[TX] 텍사스 교회들 대피소 필요한 사람들 위해 문 열었다 > 미국교계뉴스 USA News

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텍사스의 수백만 명이 전원이 나간 가운데 눈보라를 동반한 폭풍 속에서 떨며 지내고 있다. (사진: The New York Times)

텍사스 전역의 교회와 기독교 기관들이 비정상적으로 추운 날씨 가운데 대피소가 필요한 시민들에게 문을 열었다.

MSNBC 뉴스 계열사인 KCEN-TV에 따르면 기독교 단체들은 적어도 텍사스의 5개 중부 카운티에 대피소를 마련해서 사람들에게 제공하고 있다. 

문을 연 교회 중에는 조엘 오스틴(Joel Osteen) 목사가 이끄는 휴스턴에 기반을 둔 대형교회인 레이크우드교회(Lakewood Church)가 있다. 크리스천 포스트에 따르면, 이 교회 대변인은 교회가 일요일에 문을 열었으며, 사람들이 쉼터가 필요한 한 계속 열 계획이라고 말했다고 한다.

조엘 오스틴 목사의 레이크우드 교회도 피난처를 제공하고 있다. (사진: Joelosteen.com) 

대변인은 일요일에 "어젯밤에 약 12명이 도착했으며, 오늘은 정전으로 더 많은 사람이 올 것으로 예상한다"면서, “우리는 해리스 카운티 경찰국 및 지역 노숙자 조직과 협력하고 있다. 침대, 담요 및 기타 용품이 있다. 아무도 외면하지 않을 것이다”라고 말했다.

텍사스 주 템플에 있는 제일연합감리교회도 또한 전력, 수도, 기타 시설이 없는 사람들을 위해 교회의 문을 열었다. 교회는 그곳을 찾아온 사람들에게 식사와 아기 침대를 제공하고 있다.

텍사스 주 와코에 있는 세인트 알밴(St. Alban) 성공회교회도 교회 피난처를 마련해서, 전력이 끊긴 지역의 주민들을 환영하고 있다. 이 교회는 이 도시의 공식 피난처 중의 한 곳이기도 하다. 주민들은 하룻밤 머물 수 있다. 교회는 COVID-19 지침을 준수하고 있다.

텍사스 데니슨에 있는 성누가성공회교회(St. Luke Episcopal Church)도 도움이 필요한 주민들을 위한 따뜻한 피난처를 제공하고 있다. 지역 뉴스에 따르면 이 교회는 지난 목요일부터 머물 곳이 필요한 사람들에게 쉼터와 따뜻한 식사를 제공하기 시작했다.

이 교회의 단 퍼쉘(Don Perschell) 목사는 뉴스 매체에 “그들은 우리 가족의 일부이고 우리는 그들 중 일부이다. 그들은 우리를 알고 이곳이 안전한 곳이라는 것을 알고 있다”고 말했다.

2년 전, 이 교회는 매서운 추위를 피할 수 없었던 지역 사회의 가난한 사람들을 섬기기 위해 온난화 센터를 열기로 결정했다. 12뉴스 보도에 따르면 이 센터는 교회 기부금으로 전액 지원된다.

목사는 “그들이 도착했을 때 마스크가 없다면 우리는 그들에게 마스크를 줄 것이다”라고 하면서, "그들은 이곳 홀에서 쉴 수 있는 공간을 찾을 수 있을 것이며 공간이 충분하기 때문에 사람들이 몰리는 것에 대해 걱정할 필요가 없을 것이다"라고 말했다.

텍사스는 기록적인 저온 현상 및 얼음 폭풍으로 인해 주 전역에 정전이 발생했다. 댈러스 모닝뉴스에 따르면 2월 16일 현재 3백만 명이 넘는 사람들이 전원이 나간 상태에 놓여 있는 것으로 보고됐다. 광범위한 정전은 월요일에 시작되었으며 점점 더 혹독한 날씨로 인해 지속되었다.