미국 성직자의 신학(Theology)에 관한 설문조사 결과 > 미국교계뉴스 USA News

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[다음은 The National Survey of Religious Leaders(NSRL)가 발표한 2025 Clergy in America를 번역한 내용이다 –편집자주] 

대다수의 기독교 성직자는 전통적으로 정통적인 기독교 신학적 견해를 확고히 가지고 있다. 거의 모든 성직자가 하나님이 실제로 존재함을 알고 있으며, 이에 대해 아무런 의심도 없다고 말한다(91%). 또한 성경이 하나님의 실제적 또는 영감받은 말씀이라고 말한다(99%). 거의 모든 성직자가 천국과 예수님의 육체적 부활을 확실히 믿는다(각각 91%). 다소 적지만 여전히 압도적인 다수가 지옥을 확실히 믿고(81%), 아담과 하와가 문자 그대로 역사적 인물이라고 믿는다(70%). 또한 자신의 신앙을 결코 의심하지 않는다(70%). 환생(3%)이나 점성술(4%)을 믿는 성직자는 거의 없다.

그러나 종교 집단 간 차이를 살펴보면 놀라운 양상이 드러난다. 주로 백인 주류 개신교 교회를 이끄는 성직자들은 다른 어떤 집단의 성직자보다 전통적으로 정통적인 기독교 신앙을 가질 가능성이 훨씬 낮다. 가톨릭 신자들이 복음주의나 흑인 개신교 성직자보다 주류 개신교 신자들과 더 유사한 종교적 신념이 있는 반면, 복음주의나 흑인 성직자들이 다른 종교 전통과 구별되는 신념도 있다. 하지만 이러한 사례들은 주류 성직자들의 종교적 특징이 두드러지는 정도에 비하면 미미하다.

가장 기본적인 기독교 신앙을 살펴보면, 거의 모든 주류 성직자(96%)가 다른 교파의 성직자들과 마찬가지로 신을 믿는다. 그러나 다른 교파의 거의 모든 기독교 성직자들이 신의 존재를 알고 있으며 의심의 여지가 없다고 말하는 반면, 주류 성직자의 경우 68%만이 그렇게 말하며, 28%는 신에 대한 의심은 있지만 신을 믿는다고 답했다. 

이러한 양상은 NSRL이 조사한 각 종교적 신념에 대해서도 동일하게 나타났다. 주류 개신교 성직자의 3분의 2만이 예수의 육체적 부활(65%)이나 천국(64%)을 확실히 믿는 반면, 다른 기독교 교파의 거의 모든 성직자들은 그렇게 믿는다. 지옥을 확실히 믿는 성직자는 40%에 불과한 반면, 다른 교파의 경우 74% 이상이 그렇다고 한다. 자신의 신앙을 결코 의심하지 않는 성직자는 35%에 불과한 반면, 다른 교파의 경우 73% 이상이 그렇다고 한다. 

주류 성직자 중 아담과 이브가 실존했던 인물이라고 확신하는 사람은 25%에 불과한 반면, 다른 개신교 성직자는 약 90%에 달한다. 흥미롭게도, 가톨릭 성직자들은 주류 개신교 성직자들보다 아담과 이브가 실존했던 인물이라고 확신할 가능성이 훨씬 낮았다(17%). 하지만 이러한 신앙을 전체적으로 살펴보면, 주류 성직자 중 이러한 전통적인 관점을 모두 고수하는 성직자가 적다는 점에서 두드러진다.

주류 교단 성직자들은 성경에 대한 믿음에서도 두드러진다. NSRL 참가자들은 다음 중 어떤 견해가 성경에 대한 자신의 개인적인 믿음과 가장 가까운지 질문받았다.

 - 성경은 하나님의 실제 말씀이며, 단어 하나하나를 문자 그대로 받아들여야 한다(The Bible is the actual word of God and is to be taken literally, word-for-word.).

  - 성경은 하나님의 영감받은 말씀이며, 오류가 없다. 어떤 부분은 상징적으로 표현되어야 하지만, 모든 부분이 오늘날에도 적용된다(The Bible is the inspired word of God, without errors. Some parts are meant to be

symbolic, but all of it applies today.).

  - 성경은 하나님의 영감받은 말씀이며, 오늘날에도 여전히 우리에게 말씀하고 있지만, 모든 부분이 역사적으로 정확한 것은 아니며, 어떤 부분은 기록된 문화를 반영하여 오늘날에는 적용되지 않는다(The Bible is the inspired word of God that still speaks to us today, but not all of it is historically accurate, and some parts reflect the culture in which it was written and do not apply today.).

  - 성경은 하나님의 영감받은 말씀은 아니지만, 그 안에 담긴 이야기와 지혜에는 오늘날에도 진실되고 관련성이 있는 많은 내용이 담겨 있다(The Bible is not the inspired word of God, but its stories and wisdom contain much that is true and relevant today.).

  - 성경에는 오늘날과는 거의 관련이 없는 전설, 이야기, 도덕적 교훈이 뒤섞여 있다(The Bible contains a mix of legends, stories, and moral precepts with little relevance for today.).

사실상 성직자 중 성경이 하나님의 영감받은 말씀이 아니거나 오늘날과 관련성이 거의 없다고 말한 사람은 거의 없었다. 거의 모든 기독교 성직자(99%), 주류 교파 성직자(95%)를 포함하여 성경이 하나님의 실제 말씀이거나 영감받은 말씀이라고 믿는다. 하지만 다른 선택지에 대한 응답 양상에는 집단 간에 큰 차이가 있다.

다시 한번, 주류 개신교 성직자들이 두드러진다. 대다수의 주류 개신교 성직자(72%)는 성경에 대한 자신의 견해에 가장 가까운 답으로, 성경은 오늘날에도 여전히 우리에게 말씀하시는 하나님의 영감받은 말씀이지만, 모든 내용이 역사적으로 정확한 것은 아니며, 어떤 부분은 오늘날에도 적용되지 않는다는 것을 꼽았다. 

가톨릭 성직자의 대다수(58%)가 같은 의견을 보인 반면, 복음주의 개신교 성직자는 11%, 흑인 개신교 성직자는 12%에 불과했다. 

이와 대조적으로, 복음주의 및 흑인 개신교 성직자들은 성경이 오류가 없는 하나님의 영감받은 말씀이며, 어떤 부분은 상징적인 의미를 담고 있다고 답했다. 복음주의 개신교 성직자의 거의 4분의 3(70%)이 이 옵션을 선택했으며, 흑인 개신교 성직자의 56%, 가톨릭 성직자의 42%, 그리고 주류 교파 성직자의 19%만이 이 옵션을 선택했다. 주류 교단 성직자와 그보다 덜하지만 가톨릭 사제들은 복음주의나 흑인 성직자보다 성경이 영감을 받아 오늘날에도 여전히 유효하지만, 역사적으로 완전히 정확하거나 오늘날에도 완전히 적용될 수 없다는 사실을 인식할 가능성이 훨씬 높다.

주류 교단 성직자들은 또한 더욱 교회일치적인 견해를 보이는 것으로 두드러진다. 다른 종교를 존중하는 경향이 더 강하고, 다른 종교를 개종시키는 것이 중요하다고 생각하거나, 자신의 교인들끼리 종교적 견해가 다른 사람들과의 친밀한 관계를 피해야 한다고 생각하는 경향이 더 낮다. 

주류 성직자의 절반은 세계의 모든 주요 종교가 동등하게 선하고 참되다는 의견에 (적어도 약간) 동의하지 않고(50%), 자신의 종교가 배경이나 현재 종교와 관계없이 모든 사람에게 가장 좋은 종교라는 의견에 (적어도 약간) 동의하지만(54%), 주류 성직자들은 다른 집단의 성직자들보다 이러한 견해에 대해 교회일치적인 입장을 취할 가능성이 훨씬 높다. 다른 기독교 집단의 성직자 중 최소 62%는 세계의 모든 주요 종교가 동등하게 선하고 참되다는 의견에 동의하지 않으며, 다른 집단의 최소 70%는 자신의 종교가 모든 사람에게 가장 좋다고 믿는다.

반면 복음주의 성직자들은 특히 개종주의자로 두드러지며, 82%가 사람들을 개종시키는 것이 중요하다고 동의했다.

주류 성직자의 35%만이 그러한 개종 시도가 중요하다고 동의한 반면, 흑인 성직자의 41%와 가톨릭 사제의 52%가 그렇게 답했습니다. 더욱 교회일치적인 관점과 일관되게, 주류 성직자들은 다른 종교를 믿는 사람들이 현재 종교가 아닌 자신의 종교를 받아들이도록 설득하는 것이 중요하다고 생각하는 경향이 다른 집단의 성직자들보다 낮다.

하지만 주류 성직자의 비율과 가톨릭 및 흑인 개신교 비율의 차이는 전통적인 수준에서 통계적으로 유의미하지 않았다.

기독교 성직자들은 일반적으로 교회 구성원들이 다른 종교적 견해를 가진 사람들과 친밀한 우정을 맺는 데 있어 배타적이지 않지만, 주류 성직자들은 가장 배타적이지 않은 지도자 집단이다. 모든 기독교 성직자의 13%만이 교인들이 그러한 우정을 피해야 한다고 동의했다. 흑인 개신교 성직자는 다른 집단의 성직자보다 배타적인 경향이 두드러지며, 30%는 교인들이 다른 종교적 견해를 가진 사람들과의 친밀한 우정을 피해야 한다고 동의했다. 반면 복음주의(10%)와 가톨릭(10%) 성직자는 주류 성직자(3%)보다 그러한 우정을 피해야 한다고 동의할 가능성이 더 높다.

다른 성직자들보다 가장 전통적으로 정통적인 종교적 견해를 가질 가능성이 낮을 뿐만 아니라, 주류 교파 지도자들은 NSRL이 질문한 전통적인 종교 관행, 즉 예배나 기타 공공장소 밖에서 기도하는 것에 덜 참여하는 것으로도 두드러진다. 주류 교파 성직자의 대다수는 이러한 방식으로 매일 기도하지만, 다른 기독교 지도자들에 비해 눈에 띄게 적다. 주류 교파 성직자의 3분의 2(64%)는 식사 전이나 후에 하루에 한 번 이상 기도하며, 식사 중 기도 외에도 4분의 3(77%)은 하루에 한 번 이상 혼자 기도한다. 하지만 다른 집단의 성직자들은 거의 모두 이 두 가지 방식으로 매일 기도한다.

주류 성직자들은 다른 집단의 성직자들보다 여성과 성소수자를 종교 생활에 완전히 포함시키는 것에 대해 진보적인 견해를 표명할 가능성이 더 높다. 거의 모든 주류 성직자(95%)는 모든 종교 지도자 직책이 여성에게 열려 있어야 한다는 데 전적으로 또는 주로 동의하며, 71%는 모든 종교 지도자 직책이 성적 지향과 관계없이 사람들에게 열려 있어야 한다는 데 전적으로 또는 주로 동의한다. 

결혼식 주례 자격을 소지한 사람의 60%는 자신의 종교 단체에서 허용한다면 동성 결혼식을 집전할 가능성이 높거나 확실히 집전할 것이라고 답했다. 이는 다른 집단의 성직자 중 여성 종교 지도자에 전적으로 또는 주로 동의하는 사람이 55%를 넘지 않고, 다른 집단의 성직자 중 종교 지도자가 성적 지향과 관계없이 사람들에게 열려 있어야 한다는 데 전적으로 또는 주로 동의하거나 동성 결혼식을 집전할 가능성이 높거나 확실히 집전할 가능성이 높은 사람이 40%를 넘지 않는 것과 비교된다. 

회중 지도자들의 신학에 대한 이 고찰을 성직자들 사이에서 번영 복음이 널리 퍼져 있는 상황을 살펴보는 것으로 마무리하겠다.

모든 기독교 성직자의 4분의 1(25%)은 하나님께서 충분한 신앙을 가진 사람들에게 재정적 부와 건강한 신체를 주신다고 분명히 믿는다. 놀랍게도 흑인 개신교 성직자의 절반 이상(57%)이 이를 믿는다. 복음주의 개신교 성직자 5명 중 1명(17%)과 가톨릭 성직자 10명 중 1명(10%)은 이 번영복음 가르침을 분명히 믿는 반면, 주류 개신교 성직자(4%)는 거의 믿지 않는다.

전반적으로 가톨릭, 복음주의 또는 흑인 성직자들이 두드러지는 몇 가지 특정 종교적 신념과 관행이 있지만, 주된 양상은 다른 기독교 성직자와 비교했을 때 주류 개신교 성직자들의 독특함이 두드러진다는 것이다. 이들은 종교적 신념과 적어도 하나의 종교 활동(기도)에 있어서는 다른 종교인들보다 전통적으로 정통적인 신앙을 가질 가능성이 훨씬 낮으며, 여성과 성소수자를 종교 생활에 온전히 포함시키는 데 있어서는 에큐메니컬하고 자유주의적인 성향을 가질 가능성이 훨씬 높다. 본 보고서에서 다루는 주류 개신교 성직자들이 두드러지는 분야는 신학만이 아니지만, 가장 주목할 만한 분야 중 하나이다.