미국 성직자의 건강과 웰빙(Health and Well-Being) 수준은? > 미국교계뉴스 USA News

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[다음은 The National Survey of Religious Leaders(NSRL)가 발표한 2025 Clergy in America를 번역한 내용이다 –편집자주] 

성직자의 건강과 웰빙은 현재 어떤 상태일까? 이 주제에 대한 최근의 많은 문헌과 언론 보도는 교회를 이끄는 데 따르는 스트레스와 어려움으로 인해 성직자들이 신체적, 정신적으로 비정상적으로 건강하지 못하다는 인상을 준다. 일부는 성직자 건강의 위기를 선언하기도 했다. 앞으로 살펴보겠지만, 이러한 주장은 과장되어 있으며, 심지어 오해의 소지가 있다.

이러한 주장은 주로 주류 개신교 교파 성직자에 대한 연구에 기반을 두고 있으며, 성직자 건강 통계를 인구통계학적으로 유사한 다른 사람들의 통계와 비교하지 않는 경우가 많다. NSRL은 전 종교계에서 전국적으로 대표되는 성직자 건강 표본을 조사했기 때문에 성직자 건강에 대한 더 폭넓은 관점을 제공한다. 성직자 건강 통계를 2017-18년에 실시된 고품질 일반 국민 건강 조사인 전국 건강 및 영양 조사(NHANES) 통계와 비교하여 중요한 맥락을 제공한다.

신체 및 정신 건강

우리는 널리 사용되고 검증된 두 가지 신체 건강 측정 지표인 자가 평가 건강과 비만에 초점을 맞추었다. 성직자들에게 자신의 건강 상태를 매우 좋음, 매우 좋음, 좋음, 보통, 나쁨으로 평가하도록 요청했다. 각 성직자의 체질량 지수는 키와 몸무게를 보고하여 계산했다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 체질량 지수가 30 이상인 사람을 비만으로 간주한다.

우리는 널리 사용되고 검증된 우울증 증상 측정 지표를 사용하여 성직자의 정신 건강을 조사한다. 성직자들에게 지난 2주 동안 어떤 일에 대한 흥미나 즐거움이 거의 없거나, 우울감, 우울감, 절망감을 느낀 빈도를 물었다. 응답자들은 전혀 그렇지 않음(0점), 며칠 동안 그랬음(1점), 절반 이상 그랬음(2점), 거의 매일 그랬음(3점)으로 답했다. 이 두 질문에 대한 응답은 전체 점수를 산출하기 위해 합산되었다.

이 두 문항 척도는 환자 건강 설문지-2(PHQ-2)로 알려져 있다. PHQ-2 점수가 3점 이상인 사람은 이 설문지에 대한 검증된 의학적 연구에 따라 우울증 가능성이 높은 것으로 분류되었다.

전반적으로 대부분의 성직자(61%)는 자신의 건강이 매우 양호하거나 매우 좋다고 답했다. 그리고 전체적으로 볼 때, 그들의 신체적 또는 정신적 건강은 미국 내 인구통계학적으로 유사한 다른 사람들보다 나쁘지 않았다. 성직자의 5%만이 건강이 좋지 않거나 보통이라고 답했으며, 이는 전국의 인구통계학적으로 유사한 다른 사람들의 12%와 비교된다. 성직자 5명 중 2명(42%)이 비만이며, 이는 인구통계학적으로 유사한 다른 사람들의 비만율과 거의 같다. 성직자의 4%는 우울증 척도에서 우울증을 겪을 가능성이 높은 것으로 분류될 만큼 높은 점수를 받았으며, 이는 전국의 인구통계학적으로 유사한 다른 사람들의 우울증을 겪을 가능성이 높은 사람들의 비율과 동일하다.

통념과는 달리, 직업군으로서 성직자는 전체 인구보다 덜 건강하지 않다. 물론, 42%의 비만율은 많은 성직자들이 신체 상태와 관련된 건강 위험에 직면해 있음을 나타내며, 4%의 ​​우울증율은 우려스러운 수준이다. 절대적인 관점에서 이러한 수치는 성직자들의 건강 위기를 나타내는 것으로 해석될 수 있다. 하지만 이는 성직자만의 건강 위기가 아니다. 오히려 성직자들의 건강 악화 유병률은 인구 전체에서 관찰되는 것과 유사하다. 건강 위기가 발생한다면, 이는 성직자만의 위기가 아니라 국가 전체의 위기이다. 즉, 성직자들의 현재 건강 상태에 대한 설명은 성직자와 교회 사역의 특수한 상황에서는 찾을 수 없을 것이다.

흥미롭게도, 종교 단체 간에 성직자 건강에는 눈에 띄는 차이가 있다. 한편, 복음주의나 흑인 성직자보다 주류 개신교와 가톨릭 성직자가 건강이 나쁘거나 보통이라고 답한 비율이 더 높았다. 주류 개신교와 가톨릭 성직자의 경우 8%인 반면, 복음주의와 흑인 성직자는 2~3%에 불과했다.

반면에, 가톨릭 성직자의 비만율은 특히 낮았다(21%). 가톨릭 성직자의 비만율이 놀라울 정도로 낮은 것은 가톨릭 신자 중 외국 태생 성직자의 비율이 훨씬 높기 때문일 수 있다. 미국 이민자는 미국에서 태어난 사람들보다 비만일 가능성이 낮기 때문이다. 주류 개신교 성직자는 우울증을 겪을 가능성이 더 높은 것으로 나타났다.

8%인 반면, 다른 집단의 우울증 비율은 4%를 넘지 않는다. 주류 성직자도 마찬가지로 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났는데, 이는 다음으로 살펴볼 웰빙의 일반적인 지표를 살펴보면 알 수 있다.

개인적 및 직업적 웰빙

NSRL은 성직자들의 전반적인 행복도, 삶의 만족도, 그리고 직업적 만족도에 대한 다양한 질문을 했다. 신체적, 정신적 건강과 마찬가지로 성직자들은 전반적으로 잘 지내고 있다. 이러한 질문에 대해 성직자와 다른 사람들을 비교할 수 있는 전국적인 인구 조사는 없지만, 대다수의 성직자들은 자신의 삶과 일에 만족하며, 교인들로부터 행복과 보살핌을 받는다고 느끼며, 대부분의 면에서 자신의 삶이 이상에 가깝다고 생각한다. 특히 교회 활동이나 종교 활동을 그만두는 것을 고려하는 성직자는 거의 없다.

더 구체적으로, 거의 모든 성직자(97%)가 자신의 일에 대해 매우 또는 보통 만족했으며, 85%는 거의 매일 자신의 삶에 만족한다고 느꼈다. 마찬가지로, 84%는 거의 매일 행복감을 느꼈고, 4분의 3(77%)은 교인들로부터 진심으로 "매우" 또는 "꽤 많이" 보살핌을 받는다고 느꼈으며, 70%는 대부분의 면에서 자신의 삶이 이상에 가깝다는 데 전적으로 또는 적당히 동의했다. 주요 성직자의 11%만이 다른 종교 활동을 위해 교인 활동을 그만두는 것을 매우 또는 상당히 자주 고려한다고 답했고, 9%만이 종교 활동을 완전히 그만두는 것을 그렇게 자주 고려한다고 답했다. 전반적으로, 교인들을 이끄는 성직자들은 일반적으로 자신의 삶과 일에 대해 행복하고 만족하고 있다.

그렇긴 하지만, 우리는 대부분의 성직자들보다 덜 잘하고 있는 소수의 성직자들을 간과해서는 안 된다. 주요 지도자들의 4분의 1(23%)은 교인들로부터 진정한 보살핌을 받는다고 느낀다고 답했다. 또한, 대부분의 면에서 자신의 삶이 이상에 가깝다고 조금이라도 동의하지 않는 성직자는 16%에 불과했다. 이러한 성직자들은 비록 그들의 상황이 전형적이지 않더라도 관심을 기울일 가치가 있다.

여기에서도 종교 집단 간에 차이가 있다. 한 가지 두드러지는 양상이 있다. 주로 백인이 거주하는 주류 개신교 교단에서 교회를 이끄는 성직자들은 다른 기독교 성직자들보다 자신의 삶과 일에 대해 다소 덜 행복하고 만족하는 것처럼 보인다. 다른 집단의 성직자들과 마찬가지로, 거의 모든 주류 성직자(98%)는 자신의 일에 적어도 어느 정도 만족하지만, 이러한 종류의 다른 모든 질문에 대한 응답은 낮은 수준의 행복과 만족을 나타낸다. 78%만이 매일 또는 거의 매일 삶에 만족한다고 답했는데, 이는 다른 기독교 단체 성직자의 90%가 그렇게 답한 것과 비교된다.

75%만이 거의 매일 행복을 느낀다고 답했고(다른 응답자의 88%), 66%는 교인들로부터 진심으로 "매우" 또는 "꽤" 보살핌을 받는다고 느낀다고 답했으며(다른 응답자의 83%), 65%는 대부분의 면에서 자신의 삶이 이상형에 가깝다고 전적으로 또는 어느 정도 동의했으며(다른 응답자의 73%), 15%는 교인들의 삶과 거의 같다고 답했다. 주류 교단을 이끄는 성직자의 15%는 교인들의 사역을 떠나 다른 종교 활동을 하는 것을 매우 또는 상당히 자주 고려한다고 답했으며, 14%는 종교 활동을 완전히 그만두는 것을 그만큼 자주 고려한다고 답했다.

다른 종교 단체 성직자의 경우, 각각 9%와 7%이다. 이러한 차이가 모두 통계적으로 유의미한 것은 아니지만, 일반적인 패턴은 분명해 보인다. 주류 교회 성직자는 다른 종교 전통의 성직자보다 행복과 만족도가 다소 낮다. 주류 교회 내에서도 일종의 불안감이 존재한다.

2001년 이후 성직자 건강 및 웰빙의 안정성과 변화

풀핏 앤 퓨 설문조사를 통해 2001년 이후 성직자 건강 및 직무 만족도의 일부 측면이 변화했는지 살펴볼 수 있다. 건강과 관련하여, 자신의 건강을 보통 또는 나쁨으로 평가한 성직자 비율은 2001년 이후 변화가 없었다. 2001년과 2019-20년 모두 5%였습니다. 비만으로 분류되는 성직자 비율은 2001년 29%에서 2019-2020년 42%로 증가했으며, 이는 미국 전체의 비만율 증가를 반영하는 수치이다. 건강이 매우 양호하거나 매우 좋다고 답한 성직자 비율은 2001년 76%에서 2019-2020년 61%로 감소했으며, 이는 이 기간 동안 비만율 증가를 반영하는 것으로 보인다. (풀핏 & 퓨 설문조사에서는 우울증 증상에 대해 질문하지 않았다.)

이 작은 비교에서 분명하게 드러나는 기본적인 패턴은 2019-20년 상황과 마찬가지로 2001년 이후 성직자 건강 추세가 전체 인구의 추세를 반영할 가능성이 높다는 것이다. 성직자 직업 만족도는 2001년 이후 변화가 없었다. 2001년에는 성직자의 58%가 지난 5년 동안 목회 사역을 떠나 다른 사역으로 전환하는 것을 생각해 본 적이 없었다. 2019-20년에는 54%가 지난 2년을 기준으로 이렇게 답했다. 2001년에는 8%가 이를 매우 또는 꽤 자주 고려했다고 답했고, 2019-20년에는 11%였다. 마찬가지로, 종교 활동을 전혀 떠나는 것을 생각해 본 적이 없다고 답한 성직자의 비율도 2001년에는 71%, 2019-20년에는 66%였다. 2001년에는 5%가 이를 매우 또는 꽤 자주 고려한다고 답했지만, 2019-2020년에는 9%에 그쳤다. 특히 두 설문조사에서 이러한 질문들이 동일한 방식으로 질문되지 않았다는 점을 고려할 때, 가장 적절한 해석은 2001년 이후 성직자 직무 만족도가 변했다는 증거가 거의 없다는 것이다.

전반적으로 NSRL은 대다수 성직자들이 신체 건강, 정신 건강, 삶의 만족도, 직업 만족도, 그리고 행복 측면에서 좋은 상태를 유지하고 있음을 분명히 밝힌다. 더욱이, 미국인 전체의 비만 증가 추세를 반영하는 비만 증가 추세를 제외하면, 2001년 이후 성직자들의 건강 악화나 직업 만족도 저하의 징후는 보이지 않는다. 건강과 웰빙 측면에서, 교회를 이끄는 성직자들은 직업군으로서 부정적인 영향을 받지는 않지만, 성직자들 중에서도 주류 성직자들은 다른 성직자들보다 행복감과 만족도가 낮다. 이러한 주류 성직자들의 불안함은 더 많은 관심과 조사가 필요하다.