[KT] 토네이도에 파괴된 켄터키 교회 그러나 "하나님은 우리에게 너무나 선하시다" > 미국교계뉴스 USA News

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연이은 폭풍으로 토네이도, 폭우, 홍수가 여러 주를 강타했다. 켄터키주의 한 교회 신도들은 강력한 토네이도가 본당을 파괴했지만, 다행히 아무도 다치지 않아 하나님께 감사하고 있다. 

엄청난 파괴 속에서도 크라이스트 커뮤니티 교회의 신자들은 하나님께 감사하고 있다. 전례 없는 상황으로 인해 평소처럼 수요일 저녁 예배를 드리던 교회 건물이 텅 비어 있었기 때문이다.

4월 2일, 켄터키주 패듀커의 날씨는 좋지 않았다. 그 순간, 팀 터너 목사는 전에는 한 번도 해보지 않았던 일을 해야겠다는 강한 충동을 느꼈다. 

"폭풍 때문에 그날 밤 예배를 취소했다"라고 그는 회상했다. "35년 목회 생활 중에 그런 일은 처음이었다."

모든 징후가 신의 개입을 보여주고 있다. 터너는 CBN 뉴스에 이렇게 말했다. "5.5미터 높이의 블록 담벼락이 무너졌고, 지붕이 무너져 내렸다. 교회에 누군가가 있었다면 생존자는 결코 없었을 거다. 그래서 오늘 우리는 슬퍼하는 것이 아니라 신을 찬양한다"라고 그는 말했다.

이 교회 교인 린지 스탠리는 그녀와 남편이 수요일 밤 예배를 거의 빠지지 않는다고 말했다.

"하지만 우리는 그냥 집에 있어야겠다는 생각이 들었다. 그런데 팀 목사님이 실제로 예배를 취소하기로 결정하셨다"라고 그녀는 말했다. 

"사실, 교회가 무너졌다는 전화를 받았을 때, 토네이도가 우리 집도 스쳐 지나갔기 때문에 우리는 옷장 안에 있었다... 나와 남편, 그리고 두 딸이 헬멧까지 쓴 채 옷장 안에 있었다"라고 스탠리는 회상했다.

토네이도는 교회가 새로운 예배당을 5년간의 리모델링을 마친 직후에 발생했으며, 수천 달러에 달하는 새 카메라, 장비, 조명 장비 비용이 손실되었다. 

토네이도가 몰아오기 전인 지난 월요일, 터너는 "속이 후련하다. 리모델링을 다 끝낸 직후였기 때문이다. 예배당을 더 크게 리모텔링하고 싶었지만, 누군가에게 '이제 좀 천천히 해도 괜찮을 것 같다'고 말했었다. 성소가 드디어 아름다워졌다. 그런데 수요일에 다 없어졌더라." 

하지만 스탠리는 이 순간 뭔가 특별한 것을 본다.

"나는 좌절처럼 보이는 것이 사실은 함정이라고 진심으로 믿는다. 마치 주님께서 우리가 얼마나 충실했는지 아시는 것처럼... 나는 항상 이렇게 말한다. 4년 전쯤 처음 이 교회에 다니기 시작했을 때, 주님께서는 교회가 마지막 때의 군대(End Times army)라고 말씀하셨다. 내 아버지도 그 교회에 다니셨는데, 그 때 4기 암을 치료받으셨다. 아버지는 암 치료도 많이 받으셨고, 성령의 놀라운 역사도 경험했다"라고 그녀는 설명한다.

"나는 하나님이 우리에게 더 큰 공간이 필요하다는 것을 진심으로 알고 계신다고 믿는다. 예배당이 너무 작아져서 더 크게 만들려면 몇 년 더 걸릴 거라고 생각했다. 그런데 그분은 '좀 더 빨리 가자, 내가 도와줄게'라고 말씀하시는 것 같다"라고 그녀는 말을 이었다. "나는 우리 교회가 전도에 열심이기 때문에 상처받고 잃어버린 사람들을 위한 더 큰 공간이 필요하다고 진심으로 믿는다." 

팀 목사도 이러한 파괴에도 불구하고 긍정적인 측면도 있다고 생각한다.

"무엇보다 가장 중요한 건 아무도 다치지 않아서 정말 감사하다는 거다. 만약 그날 밤 여기서 예배를 드렸다면? 예배가 끝난 후 우리 모두 오래 머물렀을 거다. 교회 사람들이 어떤 사람들인지 알지 않느냐? 우리는 함께 시간을 보내며 이야기를 나누고, 사람들이 교회에 있었을 거다"라고 그는 말한다. "건물이 무너진 모습, 지붕이 날아가고 벽이 모두 무너지고, 5.5미터 높이의 콘크리트 벽이 무너진 이 상황 속에 우리가 교회에 있었더라면 아무도 살아남지 못했을 거다."

목사는 또 다른 좋은 소식은 오래된 청소년센터 건물이 거의 손상되지 않은 채 남아 있으며, 규모는 작지만 더 큰 건물을 지을 때까지 여전히 예배에 사용될 수 있다는 것이라고 말했다.  

"우리는 회복력이 강한 사람들이다. 다시 일어설 거다." 터너는 말한다. "하지만 우리는 너무나 감사한다. 하나님은 우리에게 너무나 선하시다. 나는 주일 아침에 이 말씀을 전했다. 나는 모든 사람, 온 세상이 이 교회가 여전히 하나님을 사랑하고, 신뢰하고, 믿는다는 것을 알기를 바란다."