G3 사역 설립자 가짜 프로필 이용 동료 기독교인들을 비난 > 미국교계뉴스 USA News

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조쉬 뷰스 (사진: Video screen grab)

개혁침례교 성직단체 G3는 회장인 조쉬 뷰스(Josh Buice)가 동료 기독교 지도자들을 모욕하기 위해 여러 개의 익명 온라인 계정을 운영했다는 보고를 받고 2년마다 열리는 총회를 취소했다.

조지아주에 있는 뷰스의 교회인 프레이스밀침례교회가 월요일에 발표한 바에 따르면, 뷰스가 개인 X 계정에 59,000명 이상의 팔로워를 두고 있으며, 최소한 4개의 다른 소셜 미디어 프로필과 2개의 이메일 주소, 그리고 Substack 계정을 비밀리에 운영하고 있다는 "반박할 수 없는 증거"를 발견했다고 밝혔다.

"이 계정들은 신실한 목회자(일부는 G3 컨퍼런스에서 연설한 바 있음)와 여러 교회 장로들을 포함한 수많은 기독교 지도자들을 공개적으로 익명으로 비방하는 데 사용되었다"라고 교회 측은 밝혔다. "이러한 행위들은 본질적으로 죄악일 뿐만 아니라 심각한 분열을 초래했다."

지난주, 뷰스는 G3에서 사임하고 15년간 담임목사로 섬겼던 프레이스밀침례교회에서 무기한 휴직 처분을 받았다. 교회 지도자들은 뷰스가 익명의 계정과 연루되었다는 의혹이 최소 2년 전부터 제기되어 왔다고 밝혔다. 뷰스는 일주일 전 장로들과 몇 시간에 걸친 회의가 끝날 때까지 관련 의혹을 부인했다.

뷰스는 2013년 복음, 은혜, 영광의 의미를 담은 G3를 설립하여 8,000명이 넘는 참석자를 유치하는 격년 컨퍼런스로 성장시켰을 뿐만 아니라 교회 네트워크와 출판 사업까지 담당하고 있다. 이 사역에는 X에 대해 거침없이 이야기하는 저명한 개혁파 지도자들이 참여하고 있는데, 스콧 아니올이 부사장으로, 톰 벅이 이사로 있다.

뷰스는 보수적인 개혁파 교단의 일원이었으며, 당시 지도자들은 남침례교연맹을 포함한 복음주의 교회 내부의 좌경화를 비판하고 논쟁했다. 뷰스가 속한 교회는 비판적 인종 이론, 사회 정의, 여성의 역할, 그리고 교회론에 대한 우려를 이유로 2022년 남침례회연맹을 탈퇴했다.

하지만 교회 측의 성명에 따르면, 그의 익명 활동은 자신의 보수적인 개혁파 운동에 가까운 사람들과 심지어 같은 교회 장로들을 표적으로 삼았다. 교회는 뷰스의 가짜 계정을 공개적으로 밝히지 않았으며, 그의 개인 페이지는 X와 인스타그램에서 삭제되었다.

월요일, 뷰스 목사의 사역 파트너들과 비판자들은 이 소식에 반응했다. 일부는 저명한 목회자들의 온라인 플랫폼 구축과 익명 계정이 논쟁과 반대를 조장하는 역할을 비판했다. 일부는 그의 교회가 조치를 취하고 사건의 원인을 설명한 것에 박수를 보냈다.

교회 측은 뷰스가 지난 일요일인 5월 4일 장로들과 대면한 후에도 두 시간 동안 자신의 진술을 계속 부인했다고 밝혔다. 성명서는 "조쉬는 추가적인 증거가 제시되고 빛 가운데로 행하라고 여러 차례 간청한 후에야 마침내 자신의 행동을 자백했다"라고 밝혔다. "그 이후로 조쉬는 자신의 죄를 인정하고 슬픔을 표하며 용서를 구했다."

G3는 뷰스가 이사회 구성원들의 사적인 권유로 5월 8일 사임했다고 밝혔다. 부처에 따르면, 뷰이스와 함께 일하는 사람 중 누구도 그의 비밀스러운 온라인 활동에 대해 알지 못했다. G3는 "현재로서는 그의 죄가 반드시 영구적인 자격 박탈 사유가 된다고 생각하지 않기 때문에" 뷰스의 블로그 게시물과 가르침을 G3 웹사이트에서 삭제하지 않을 것이라고 밝혔다.

텍사스 목사이자 G3 이사회 회원인 톰 벅은 "깊은 슬픔에 잠겨 있다"고 말했다.

그는 X에 대해 "개인적으로 이것은 나 자신을 '자세히 살펴야'(딤전 4:16), 나 역시 넘어지지 않도록 조심해야(고전 10:12), 그리고 나 자신을 무언가로 생각하여 속이지 말아야(갈라디아 6:3) 한다는 것을 상기시켜주는 중요한 사건이다"라고 썼다.

10여 년 전, 마크 드리스콜은 윌리엄 월러스 2세라는 가명으로 게시판에 올린 글에 대해 사과했다. 그 이후로 다른 사람들은 익명 여부와 관계없이 온라인 행동으로 인해 질책과 교회 징계를 받았다. 2024년 미국 복음주의자들을 대상으로 실시한 설문 조사에 따르면, 대다수가 신앙에 미치는 부정적인 영향이 긍정적인 영향보다 크다고 생각함에도 불구하고 소셜 미디어를 사용하는 것으로 나타났다.

"트위터는 이력서의 일부이다. 사역에 적합하지 않을 수도 있지만, 영혼을 들여다보는 창과 같다. 당신의 행동은 URL 밖에서도 실질적인 영향을 미친다." 침례교 갱신 센터의 공동 설립자이자 오클라호마 침례대학교 신학 교수인 브랜든 스미스는 이렇게 썼다. "트위터는 진정한 삶의 일부이다."

2025년 G3 컨퍼런스는 9월 애틀랜타 지역에서 개최될 예정이었으며, 뷰스와 폴 워셔, 필 존슨, 제임스 화이트 등이 참석할 예정이었다. G3 측은 티켓을 환불해 주겠다고 밝혔지만, 일부 참석자들은 이미 항공편과 호텔을 예약했다.

뷰스와 컨퍼런스 주최측은 지난달 본회의 연사와의 만남을 포함한 977달러짜리 티켓 옵션을 마케팅한 데 대해 반발에 직면했다. 뷰스가 X에 대한 비판에 응답한 후 몇 주 전, G3는 사과하고 해당 옵션을 삭제했다.

이 사역은 작년에 논란에 대응하여 성적 부정행위로 사역에서 해임된 댈러스 목사이자 마스터 신학교의 전 학장인 스티브 롤슨의 자료를 삭제했다.

뷰스는 성명서에서 이렇게 썼다. "이 비극을 딛고 앞으로 나아가면서 우리는 많은 교훈을 얻는다. 첫째, 우리는 결코 경계를 늦추지 말아야 한다는 것을 깨닫는다. 유혹과 세상의 함정은 항상 존재한다. 또한 우리는 하나님의 주권적인 계획이 그분의 백성을 어둠에서 불러내어 그분의 놀라운 빛으로 인도하시려는 것임을 깨닫는다. 그분의 계획은 어느 한 사람의 노력에 달려 있지 않다."

<케이트 셸넛>