2025-2026년 미국에서 살기 좋은 소도시 15곳 > 미국교계뉴스 USA News

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미국에서 가장 살기 좋은 곳들 중 일부는 대도시의 소음과 난잡함에서 벗어난 작은 도시들에 위치해 있다.

양질의 교육, 다양한 직업 기회, 즐길 거리를 위해 대도시에 정착할 필요는 없다. 미국에서 가장 살기 좋은 곳들 중 일부는 대도시의 소음과 번잡함에서 벗어난 작은 도시들에 위치해 있다.

U.S. News의 연례 분석인 ‘가장 살기 좋은 도시 250곳’을 선정할 때, 859개 미국 도시의 선호도, 삶의 질, 일자리 시장, 가치 등과 관련된 데이터를 평가했다. 여기에는 범죄율, 생활비, 고용 시장, 순이주율, 기후, 교육의 질 등이 포함되었다.

그 목록에서 인구 10만 명 미만의 작은 도시 15곳이 두드러졌다. 

15. Cedar Park, Texas 텍사스주 시더 파크

14. Edmond, Oklahoma 오클라호마주 에드먼드

13. Bethesda, Maryland 메릴랜드주 베데스다

12. West Hartford, Connecticut 코네티컷주 웨스트 하트퍼드

11. Ankeny, Iowa 아이오와주 앤키니

10. Plymouth, Minnesota 미네소타주 플리머스

9. Pflugerville, Texas 텍사스주 플루거빌

8. Flower Mound, Texas 텍사스주 플라워 마운드

7. Ellicott City, Maryland 메릴랜드주 엘리콧 시티

6. Sammamish, Washington 워싱턴주 사마미시

5. Troy, Michigan 미시간주 트로이

4. Rochester Hills, Michigan 미시간주 로체스터 힐스

3. Leander, Texas 텍사스주 린더

2. Apex, North Carolina 노스캐롤라이나주 에이펙스

1. Johns Creek, Georgia 조지아주 존스 크릭

15. 텍사스주 시더 파크

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 23

인구: 77,959   

평균 통근 시간: 23분

주택 중간 가격: $503,708

월 중간 임대료: $1,482

가구 중간 소득: $124,554

오스틴 대도시권에 속한 세 도시 중 하나인 시더 파크(Cedar Park)는 올해의 ‘가장 살기 좋은 25곳’ 목록에 포함되었으며, 삶의 질 측면에서 모든 도시 중 상위 5% 안에 들며, 대학 준비도와 대기 질에서 높은 점수를 받았다. 오스틴 커뮤니티 칼리지 사이프러스 크릭 캠퍼스(Austin Community College Cypress Creek Campus)가 있는 이 도시는 반경 50마일 내에 약 50개의 대학과 대학교가 위치해 있다. 시더 파크는 또한 소득 지수에서 높은 점수를 받아 일자리 시장 카테고리에서 상위 10% 안에 들며, 실업률은 3.34%로 전국 평균 4.5%보다 낮다. 스포츠 팬들은 NBA 오스틴 스퍼스(Austin Spurs) 농구팀과 AHL 텍사스 스타스(Texas Stars) 하키팀의 홈구장인 H-E-B 센터를 즐길 수 있다.

14. 오클라호마주 에드먼드

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 22

인구: 96,125 

평균 통근 시간: 22분

주택 중간 가격: $317,536

월 중간 임대료: $929

가구 중간 소득: $95,418

오클라호마시티의 교외인 에드먼드(Edmond)는 올해의 ‘가장 살기 좋은 곳’ 순위에서 저렴한 생활비, 일자리 시장, 전반적인 가치 면에서 높은 점수를 받았다. 실업률이 2.6%로 낮아 일자리 기회 면에서 상위 10% 안에 들었다. 소득 지수와 생활비에서 강력한 성과를 보여 가치와 고용 모두에서 상위 10번째 백분위수에 들었으며, 주민들에게 더 낮은 비용으로 높은 삶의 질을 제공한다. 이 지역의 주요 고용주는 교육과 의료 분야에 집중되어 있는데, 이는 도시 내에 공립 센트럴 오클라호마 대학교와 사립 오클라호마 크리스천 대학교가 있는 점과 잘 맞아떨어진다.

13. 메릴랜드주 베데스다

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 21

인구: 71,865

평균 통근 시간: 28분

주택 중간 가격: $1,004,244

월 중간 임대료: $1,946

가구 중간 소득: $189,538

수도 워싱턴 D.C.의 북쪽에 위치한 베데스다(Bethesda)는 미국에서 가장 뛰어난 일자리 시장으로 인정받는 부유한 교외 지역이다. 중간 주택 가격이 100만 달러를 초과하지만, 특히 의료 분야에서 고소득 일자리 기회가 풍부하며, 주민들의 중간 가구 소득은 약 19만 달러로, 전국 중간 소득인 79,466달러를 크게 상회한다. 베데스다는 주요 비즈니스 및 정부 중심지로서의 역할 외에도, '엘더 스크롤', '폴아웃', '스타필드'로 유명한 베데스다 게임 스튜디오의 본거지로서 비디오 게임 산업에서도 중요한 역할을 하고 있다.

12. 코네티컷주 웨스트 하트퍼드

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 19

인구: 63,927

평균 통근 시간: 19분

주택 중간 가격: $372,249

월 중간 임대료: $1,233

가구 중간 소득: $121,568

64,000명 미만의 주민이 거주하는 웨스트 하트퍼드(West Hartford)는 U.S. News의 ‘가장 살기 좋은 소도시 15곳’ 목록에서 가장 작은 도시다. 낮은 인구 밀도에도 불구하고, 이 뉴잉글랜드 마을은 일자리 시장에서 상위 5번째 백분위수, 삶의 질에서 상위 10번째 백분위수, 바람직함에서 상위 15번째 백분위수에 랭크되었다. 또한 이 소도시는 교육에 크게 투자하여 대학 준비도에서 11위를 차지했다. 웨스트 하트퍼드는 도시적 편의시설과 활기찬 문화 현장을 갖춘 교외 환경을 제공하며, 약 40,000명의 방문객을 끌어들이는 2일간의 축제인 연례 Celebrate! West Hartford 페스티벌을 통해 다양한 상인, 음식, 라이브 음악을 즐길 수 있다.

11. 아이오와주 앤키니

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 18

인구: 73,578

평균 통근 시간: 21분

주택 중간 가격: $303,067

월 중간 임대료: $984

가구 중간 소득: $103,986

디모인(Des Moines) 북쪽에 위치한 앤케니(Ankeny)는 저렴한 생활비, 일자리 시장, 그리고 증가하는 인구로 유명한 중서부의 소규모 커뮤니티다. 앤케니는 견고한 경제를 자랑하며, 순위에서 다섯 번째로 높은 고용 점수를 기록했고 일자리 시장에서 18위를 차지했다. 또한 주거 경제성에서 9번째로 우수한 도시로 평가받았으며, 가치 면에서 35위를 기록했다. 이 도시는 2020년에서 2024년 사이에 8,000명 이상의 주민이 증가하며 순이주율에서 상위 10%에 들었다. 앤케니는 40개의 공원과 40마일 이상의 탐방로를 통해 야외 레크리에이션과 엔터테인먼트가 풍부하다.

10. 미네소타주 플리머스

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 17

인구: 76,952

평균 통근 시간: 20분

주택 중간 가격: $455,827

월 중간 임대료: $1,384

가구 중간 소득: $132,041

플리머스(Plymouth)는 미니애폴리스-세인트폴 대도시권에 위치한 근면한 도시다. 전국에서 6번째로 우수한 일자리 시장을 자랑하며, 실업률 지수에서 세 번째로 높은 점수를 기록했다. 실업률은 1.8%로, 전국 평균 4.5%에 비해 훨씬 낮다. 주요 산업은 제조업, 도매 무역, 보험업이다. 미네소타의 겨울이 모두에게 적합하지는 않지만, 플리머스는 삶의 질 면에서 상위 5%에 들며, 특히 대학 준비도에서 높은 점수를 받았다. 이곳은 파워스포츠 제조업체 폴라리스 인더스트리(Polaris Industries)의 본사이기도 하다.

9. 텍사스주 플루거빌

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 15

인구: 66,278

평균 통근 시간: 24분

주택 중간 가격: $441,873

월 중간 임대료: $1,505

가구 중간 소득: $118,047

"텍사스의 트레일 수도"로 알려진 플루거빌(Pflugerville)은 56마일의 트레일 시스템, 강력한 경제, 그리고 최상위 학교들을 자랑한다. 오스틴 도심에서 20마일 미만 거리에 위치한 플루거빌은 낮은 범죄율과 저렴한 주택 가격의 이점을 제공하면서도 도시 자원에 접근할 수 있다. 일자리 시장은 상위 10%에 속한다. 또한 이 도시는 대기 질에서 분석된 모든 도시 중 상위 5%에 랭크되어 전반적인 삶의 질에서 높은 점수를 받았다.

8. 텍사스주 플라워 마운드

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 14

인구: 77,122

평균 통근 시간: 27분

주택 중간 가격: $476,609

월 중간 임대료: $1,642

가구 중간 소득: $163,766

플라워 마운드(Flower Mound)는 빠르게 성장하는 댈러스-포트워스 지역의 중심에 위치하며, 그림 같은 그레이프바인 호수의 해안과 접해 있다. 이 도시의 이름은 중심부에 있는 12.5에이커의 자연 언덕에서 유래되었으며, 이 언덕은 매년 봄 175종 이상의 야생화로 만개한다. 플라워 마운드는 일자리 시장에서 30위를 차지했으며, 중간 가구 소득은 전국 중간 소득의 두 배 이상이다. 이 목록의 다른 도시들에 비해 통근 시간이 다소 길 수 있지만, 특히 통신, 교육, 의료 분야에서 많은 일자리 기회가 있습니다. 강력한 경제 외에도 플라워 마운드는 주거 경제성에서 전체 22위를 기록했다.

7. 메릴랜드주 엘리콧 시티2025-2026년 최고의 장소 순위 : 13

인구: 77,336

평균 통근 시간: 25분

주택 중간 가격: $627,797

월 중간 임대료: $1,775

가구 중간 소득: $163,286

볼티모어와 워싱턴 D.C. 사이에 위치한 엘리콧 시티(Ellicott City)는 주민들에게 도시와 교외의 편의시설을 모두 제공한다. 작은 규모에도 불구하고, 낮은 범죄율과 우수한 의료 서비스 덕분에 엘리콧 시티는 전반적인 삶의 질에서 11위를 차지했다. 이 도시의 강력한 학교 시스템은 대학 준비도에서 31위를 기록했다. 구직자들은 일자리를 찾는 데 어려움이 없을 것이다 – 엘리콧 시티는 일자리 시장에서 7위를 차지했다.

6. 워싱턴주 사마미시

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 11

인구: 64,557

평균 통근 시간: 29분

주택 중간 가격: $1,185,433

월 중간 임대료: $2,403

가구 중간 소득: $235,013

시애틀 동쪽에 위치한 사마미시(Sammamish)는 사마미시 호수, 소어링 이글 지역 공원, 더시 힐 마운틴 바이크 공원 사이에 자리 잡고 있다. 자연에 둘러싸여 야외 레크리에이션 활동을 제공하면서도, 시애틀 대도시권의 마이크로소프트와 아마존 같은 주요 테크 허브와 가깝게 위치해 있어 일자리 시장에서 3위를 차지했다. 생활비는 높은 편이지만, 사마미시는 전국 중간 소득을 훨씬 상회하는 중간 가구 소득으로 이를 상쇄한다. 또한 이 도시는 바람직함에서 21위, 전반적인 삶의 질에서 25위를 기록하며, 경력 기회와 가족 친화적이며 자연 중심적인 라이프스타일을 균형 있게 추구하려는 이들에게 인기 있는 도시다.

5. 미시간주 트로이

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 10

인구: 87,452

평균 통근 시간: 22분

주택 중간 가격: $385,318

월 중간 임대료: $1,172

가구 중간 소득: $118,274

미시간주 트로이(Troy, Michigan)는 디트로이트의 북쪽 교외에 위치하며, 주요 기업 본사와 고급 쇼핑센터인 서머셋 컬렉션 몰로 유명하다. 트로이는 삶의 질에서 뛰어난 성과를 보이며, 대학 준비도에서 34위를 차지했으며, 트로이 고등학교를 포함해 주 및 전국에서 가장 높은 평가를 받는 공립학교들을 자랑한다. 또한 이 교외는 낮은 범죄율로 인해 바람직한 소도시 상위 15%에 속하고, 일자리 고용 시장 경쟁력 부문에서는 상위 20%에 속한다.

4. 미시간주 로체스터 힐스

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 9

인구: 75,425

평균 통근 시간: 21분

주택 중간 가격: $377,213

월 중간 임대료: $1,168

가구 중간 소득: $116,432

트로이 바로 북쪽에 위치한 로체스터 힐스(Rochester Hills)는 잘 관리된 공원과 자연 탐방로로 유명한 디트로이트의 조용한 교외 지역이다. 이 도시에는 블루머 공원(Bloomer Park)과 델마 G. 스펜서 공원(Thelma G. Spencer Park)이 있으며, 방문객들은 하이킹 코스, 피크닉 장소 및 기타 야외 활동을 즐길 수 있다. 여러 지역사회를 연결하는 8.5마일 길이의 선형 공원인 페인트 크릭 트레일(Paint Creek Trail)은 걷기, 달리기, 자전거 타기에 인기 있는 지역 명소이다. 트로이와 마찬가지로 로체스터 힐스는 삶의 질에서 두드러진다. 이 도시는 대학 준비도에서 22위를 차지했으며, ‘가장 살기 좋은 소도시’ 목록에서 두 번째로 안전한 도시로 평가받았고, 극단적인 기상 현상의 위험이 낮아 환경적 위험도에서 상위 2%에 랭크되었다.

3. 텍사스주 린더

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 8

인구: 77,556

평균 통근 시간: 28분

주택 중간 가격: $493,774

월 중간 임대료: $1,485

가구 중간 소득: $131,822

텍사스주 린더(Leander)는 오스틴의 또 다른 교외 도시로, 이 목록에서 가장 빠르게 성장하는 도시 중 하나이며, 전체 ‘가장 살기 좋은 곳’ 목록에서 순이주율 3위를 차지했다. 2010년에서 2020년 사이 리앤더의 인구는 123% 이상 증가했으며, 2020년에서 2024년까지 추가로 47.8% 성장한 것으로 추정된다. 다른 텍사스 도시들과 마찬가지로 리앤더는 낮은 실업률과 평균 이상의 중간 가구 소득으로 삶의 질과 일자리 시장에서 우수한 성과를 보이며 95번째 백분위수에 랭크되었다. 이곳은 브러시 크릭 지역 트레일(Brushy Creek Regional Trail)과 텀린슨 공원(Tumlinson Park) 같은 자연 명소와 구불구불한 언덕, 경치 좋은 풍경으로 텍사스 힐 컨트리의 매력이 가득한 곳이다.

2. 노스캐롤라이나주 에이펙스

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 7

인구: 65,091

평균 통근 시간: 22분

주택 중간 가격: $499,352

월 중간 임대료: $1,448

가구 중간 소득: $136,194

노스캐롤라이나 리서치 트라이앵글 지역에 위치한 에이펙스(Apex)는 노스캐롤라이나 주립대학교, 노스캐롤라이나 대학교 채플힐 캠퍼스, 듀크 대학교, 웨이크 포레스트 대학교 등 미국 최고의 대학들이 있는 곳이다. 이 도시의 가장 두드러진 특징은 일자리 시장으로, 전국 평균보다 높은 중간 가구 소득과 평균 22분의 짧은 통근 시간으로 32위를 차지했다. 또한 낮은 범죄율로 인해 대학 준비도와 바람직함에서 상위 10%에 랭크되었다. 에이펙스의 역사적인 다운타운은 독특한 상점과 레스토랑, 그리고 1867년에 지어진 빈티지 기차역으로 가득하다.

1. 조지아주 존스 크릭

2025-2026년 최고의 장소 순위 : 1

인구: 78,937

평균 통근 시간: 26분

주택 중간 가격: $528,234

월 중간 임대료: $1,672

가구 중간 소득: $163,653

2025-2026년 ‘가장 살기 좋은 소도시’ 및 전체 ‘가장 살기 좋은 곳’ 목록에서 1위를 차지한 곳은 조지아주 존스 크릭(Johns Creek)이다. 존스 크릭은 미국에서 가장 이상적이고 매력적인 교외 지역으로 명성을 쌓아 왔다. 이 도시는 애틀랜타 대도시권의 채터후치 강변에 자리 잡고 있으며, 2006년에 설립된 지 20년밖에 안 된 신생 도시이다. 미국에서 가장 안전한 도시로 1위를 차지했으며, 일자리 시장 순위에서는 13위를 차지했다. 생활비는 높은 편이지만, 비슷한 규모의 도시들보다 더 높은 가치를 제공한다. 존스 크릭은 또한 최고 수준의 공립학교들 덕분에 대학 진학 준비도를 포함한 삶의 질에서 24위를 차지했다.

<조세핀 네스빗>