수천 명을 그리스도께 인도한 기독교 캠프, 법적 싸움에 직면 > 미국교계뉴스 USA News

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(사진: 웹사이트 IdRaHaJe.org)

다섯 자녀의 어머니이자 아내인 케이틀린 스콧은 콜로라도주 로키 산맥 근처의 기독교 캠프에서 중학생 시절에 처음으로 예수 그리스도를 만났다. 

오늘날 작가이자 예배 지도자인 스콧은 초창기 캠프 경험 덕분에 예배 속에 계신 예수님을 기억하고 있으며, 캠프의 상징적인 이름만큼이나 그 사실을 기억하고 있다.

"I'd Rather Have Jesus"라는 노래에서 따온 캠프 아이드라하제(IdRaHaJe)는 콜로라도 주 베일리 산기슭에서 일주일간 여행을 하면서 스콧과 같은 젊은 캠퍼들에게 주님을 소개한 지 77주년을 기념하고 있다.

오늘날의 스콧을 만들어 낸 아이드라하제는 그녀와 다른 수많은 청소년들에게 학교와 친구들의 압박과 방해에서 벗어나 확신, 치유, 기쁨, 우정, 재미를 느낄 수 있는 장소였다.

십대 캠퍼로서 "예수님을 모시고 싶다"고 결심한 후, 스콧은 아이드라하제에 다시 돌아와 예배 인도자 겸 상담자로 활동하며, 어쩌면 처음으로 부모님과 떨어져 지내는 청소년들을 지도했다. 2024년에만 약 300명의 청소년이 복음에 응답했다.

"하나님의 실체적인 임재를 느낄 수 있었고, 방은 지도자들과 학생들로 가득 차 중보하며 성령 안에서 전쟁을 벌였다. 아이들은 온 힘을 다해 하나님을 찬양했고, 하나님의 음성을 듣고 영원히 표를 받은 학생들과 지도자들의 간증을 들었다"라고 스콧은 회상했다.

그녀의 청소년 담임 목사는 하나님의 영광에 경외감을 느끼고 그분의 임재로 인해 변화된 청소년들 가운데 성령이 움직이도록 허락했다.

현재 네 명의 딸과 한 명의 아들을 둔 스콧은 청소년들이 부모의 지도에서 벗어나 있는 동안 캠프가 예수님께 영광을 돌리고 성경의 진리가 존중되는 장소로 남아 있기를 기도하고 있다. 

하지만 이제 문제가 생겼습니다.

1948년부터 어린이들을 위해 봉사해 온 캠프 아이드라하제는 콜로라도주가 다른 기독교 여름 캠프를 규제하면서 어려운 선택을 강요받고 있다. 

새로운 주 정책에 따라 캠프에서는 생물학적으로 남아인 사람이 여자 샤워실, 탈의실, 기숙사에 들어갈 수 있도록 허용해야 한다. 새로운 규칙에 따라 생물학적으로 여아인 사람도 남자 시설에 들어갈 수 있다.

아이드라하제 지도자들은 하나님의 능력과 캠프 사역이 사람들의 삶을 변화시킬 수 있다고 굳게 믿으며, 콜로라도 주 거주 캠프를 관리하는 기관에 면제를 요청했다. 하지만 요청은 거부되었다.

자유수호연합(ADF)에 따르면, "국가는 이 캠프가 생물학적 성에 대한 성경적 믿음을 고수하면 면허를 잃을 위험이 있고, 그렇지 않으면 믿음과 사명을 포기하고 계속 운영할 수 있다고 말하고 있다."

ADF(Alliance Defending Freedom)는 아이다라하제 캠프가 종교적 신념을 고수할 권리를 옹호하며 연방 소송을 제기했다. 이 캠프는 1948년 설립자인 폴 아이젤스타인(Paul Eiselstein)이 15에이커의 땅을 50달러에 매입하여 기독교 사역을 위한 광활한 캠프장을 처음 건설한 이래로 이러한 신념을 지켜왔다.

오늘날 이 캠프는 262에이커 규모의 숲과 초원, 각종 시설, 야외 모험 시설로 이루어져 있다.

ADF는 아이드라하제에 대한 법적 변호를 제공하는 것 외에도 종교적 자유를 옹호하는 이 사역의 독특한 신앙 사명을 지지하는 사람들의 서명을 구하고 있다.

"아이드라하제가 신념을 굳건히 지켜나가기를 기도한다." 소셜 미디어에 청원글을 올린 스콧은 자신의 책 "This Too Shall Pass: Discovering Hope in Seasons of Suffering"의 독자들에게 캠프를 지지하는 서명을 해달라고 촉구했다. 

덴버 근처 시골에서 자란 또 다른 캠핑 참가자 앨리스 할브룩은 어린 시절에 그녀를 아이드라하제에 보내준 시골 교회 가족들을 기억한다.  

그녀는 캠프파이어 예배에서 사랑의 메시지를 듣고 자신의 삶을 예수님께 바치기로 결심했으며, 그녀와 함께 기도해 준 청소년 지도자들을 만나게 되었다.

그 이후로, 할브룩의 세 딸과 모든 손주들은 아이드라하제에서 캠핑을 하며 주님께 그들의 삶을 바쳤다. 

스콧과 핼브룩과 마찬가지로 폴 존스도 캠프 아이드라하제에서 예수 그리스도를 믿는 믿음을 통한 구원의 복음을 명확하게 듣고 이해하고 반응했던 순간을 회상한다.

오늘날 교회에 대한 그의 성경적 이해는 그가 아이드라하제에 참석했을 때와 다르지만, 존스는 자신을 캠프에 초대해준 주님과 그의 형제 중 한 명에게 감사하고 있다.

오늘날에도 예수님과 그의 관계는 수십 년 전에 들었던 복음 전파만큼이나 강하다.

2024년에 이 캠프는 2,541명의 방문객을 맞이했고, 그중 약 1,275명이 예수님께 삶을 바쳤다.

웹사이트 IdRaHaJe.org에 따르면, 그들은 "이 사역의 중요성을 깊이 인식하고 예수 그리스도 안에서만 발견되는 구원의 메시지를 충실히 전하는 청지기가 되기 위해 헌신한다." 이 캠프는 하나님과 그분의 말씀을 영화롭게 하기 위해 존재하며, 제자도, 섬김의 리더십, 교회와 창조 세계를 존중하는 것을 핵심 가치로 삼고 있다.

아이드라하제는 1995년부터 콜로라도에서 거주형 캠프 허가를 유지해 왔으며, 기독교적 사명을 표방하고 있음에도 불구하고 모든 신앙 배경의 어린이를 환영한다.

ADF 법률 고문인 안드레아 딜은 지지자들에게 보낸 이메일에서 아이드라하제의 법률 문제에 대해 언급하면서, 이 소송은 개인적 신앙에 따라 살고 행동할 권리를 포함한 기본적 자유를 수호하는 데 중요하다고 말했다.

딜은 아이드라하제를 지지하는 성명서에 서명하는 것 외에도, 수년이 걸릴 수 있는 법적 절차 동안 캠프를 위해 기도할 것을 권고했다.

소송이 제기되었음에도 불구하고, 캠프 측은 성적 불쾌감을 경험하는 사람들이 있다는 사실을 인정한다.

"이 주제에 관해 우리가 확언하는 진리는 하나님께서 각 사람을 자신의 형상대로 남성 또는 여성으로 변함없이 창조하셨다는 것(창 1:27)이며, 남성과 여성이라는 성별의 구별은 인류에게 나타난 신성한 형상의 일부라는 것(창 1:27)이다." 이 문장은 아이드라하제가 확언하는 17개 교리적 선언문 중 하나이다.

<스티브 리스>