교회, 문화에 동화되려는 유혹 뿌리치고, 반문화적 뿌리로 돌아가야 > 미국교계뉴스 USA News

• 목록

지난 4월 13일(일) 엘에이의 오아시스교회에서 줄리앙 목사가 설교 후 찬양팀과 함께 주님을 찬양하고 있다 (기사와 관련 사항 없음)

신도석의 남녀 성별 불균형이 심화되고 있지만, 젊은 여성들에게도 교회는 필요하다.

오늘날 미국에서 젊은 기독교 여성으로서 가장 낙담스러운 부분은 동료들이 교회를 떠나는 모습을 보는 것이다. 좌절감이 냉소주의로, 해체주의가 탈회심으로 변하는 것을 너무나 자주 목격한다.

그리고 이런 일은 우리 주변에서 훨씬 더 많이 일어나고 있다. 미국에서 역사상 처음으로 젊은 남성의 종교 참여율이 여성보다 높다. 문화적, 정치적 충성도가 더욱 굳건해짐에 따라, 18세에서 29세 사이의 여성들은 교회를 떠나고, 젊은 남성들은 교회에 머무르고 있다. 이는 정치적 성향과 같은 문화적 차이가 남녀 간에 심화되고 있음을 보여주는 하나의 지표일 뿐이다.

최근 역사의 대부분 동안 여성들은 교회에 참석하고 종교적 소속감을 가질 가능성이 약간 더 높았다. 이제 상황이 달라졌다. 정기적인 교회 출석과 같은 항목에서 젊은 남성이 젊은 여성보다 몇 퍼센트 더 높은 수치를 기록하고 있다.

작년 종교 전문 기자 루스 그레이엄은 뉴욕 타임스에서 텍사스 침례교회의 다양한 신도들(크리스채너티 투데이 편집장 러셀 무어, 종교 연구가 라이언 버지 포함)을 인터뷰하며 이러한 격차를 분석했다. 그레이엄의 기사에 데이터를 제공한 버지는 여러 데이터 세트에서 동일한 결과가 도출되는 것을 확인했다고 말했다. "성별 격차가 역전되었다고는 말할 수 없지만, 격차가 사라졌다고는 말할 수 있다."

일부에서는 여성들이 교회에 대해 냉소적인 태도를 보이는 것은 지난 몇 차례의 선거 기간 동안 백인 복음주의자 대다수가 트럼프에게 투표한 데 기인한다고 주장한다. 이것이 한 요인일 수는 있지만, 여성들이 교회에 출석하는 수가 줄어든 유일한 이유는 아니다. 20년 동안 목회해 온 버지는 여성들이 교회를 떠나는 것은 남성들을 교회 안에 묶어두는 데 초점을 맞춘 설교에 대한 반응일 수도 있다고 말했다. 그는 교회가 특정 집단의 필요를 충족시키려다 보면 필연적으로 다른 집단을 간과하게 된다고 지적했다. 교회는 대중문화의 영향을 받지 않는다고 생각하지만, 기독교인들은 우리가 살고 있는 문화에서 벗어날 수 없다고 그는 말했다.

#미투 운동, 페미니즘, 그리고 "레드 필" 남성성으로 인해 기독교 여성들은 여성으로서 무엇을 의미하는지에 대해 상충되는 메시지를 접하게 되었다. 교회는 이러한 질문들에 답할 준비를 해야 한다.

여성과 남성을 서로 대립하게 만드는 문화 속에서 교회는 더욱 설득력 있고 반문화적인 이야기, 즉 남성과 여성이 모두 존중받는 이야기를 제공해야 한다. 우리 문화가 계속해서 분열되고 젠더 문제가 끊임없이 논쟁의 대상이 되는 상황에서, 교회는 어느 쪽으로든 문화에 동화하려는 유혹을 뿌리치고, 오히려 반문화적 뿌리로 돌아가야 한다. 여기에는 양당의 젠더 관점을 거부하고, 유대인 남성들이 이방인, 노예, 여성이 아닌 것에 대해 매일 하나님께 감사 기도를 드리는 문화 속에서 여성을 존중하는 그리스도 중심적인 관점을 고수하는 것이 포함된다.

그리스도께서는 가부장적 사회에서 여성에 대한 혁명적인 관점을 제시하셨다. 여성도 제자가 될 수 있다는 것이다. 가장 똑똑한 유대인 남성만이 랍비를 따를 수 있었던 시대에, 예수님은 평범하고 죄 많은 여성들에게도 자신을 따르고 제자가 될 수 있는 문을 열어 주셨다.

도로시 세이어스는 여성에 대한 그리스도의 애정에 대해 이렇게 썼다.

"예언자이자 교사이신 그분은 결코 여성들에게 잔소리를 하지 않으셨고, 아첨하거나 달래거나, 잘난 체하지 않으셨다. 여성들에 대해 험담을 하지 않으셨고, 거만하게 대하지 않으셨다. 여성들의 질문과 주장을 진지하게 받아들이셨다. 여성들의 영역을 정해 주지도 않으셨고, 여성답게 살라고 재촉하지도 않으셨으며, 여성이라는 이유로 조롱하지도 않으셨다. 불평할 필요도, 지켜야 할 남성적 존엄성도 없으셨다. 여성들을 있는 그대로 받아들이시고 전혀 자의식이 없으셨다."

현대 페미니즘의 메시지와는 달리, 세속 문화는 젠더를 축소하고 해체함으로써 여성성을 소중히 여기지 않는다는 비판을 받고 있다. 

수 세기 동안 교회에서 남성들이 누려온 권력은 많은 선을 낳았지만, 교회가 자행하거나 침묵하는 잔혹한 학대 행위들을 용인하기도 했다. 목회자와 교회 구성원들이 여성을 보호하지 못한다는 일화는 여성들이 교회 참석을 주저하게 만드는 또 다른 이유이다. 교회가 세상처럼 약자를 소외하고 권력자를 옹호하는 것처럼 보인다.

#ChurchToo 운동은 여성들이 자신을 돌보도록 맡겨진 사람들로부터 어떻게 상처받았는지 보여준다. 그리스도인들은 권력을 요구하는 문화적 스펙트럼의 양 극단, 즉 나중이 되고 먼저 된 자가 먼저 된다는 것을 기억해야 한다(마 20:16).

예수님께서 여성들을 조롱하고 폄하하던 문화 속에서도 여성들을 포용하심으로써 반문화적인 모습을 보이셨듯이, 오늘날 그리스도인들에게 요구되는 소명도 마찬가지이다. 문화적 고정관념으로 서로를 폄하하는 것이 아니라, 하나님의 형상으로 창조된 특별한 존재, 그리스도 안에서 사랑하는 형제자매로서 서로를 포용하는 것이다. 전 세계에는 예수님께 충실한 공동체들이 있지만, 안타깝게도 그들은 모두 불완전하고 결함이 있다.

디트리히 본회퍼는 『함께 사는 삶』에서 “기독교 공동체 자체보다 공동체에 대한 꿈을 더 사랑하는 사람은 공동체 자체를 파괴하는 자가 된다”라고 말했다. “비록 그의 개인적인 의도가 아무리 정직하고 진지하며 희생적일지라도 말이다.”

그리스도인과 비그리스도인 모두 같은 죄와 고난에 시달리기 쉽다. 유일한 차이점은 그리스도인은 회개하고 하나님께로 다시 방향을 잡는다는 것이다. 그렇기 때문에 교회가 그토록 중요하다. 우리는 사랑으로 서로를 견제해야 한다.

그리스도인은 거룩함을 추구하는 데 있어서도 특별해야 하며, 이를 위해서는 책임감과 회개가 필요하다.

교회에 싫증을 느끼는 여성 여러분, 슬픔을 외면하지 말고, 상처받은 방식을 직시하고 목사, 영적 지도자, 상담사, 또는 동료 그리스도인의 조언을 기꺼이 받아들이라. 불완전한 공동체가 우리에게 상처를 입혔을지라도, 우리는 공동체 안에서 치유된다.

개인주의적인 우리 문화 속에서는 어려울 때 물러나고 싶은 유혹이 있지만, 하나님께서 우리 모두를 위해 마련하신 가장 좋은 것은 공동체이다. 교회는 불완전하지만, 완전하고 공동체적이며 삼위일체이신 하나님께서 항상 우리를 감싸고 계심을 확신할 수 있다.