미국에서 성경읽기 증가...밀레니얼 세대가 선도하고 있다 > 미국교계뉴스 USA News

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미국에서는 성경 읽기가 증가하고 있는데, 이를 주도하는 세대는 많은 사람들이 예측하지 못했던 세대, 즉 밀레니얼 세대라고 한다. 

이는 미국성서공회(American Bible Society)의 2025년 성경 현황 보고서의 최신 데이터에 따른 것으로, 성경 사용과 성경 참여(성경 실천 수준을 측정하는 두 가지 방법)가 미국에서 증가하고 있는 것으로 나타났다. 

올해 보고서 이전에는 성경 사용률이 2022년 40%에서 2023년 39%, 2024년 38%로 감소했다. 그러나 최신 보고서에 따르면 성경 사용률은 41%로 증가했는데, 이는 미국 성인이 성경을 읽는 사람이 1,000만 명 더 늘었다는 것을 의미한다. 

놀라운 사실은 20대 후반, 30대, 40대 초반의 밀레니얼 세대가 성경 읽기를 주도하고 있다는 것이다. 최신 보고서에 따르면 밀레니얼 세대의 39%가 성경을 읽는 것으로 나타났는데, 이는 작년 30%보다 9%포인트 증가한 수치이다. X세대(45세~60세)의 성경 읽기 비율은 37%에서 42%로 증가했다. 미국성서공회(ABS)의 최고혁신책임자(CIO)인 존 플레이크는 많은 조사에서 밀레니얼 세대는 "신앙을 버린 것 같다"라고 말했었다. 하지만 올해는 그렇지 않았다. 그는 2025년 조사 결과를 "놀랍다"고 평가했다.

플레이크는 미국성서협회 영상에서 "30~40대가 왜 이렇게 많은 수로 성경을 접하게 되었는지 알 수 없다"라고 말했다. 

"어쩌면 육아로 인한 혼란 때문에 아이들이 성경의 영원한 지혜를 찾고 있는지도 모른다. 아니면 그저 더 많은 것을 찾고 있는지도 모른다. 아이들이 성경에 새롭게 관심을 갖게 된 이유가 무엇이든, 교회가 던져야 할 질문은 이것이다. 우리의 친구와 이웃들이 성경을 찾을 때 우리는 어떻게 그들을 환영할 수 있을까? 어떻게 하면 그들을 지지하고, 응원하고, 하나님께서 그분의 말씀을 그들에게 살아있게 해 주시도록 기도할 수 있을까?"

미국 북동부와 서부를 포함한 모든 지역에서 성경 사용이 증가했는데, 이 두 지역은 일반적으로 신앙으로 잘 알려지지 않은 지역이다. 미국성서공회는 성경 사용자를 교회 모임을 제외하고 1년에 최소 세 번 이상 "성경과 교감하는" 사람으로 정의한다. 협회 측은 이는 "낮은 기준"이라고 인정하지만, 그럼에도 불구하고 "적어도 가끔은 성경과 소통하려는 개인적인 결정"을 반영한다.

그럼에도 불구하고, 보고서는 14개 질문에 대한 답변을 기반으로 하는 훨씬 더 강력한 측정 기준인 성경 참여도 역시 증가하고 있음을 발견했다. 올해 미국 성인의 20%가 성경에 참여하는 것으로 나타났는데, 이는 2024년(18%), 2023년(18%), 2022년(19%)보다 높은 수치이다. 성경 참여도 증가는 다시 한번 젊은 성인들이 주도하고 있다. 밀레니얼 세대의 참여도는 12%에서 17%로, Z세대(18~28세)의 참여도는 11%에서 15%로 급증했다. 

보고서는 "하나님이 미국에서 분명히 일하고 계시다"고 밝혔다.

<마이클 파우스트>