미국 성직자의 과학(Science)에 대한 태도 > 미국교계뉴스 USA News

• 목록

[다음은 The National Survey of Religious Leaders(NSRL)가 발표한 2025 Clergy in America를 번역한 내용이다 –편집자주] 

성직자들은 과학과 종교 사이의 갈등을 인식하고 있나?

인간 진화와 기후 변화와 같은 문제에 대해 과학적 합의를 수용하는가?

이러한 질문에 대한 간단한 답은 상황에 따라 다르다. 종교 집단에 따라 다르고, 당면한 문제에 따라 다르다. 특정 문제를 명시하지 않고 성직자들에게 과학 전반에 대한 견해를 물었을 때, 분명한 패턴이 드러났다. 

복음주의 및 흑인 개신교 성직자들은 주류 개신교 및 로마 가톨릭 성직자들보다 과학을 훨씬 덜 수용한다. 복음주의 및 흑인 성직자의 대다수(각각 68%와 79%)는 과학적 연구 결과가 자신의 종교적 신념과 적어도 어느 정도 상충된다고 답했다. 대다수의 복음주의 성직자, 특히 흑인 개신교 성직자는 새로운 과학적 발견에 따라 자신의 종교적 신념을 바꾸는 데 전혀 관심이 없으며(각각 67%와 88%), 자신의 종교적 신념이 기존 과학 지식과 일치하는 것은 전혀 중요하지 않다고 생각한다(각각 37%와 45%). 약 절반(복음주의 성직자의 57%, 흑인 성직자의 49%)은 대부분의 과학자들이 종교에 적대적이라는 데에 최소한 약간 동의한다.

주류 개신교와 로마 가톨릭 성직자는 극명하게 대조되는 모습을 보인다. 각 집단의 소수자(주류 개신교 36%, 가톨릭 39%)만이 과학적 발견이 자신의 종교적 신념과 조금이라도 상충된다고 생각한다. 주류 성직자 5명 중 1명(19%)만이 새로운 과학적 발견에 따라 자신의 신념을 바꾸는 데 전혀 열려 있지 않다.

가톨릭 성직자의 절반(50%)은 이러한 변화에 전혀 열려 있지 않지만, 이는 새로운 과학적 발견에 따라 자신의 종교적 신념을 바꾸는 데 열려 있지 않은 복음주의 및 흑인 성직자의 비율보다 상당히 낮다.

그리고 주류 개신교와 가톨릭 성직자 중 소수만이 자신의 종교적 신념이 과학적 지식과 일치하는 것이 전혀 중요하지 않다고 생각하거나(주류 개신교 19%, 가톨릭 12%), 대부분의 과학자들이 종교에 적대적이라는 데 조금이라도 동의한다(주류 개신교 21%, 가톨릭 27%).

같은 패턴, 즉 가톨릭과 주류 개신교 성직자들은 일반적으로 흑인이나 복음주의 개신교 성직자들보다 과학적 합의를 수용할 가능성이 훨씬 더 높다. 이는 특정 문제에 대한 그들의 견해를 살펴볼 때도 분명하게 드러난다.

보수적인 기독교인들은 전통적으로 지구의 기원과 인류 진화에 대한 과학적 사실을 받아들이는 것을 거부해 왔다. 많은 사람들이 여전히 그렇게 생각한다. 대다수의 복음주의 및 흑인 개신교 성직자(각각 75%와 73%)는 하나님께서 6일 동안 세상을 창조하셨다고 믿는다. 가톨릭 및 주류 교파 성직자 중 소수(각각 17%)만이 그렇게 믿는다. 대부분(63%)의 복음주의 성직자는 지구의 나이가 1만 년 미만이라고 믿는다. 흑인 개신교 성직자의 17%만이 그렇게 믿으며, 가톨릭 및 주류 교파 성직자(각각 3%와 10%)는 그보다 훨씬 더 적다.

마찬가지로, 복음주의 성직자(4%)와 흑인 개신교 성직자(16%) 중 극소수만이 인간이 비인간 생명체로부터 진화했다고 믿는 반면, 주류 개신교 성직자(53%)와 가톨릭 성직자(47%)는 그 비율이 절반에 불과하다. 거의 모든 복음주의 성직자와 흑인 개신교 성직자(각 그룹에서 최소 86%)는 신이 기적적인 과정을 통해 인간을 직접 창조했다고 믿는 반면, 주류 개신교 성직자(54%)와 가톨릭 성직자(45%)의 약 절반은 그렇게 믿는다. 이 모든 그룹의 성직자는 신이 인간 생명의 창조나 진화에 관여하지 않았다는 관념을 압도적으로 거부한다. 그룹 간의 주요 차이점은 비인간 생명체로부터의 진화를 신이 주도하는 과정의 일부로 보는지 여부이다.

지구 창조와 인류 진화에 대한 종교적 견해 차이는 오랫동안 이어져 왔지만, 기후 변화 문제에 대해서도 최근 들어 종교적 차이가 나타나고 있다.

복음주의 개신교 성직자들은 이 주제에 대한 과학적 합의를 거부한다는 점에서 다른 기독교 성직자들과 두드러진다. 복음주의 개신교 성직자의 22%만이 기후가 변화하고 있으며 인간의 행동이 그 변화의 주요 원인이라고 믿는다. 다른 성직자의 약 4분의 3은 이러한 견해를 받아들인다. 아마도 흑인 개신교 성직자들은 이 문제에 대해 주류 개신교 및 가톨릭과 더 공감대를 형성할 것이다. 이러한 분열은 성경을 읽고 해석하는 방식에 대한 오랜 종교적 또는 신학적 차이보다는 당파적 정치적 견해와 더 직접적으로 연관되어 있기 때문일 것이다.

특히, 성직자들 간의 진정한 종교적 차이는 기후 변화 자체가 아니라 기후 변화를 유발하는 데 있어 인간 행위의 중요성에 관한 것이다. 복음주의 성직자의 대다수(87%)는 기후가 변화하고 있다고 믿지만, 다른 성직자들보다 인간의 행위가 기후 변화의 주요 원인이라는 사실을 부정할 가능성이 훨씬 높다.

이러한 과학적 문제에 대한 성직자의 견해는 중요하다. 왜냐하면 그들은 일반적으로 교인들에게 이러한 문제에 대해 설교하거나, 가르치거나, 글을 쓰기 때문이다. 3분의 2(67%)는 지난 1년 동안 진화론에 대해 설교하거나, 가르치거나, 글을 썼으며, 절반(54%)은 기후 변화에 대해 설교하거나, 가르치거나, 글을 썼다. 복음주의 개신교인은 다른 성직자들보다 진화론을 논의할 가능성이 더 높은 반면, 주류 개신교와 가톨릭 성직자들은 복음주의자나 흑인 개신교인보다 기후 변화를 논의할 가능성이 더 높다.

이러한 문제에 대한 성직자의 견해에 대해 우리가 알고 있는 바를 고려하면, 인간 진화를 거부하는 성직자는 다른 성직자보다 진화를 논의할 가능성이 다소 높은 반면, 인간의 행동이 기후 변화의 주요 원인이라고 받아들이는 성직자는 다른 성직자보다 진화 문제를 논의할 가능성이 더 높은 것으로 보인다.

앞서 살펴본 바와 같이, 성직자들이 과학 전반에 대해 믿는 바와 지구 창조, 인류 진화, 기후 변화와 같은 특정 과학 문제에 대해 믿는 바에 대해 종교 집단 간에 큰 차이가 있다. NSRL 표본에는 유대교, 무슬림, 힌두교, 불교 종교 지도자가 충분하지 않아 신뢰할 수 있는 비율을 계산할 수는 없지만, 전반적으로 이러한 지도자들의 과학에 대한 견해는 복음주의나 흑인 개신교보다 주류 개신교와 가톨릭의 견해와 더 유사하다. 여기서 살펴본 것 외에도 다른 과학 문제에 대해서는 종교 집단 간에 더 많은 균일성이 있을 가능성이 높다. 예를 들어, 모든 집단의 성직자 대다수는 우울증의 원인과 적절한 치료법에 대한 전통적인 의학적 지식을 받아들인다는 점을 기억하라. 성직자들이 확립된 과학 지식을 받아들이는 정도는 문제와 종교 집단에 따라 다르다.