 목회자는 결혼생활에 투자하는 시간을 늘리는 등 삶의 균형을 우선시하라

많은 목회자들이 배우자와 충분한 시간과 관심을 쏟고 있다는 자신감을 느끼지 못하고, 그 부족함을 뼈저리게 느낀다. 목회자 중 28%만이 결혼 생활에 바칠 수 있는 시간에 만족한다고 답했다. 목회자들이 삶의 균형을 맞추는 데 어려움을 겪을수록, 목회가 결혼 생활에 미치는 영향에 대한 죄책감도 커진다.

18세 미만의 자녀를 둔 목회자들은 배우자에게 관심을 많이 가질 수 없는 현실에 불만을 표할 가능성이 훨씬 더 높다. 이러한 갈등은 일반적으로 18세 미만의 자녀를 둔 부모들에게서 흔히 나타나는 현상이지만, 목회적 의무의 침해로 인해 더욱 심화될 가능성이 높다.

4. 목회자를 위한 외부 전문가의 지원을 늘리라

목회자의 절반 이상이 멘토, 자문가, 코치, 상담사 등 전문적인 지원과 지도를 현재 활용하지 않는다고 인정한다. 목회 현장에서 남성 목회자는 이러한 지원과 지도를 전혀 활용하지 못할 가능성이 더 높으며, 남성 목회자의 60%가 이러한 지원과 지도를 전혀 활용하지 않는 반면, 여성 목회자는 32%에 그친다.

5. 목회자 자신도 영적 지원과 돌봄을 받는다는 확신이 필요하다

지속적인 진전을 보이는 한 분야는 목회자들을 위한 영적 지원이다. 목회자들이 자주 영적 지원을 받는 비율이 증가하고 있다. 2023년부터 2024년까지 멘토나 동료 네트워크로부터 개인적인 영적 지원을 받는 목회자의 비율은 10%포인트(19%에서 29%) 증가했다. 이러한 추세는 특히 여성 목회자들에게서 두드러져, 불과 2년 만에 57%에서 75%로 증가했다.

목회는 깊은 보람을 주지만, 동시에 깊은 관계성을 요구하기도 한다. 바로 이 부분에서 많은 목회자들이 조용히 어려움을 겪는다. 여러분이 알고 사랑하는 목회자들을 지지하는 강력한 방법 중 하나는 그들을 단순한 지도자가 아닌 한 사람으로 먼저 대하는 것이다. 

교회가 목회적 성장을 강화하기 위해 노력함에 따라, 앞으로 나아갈 길은 분명하다. 목회자들은 다른 사람들에게 충실하게 제공해야 할 소명, 즉 진실한 관계, 꾸준한 지원, 그리고 단순히 목자로서가 아니라 자신의 신앙 여정을 함께하는 온전한 인간으로서 인정받고, 소중히 여겨지고, 돌봄을 받는다는 확신이 필요하다.

이번 연구에 관하여

번영(Flourishing)의 차원: "번영"(성공적으로 성장하고 발전하는 상태)에 대해 이야기할 때, 바나는 삶의 필수 요소인 관계, 직업, 재정, 건강, 신앙의 번영에 대해 어떻게 평가하는지를 주목했다. 이 영역들은 각각 0점에서 100점까지의 점수로 평가됐다. 이전 연구에서는 이를 바나의 번영 5가지 차원이라고 불렀다.

하버드 인간 번영 센터(Harvard Center for Human Flourishing)의 연구와 Gloo와의 협력을 바탕으로, 바나는 인간 번영 프레임워크를 확장하여 신앙, 관계, 목적, 건강(정신적 및 신체적), 재정, 인격, 만족이라는 전인적 웰빙의 7가지 차원을 살펴보았다. 

2024년 데이터: 바나는 2024년 9월 10일부터 17일까지 미국 내 개신교 담임 목사 551명을 대상으로 인터뷰를 실시했다. 교단, 교회 규모, 지역별 대표성을 확보하기 위해 할당량을 설정했다. 대표성을 극대화하기 위해 통계적 가중치를 최소화했으며, 표본 오차는 95% 신뢰 구간에서 ±3.8이다.

번영 데이터: 바나는 2024년 8월 16일부터 29일까지 미국 성인 3,508명을 대상으로 온라인 인터뷰를 실시했다. 연령, 성별, 인종/민족, 교육, 지역 및 소득별 대표성을 확보하기 위해 할당량을 설정했으며, 본 연구에서는 소수 민족을 과표본 추출했다. 대표성을 극대화하기 위해 통계적 가중치를 최소화했으며, 표본 오차는 95% 신뢰 구간에서 ±1.5%이다.