미국 교회, 교인들 거의 징계 않해... 지난 해 공식 징계한 목사는 6명 중 1명 > 미국교계뉴스 USA News

• 목록

라이프웨이 리서치에 따르면, 목회자들은 교회 규율을 교인들에게 적용할 필요성을 전혀 느끼지 못하는 것으로 나타났다.

대부분의 목회자들은 교회 회원들의 심각한 부정행위를 해결하기 위한 정책이 있다고 말하지만, 최근에 실제로 그 정책을 사용한 목회자는 거의 없다.

라이프웨이 리서치가 미국 개신교 목사 1,000명 이상을 대상으로 실시한 연구에 따르면, 지난 1년 동안 교회에서 공식적으로 누군가를 징계한 적이 있다고 답한 목사는 6명 중 1명에 불과했다.

라이프웨이 리서치의 스콧 맥코넬은 "교회 징계가 빈번하지 않은 것은 교인들이 죄를 짓지 않아서가 아니다"라고 말했다. "교회 징계는 일반적으로 교인이 죄를 회개하지 않거나 죄 때문에 더 이상 직분을 수행할 자격이 없을 때 발생한다."

교회 징계 실행

목회자들은 교회 규율을 실천할 필요성을 거의 느끼지 못했거나, 아예 느끼지 못했다. 대부분의 미국 개신교 목회자(54%)는 자신이 목사로 부임한 이후 교회에서 정식으로 교인을 규율한 적이 없으며, 그들이 아는 한 이전에도 그런 적이 없다고 답했다.

징계를 내려 본 경험에 대해서, 5명 중 1명 이상(22%)은 3년 이상 되었으며, 3%는 2년 정도 되었다고 답했다. 7명 중 거의 1명이 최근에 징계를 했는데, 그중 6%는 지난 1년, 6%는 지난 6개월, 3%는 지난 한 달 동안 징계를 내린 경험이 있다. 이 수치는 2017년 라이프웨이 리서치 연구 결과와 통계적으로 차이가 없다.

교회 징계는 일반적으로 드물지만, 주류 교단 소속 목회자들 사이에서는 더욱 드물다. 복음주의 목회자의 절반 미만(47%)이 자신의 교회에서 징계를 받는 사람이 있는지 모른다고 답한 반면, 주류 교단 목회자의 70%는 교회에서 징계를 하는 경우가 있다고 답했다. 감리교 목회자(82%)는 교회에서 징계를 내린 적이 없다고 답할 가능성이 가장 높았다.

한편, 대형 교회들은 교회 규율을 실행할 가능성이 가장 높다. 그러나 예배 참석자가 250명 이상인 교회의 목회자 중 약 3분의 1(35%)은 공식적인 규율을 받은 사람이 없다고 답했는데, 이는 다른 규모의 교회보다 낮은 수치이다.

"교회에 사람이 많을수록 누군가의 행동이 징계를 받을 가능성이 커진다"라고 맥코넬은 말했다. "가르침과 전통 또한 교회의 징계 의지에 영향을 미친다."

징계 정책 실행

교회 5곳 중 4곳은 징계 정책을 거의 또는 전혀 사용하지 않더라도 이를 시행하고 있다. 미국 개신교 목사 중 단 14%만이 교인 징계를 위한 공식적인 정책이 없다고 답했다.

교회에서 누가 교인의 공식적인 징계를 담당하는지에 대한 질문에, 14%는 장로만, 11%는 담임목사만, 10%는 전체 교인이라고 답했다. 공의회나 위원회만(5%), 이사나 이사회만(4%), 집사만(1%) 책임을 진다는 응답은 더 적었다. 3분의 1 이상(35%)은 두 그룹 이상의 동의가 있어야 한다는 절차가 있다고 답했고, 6%는 이러한 절차 중 어느 것도 책임지지 않는다고 답했다.

"교회마다 의사 결정 구조가 다르다. 교인을 징계하는 결정은 대개 교회 내 여러 의사 결정 단체에서 이루어진다. 이는 어려운 결정을 통해 화합을 이루고자 하는 열망에서 비롯된 것일 가능성이 높다"라고 맥코넬은 말했다.

주류 교단 목회자들은 복음주의 목회자들보다 교회에 공식적인 징계 정책이 없다고 답할 가능성이 거의 두 배나 높다(21% 대 12%). 감리교인들은 교회에 공식적인 징계 정책이 없다고 답할 가능성이 가장 높다(36%).

출석자가 50명 미만인 교회는 출석자가 100명 이상인 교회보다 공식적인 교회 징계 정책이 없다고 보고할 가능성이 약 두 배나 높다(19% 대 9%).

백인 목회자들은 교회 규율이 장로의 책임일 뿐이라고 말할 가능성이 가장 높았고(16%), 아프리카계 미국인 목회자들은 목사 자신에게만 책임이 있다고 말할 가능성이 가장 높았다(21%).

징계 목적

성경은 교회 징계에 대해 최소 두 번 언급한다. 각 구절의 장기적인 목표는 잘못을 저지른 교인들의 회개와 회복이다.

마태복음 18장에서 예수님은 잘못을 지적하기 위해 개인에게 직접 찾아가는 절차를 제시하신다. 만약 이 방법이 통하지 않으면, 예수님은 다른 증인들을 데려오라고 말씀하신다. 이 방법도 통하지 않으면, 이 문제를 온 교회에 제기해야 한다. 고린도전서 5장에서 바울은 고린도 교회에 죄 많은 교인들을 지적하고 회중에서 쫓아내라고 지시한다.

미국 개신교 목사 5명 중 4명(83%)은 자신의 교회가 고백하지 않은 죄에 대해 사랑으로, 그리고 성경적으로 맞서려고 노력한다고 답했으며, 그중 51%는 강력히 동의했다. 이에 동의하지 않는 사람은 거의 없었고(14%), 3%는 확신하지 못했다.

복음주의 목회자들은 주류 교단 목회자들보다 자신의 교회에서 이러한 경향이 나타난다고 답할 가능성이 더 높다(89% 대 74%). 교파별로는 회복주의 운동(94%)과 침례교(90%) 목회자들이 루터교(82%), 장로교/개혁교(73%), 감리교(69%) 목회자들보다 자신의 교회가 고백하지 않은 죄에 대해 사랑으로 성경적으로 맞서는 것을 목표로 한다는 데 동의할 가능성이 더 높다.

"고백하지 않은 죄에 맞서는 것은 지역 교회와 개인 모두에게 유익하다"라고 맥코넬은 말했다. "대부분의 교회는 이러한 경우에 성경적 지침을 따르려고 노력한다."

이번 설문조사 방법

1,003명의 개신교 목사를 대상으로 한 전화 설문조사는 2024년 8월 8일부터 9월 3일까지 실시되었다. 설문조사 대상자 명단은 모든 개신교 교회 목록에서 층화 무작위 표본 추출을 통해 선정되었다. 교회 규모에 따라 할당량을 적용했다. 각 인터뷰는 해당 교회의 담임목사, 목사 또는 신부를 대상으로 진행되었다. 응답은 지역 및 교회 규모에 따라 가중치를 적용하여 전체 인구를 더욱 정확하게 반영했다. 완성된 표본은 1,003명이다. 표본은 표본 오차가 ±3.3%를 초과하지 않는다는 95% 신뢰 수준을 제공한다. 본 조사는 2017년 8월 30일부터 9월 18일까지 동일한 방법을 사용하여 1,000명의 개신교 목사를 대상으로 실시한 전화 설문조사와 비교, 분석됐다.

<Aaron Earls>