[AL] 크리스 호지스, 교회 리더십 교체 "하나님의 손길이 이 모든 곳에 있다" > 미국교계뉴스 USA News

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앨라배마 주의 초대형교회 하이랜드 교회의 담임 크리스 호지스 목사가 2025년 2월 2일 주일에 설교하고 있다 (스크린샷: 하이랜드 교회 YouTube 채널) 

앨라배마 주 버밍햄에 있는 하일랜즈 교회 창립자인 크리스 호지스가 하일랜즈 대학 총장으로서의 책임에 집중하기 위해 담임 목사직에서 물러난다고 발표했다.

지난 2일 주일 아침 예배에서 호지스는 2001년부터 24년간 주에서 가장 큰 교회를 이끈 후, 이제 마크 페터스 목사에게 지휘권을 넘긴다고 말했다.

"나는 은퇴하지 않는다. 지쳐 있지도 않다. 피곤하지도 않다. 사실, 나는 오랫동안 가지고 있었던 것보다 더 많은 에너지와 열정을 가지고 있다. 하지만 이 역할의 전환은 실제로 내가 궁극적인 소명을 살아낼 수 있게 해줄 것이다"라고 그는 말했다.

호지스는 페터스가 앨라배마에 25개 캠퍼스, 조지아주 콜럼버스에 1개 캠퍼스를 운영하는 하이랜드 교회에 대한 자신의 비전이 커지고 있다고 표현한 이후, 이러한 전환에 대한 논의가 시작된 지 2년이 넘었다고 밝혔다.

리더십 교체는 교회와 호지스의 가족으로부터 만장일치로 지지를 받았다.

"나는 이 소식을 알려드리게 되어 기쁘다. 우리 모두가 만장일치로 동의한다는 것이다… 마크 페터스 목사가 담임 목사가 되고, 나는 우리 교회에서 새로운 역할을 맡게 된다"라고 그는 발표했다. "다시 말하지만, 어디에도 가지 않겠지만, 창립 목사 역할을 맡을 것이다."

창립 목사로서, 호지스는 다음 주일에 새로운 시리즈로 시작, 정기적으로 설교를 계속할 계획이다. "나는 은퇴하지 않을 거다. 곧 은퇴할 계획도 없다. 하나님께서 내 폐에 숨을 불어넣어 주시는 한, 저는 예수님을 섬길 것이다"라고 그는 선언했다.

페터스는 2010년부터 교회의 장로이자 임원 리더십 팀의 일원이었으며, 2011년에는 하이랜드 칼리지의 총장이 되었다. 그는 담임 목사라는 새로운 직책에 집중하기 위해 총장직에서 물러날 예정이다.

호지스는 페터스에 대한 확신을 표하며, "이 교회는 젊은 세대가 이끌어야 한다. 그리고 나는 당신이 그 사람이라고 믿는다. 온 마음을 다해... 당신이 그 사람이라는 것을 안다"라고 말했다.

그는 "나는 이 결정이 그 어느 때보다 더 많은 사람들이 하나님을 알고, 자유를 찾고, 목적을 발견하고, 변화를 만들 수 있도록 준비시켜 줄 것이라고 진심으로 믿는다"라고 덧붙였다.

하일랜드 교회는 미국에서 두 번째로 큰 교회로, 주당 평균 참석자가 6만 명에 이른다.