최근 통계 "남침례회 교회, 가장 효과적인 것은 전도와 제자훈련" > 미국교계뉴스 USA News

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편집자 주: 라이프웨이 리서치가 발표한 이 글에는 2023년 연례 교회 프로필(ACP) 분석이 포함되어 있다. 2024년 ACP 데이터는 올해 말에 공개될 예정이다.

평균적인 남침례회 교회는 미 남부를 본거지로 삼지만, 그 회중이 성장하고 있는 유일한 지역은 북동부이다. 교회는 더 많은 사람들에게 세례를 주고 있지만, 대부분 교회는 여전히 작고, 소그룹에 참여하는 참석자가 적다.

라이프웨이 리서치에서 실시한 2023년 연례 교회 프로필 (ACP) 분석은 남침례회에 대한 보다 자세한 내용을 살펴보고 전도와 제자 양성 노력이 가장 효과적인 곳이 어디인지 알아보고 있다.

라이프웨이 리서치의 스콧 맥코넬은 "매년 남침례회는 교회에 대한 몇 가지 통계를 공유한다"라고 말했다. "어떤 사람들은 이것이 교회를 판단하는 데 사용될까 봐 두려워하지만, 현실은 우리가 교회에서 함께 배우는 것에 진정한 가치가 있다는 것이다. 이러한 응답이 보여주는 조합을 살펴보고 시간에 따라 살펴보면 사역의 맥락이 전국적으로 어떻게 다르고 다양한 유형의 교회가 어떻게 다른 어려움을 겪고 있는지 알 수 있다."

평균적인 남침례회 교회의 교인수

가장 작은 교회이 남침례회 연맹에서 점점 더 큰 비중을 차지하고 있다. 2018년에 교회들의 38%가 가장 작은 범주에 속했는데, 참석자가 50명 미만이었다. 2023년 통계에서는 이러한 교회가 SBC의 43%를 차지했다. SBC에 속한 교회 10곳 중 7곳은 주간 예배에 참석자가 100명 미만이며, 이 중 27%는 평균 50~99명, 43%는 매주 평균 50명 미만이다. 5곳 중 1곳(20%)은 100~249명이다. 대형 교회는 마노지 않은데, 6%는 예배에 참석하는 사람이 평균 250~499명, 4%는 500명 이상이다.

남침례회 교회 5개 중 4개의 (78%)는 남부에 있다. 중서부(11%), 서부(9%) 또는 북동부(2%) 지역에 있는 교회는 훨씬 적다. 거의 절반(45%)이 교외 지역에 있는 반면, 도시 지역에는 28%, 시골 지역에는 27%이다.

남침례회 교회의 절반은 20세기에 시작되었으며, 21%는 1900-1949년 사이에, 29%는 1950-1999년 사이에 시작했다. 4분의 1이 조금 넘는 27%가 1900년 이전에 창립되었고, 23%는 2000년 이후에 시작했다.

약 3분의 1의 교회가 예배 참석자의 절반도 안 되는 사람을 주일학교나 다른 유형의 소그룹에 모았는데, 22%는 25%에서 50% 미만이 참여한다고 말했고, 9%는 그룹에 예배 참석자가 4분의 1도 안 된다고 말했다. 5명 중 2명(41%)은 50%에서 75% 미만이 소그룹에 참석한다고 말했다. 5명 중 1명(19%)은 75% 이상에서 100%가 참여하는 것을 보았다. 약 10명 중 1명(9%)은 소그룹 사역에 정기적으로 예배에 참석하는 사람보다 더 많이 참여한다.

점점 더 많은 교회가 예배에서 주일학교나 다른 유형의 소그룹 사역으로 사람들을 끌어들이고 있다. 참석자 중 25% 미만이 소그룹에 참여하는 비율은 2018년 6%에서 2023년 9%로 증가했다. 마찬가지로 참석자 중 25%에서 50% 미만이 소그룹에 참여하는 교회는 19%에서 22%로 증가했다.

"미국에서 대형 교회가 성장하고 소규모 교회가 위축되는, 이런 추세는 느리지만 지속적이다. COVID 이후에도 계속되고 있다"라고 맥코넬은 말했다. "소규모 교회가 COVID 이전 수준으로 빠르게 회복한 반면, 그 이후로 소규모 교회 성장은 훨씬 덜 흔하다."

세례자 증가

팬데믹 이후, 남침례교회는 더 많은 사람들에게 세례를 주었다. 세례는 2022년에서 2023년 사이에 26% 증가했다. 2021년에서 2022년 사이의 16% 증가와 합쳐서, SBC는 2년 동안 47% 증가했다.

2023년에는 교회가 2018년의 7.4건에 비해 평균 8.5건의 세례를 주었다. 세례를 전혀 받지 않았다고 보고하는 교회는 더 적고(2018년 28% 대 2023년 26%), 세례를 10건 이상 받았다고 보고하는 교회는 더 많다(18% 대 20%).

5년 전만 해도 교회는 예배 참석자 100명당 평균 5.4건의 세례를 주었다. 2023년에는 6.1건으로 늘어났다. 이는 최근 몇 년 동안 증가한 수치이지만, 참석자 100명당 6.1건의 세례는 여전히 역사적 평균보다 낮다.

"편안함과 전도 효과는 섞이지 않는 경향이 있다. 교회가 오래 존재하거나 기독교인이 많은 지역에 위치하는 것을 편안하게 여기면서 세례가 줄어드는 것을 보게 된다"라고 맥코넬은 말했다. "하지만 새로운 사람들에게 다가가야 생존할 수 있는 새로운 교회, 기독교인이 거의 없는 지역 사회에 있는 교회, 또는 많은 관점을 가진 사람들이 있는 인구 밀도가 높은 지역에 있는 교회에서는 세례가 더 많아지고 있다."

세례자 수는 여러 요인에 따라 다른다. 서부(10.3)와 남부(8.9)의 남침례교회는 중서부(5.6)보다 총 세례자 수가 평균적으로 더 많다. 그러나 예배 참석자 100명당 세례자 수를 고려하면 북동부가 100명당 7.7명으로 가장 높고, 그 다음으로 서부(7.3), 남부(6.0), 중서부(5.8)가 뒤를 따른다.

교회 주변 인구가 많을수록, 회중의 평균 세례 횟수가 많아졌다. 시골 지역의 교회는 평균 4.4회 세례를 받는 반면, 교외 지역은 8.5회, 도시 중심 지역은 15회 세례를 받는다.

평균적으로 젊은 교회가 더 많은 사람들에게 세례를 주고 있다. 1950년 이후에 설립된 교회는 평균 10.2명의 세례를 주었다. 1900-1949년 사이에 시작한 교회는 평균 7.3명, 1900년 이전에 시작한 교회는 평균 7.0명이다. 100명의 참석자당 세례 수를 사용하면, 교회의 연령에 따라 세례 수에 더 명확한 차이가 나타난다. 1900년 이전에 설립된 교회는 평균 100명의 참석자당 5.1명의 세례를 준다. 젊은 교회일수록 세례자 숫자가 늘어나고 있다. 1900-1949년 사이에 설립된 교회는 평균 100명당 5.8명이다. 1950-1999년 사이에 시작한 교회는 평균 6.1명, 2000년 이후에 시작한 교회는 평균 100명의 참석자당 8.4명이다.

북미 선교 위원회 회장인 케빈 에젤은 "이러한 세례 추세는 우리에게 낙관할 이유를 제공한다. 나는 우리가 보고 있는 것은 교회를 전도의 우선순위로 되돌리는 더 많은 목사들이라고 생각한다"면서, "또한 많은 목사와 교회가 남부 외의 어려운 지역에 교회를 개척하라는 부름에 응한 것에 감사드린다. 새로운 교회의 전도적 효과는 우리 모두가 교회 개척이라는 힘든 일을 계속하도록 격려해야 한다"라고 말했다. 

또한, 소그룹에 참석자를 참여시키는 데 어려움을 겪는 남침례교회는 전체 세례자 수(7.0)와 예배 참석자 100명당 세례자 수(5.6)에서도 평균 가장 낮은 수치를 기록했다.

교인 증가 지역

뉴잉글랜드는 2018년부터 2023년까지 남침례교회가 성장한 유일한 미국 지역이었다. 코네티컷, 메인, 매사추세츠, 뉴햄프셔, 로드아일랜드, 버몬트의 교회는 10% 성장했다. 다른 모든 지역에서는 전체 교회 회원 수가 감소했다. 두 지역은 앨라배마, 켄터키, 미시시피, 테네시로 구성되었고, 아칸소, 루이지애나, 오클라호마, 텍사스는 가장 작은 감소(-8%)를 경험했다.

가장 새로운 교회도 성장을 경험했다. 전반적으로 2000년 이전에 설립된 교회는 회원 수가 감소했다. 2000년 이후에 설립된 남침례교 회중은 회원 수가 9% 증가했다.

가장 큰 교회는 2018년 이후로 최소 10% 성장했을 가능성이 가장 높다. 500명 이상 참석하는 교회 중 4분의 1(27%) 이상이 성장하는 것으로 분류된다. 2000년 이후에 설립된 교회(44%)도 최소 10% 성장했을 가능성이 가장 높다. 1950-1999년 사이에 시작된 교회(20%)가 그 다음으로 가능성이 높다.

"교회는 나이, 일반적인 위치 또는 현재 규모를 바꿀 수 없다. 하지만 이 분석에서 한 가지 그룹은 모든 교회가 할 수 있다"라고 맥코넬은 말했다. "교회가 성경적 공동체에서 제자를 만드는 데 레이저 초점을 맞추고 주변 사람들과 예수 그리스도의 메시지를 나누는 데 열의를 가질 때, 그들은 새로운 사람들이 그리스도에게 오는 것을 보게 된다."

설문조사 방법

이 분석은 2018년과 2023년 연례 교회 프로필에 보고된 데이터를 기반으로 한다. 연례 교회 프로필은 지역 협회, 주 협의회 및 Lifeway Christian Resources가 협력하여 실시하는 남침례교 회중의 연간 통계적 인구 조사이다. 약 10개 중 7개 남침례교 교회(69%)가 2023년 ACP에 적어도 한 가지 항목을 보고했다.