미국내 새로운 히스패닉 교회들 추방 위협으로 감소 예상됐으나 성장 > 미국교계뉴스 USA News

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라이프웨이 리서치(Lifeway Research) 는 16개 교파 또는 유사 단체와 협력하여 약 300개의 새로운 개신교 히스패닉 교회 지도자들을 대상으로 현재 상황을 파악하기 위한 설문조사를 실시했다. 익스포넨셜(Exponential)과 교회 개척 리더십 펠로우십(Church Planting Leadership Fellowship)의 후원으로 진행된 이 연구는 2019년 에 실시된 유사한 연구를 후속하는 것이다.

"오늘날 새롭게 개척되는 교회 사역의 상당수가 히스패닉 교회이다"라고 엑스포넨셜(Exponential)의 동원 담당 이사인 제이슨 스튜어트는 말했다. "이러한 교회들과 그들이 사용하는 접근 방식을 정확히 이해하는 것이 중요하다. 그래야 교단, 교회 개척 네트워크, 그리고 후원 교회들이 이러한 사업을 더 잘 지원할 수 있다."

히스패닉계 신생 교회는 첫해 평균 31명의 출석으로 시작하지만, 꾸준히 성장하고 있다. 8년차에는 매주 예배에 평균 85명이 참석한다.

또한, 새로운 교회 사역을 통해 새로운 사람들에게 다가가고 있습니다. 첫해에 평균적으로 회중은 10명의 신자가 예수님께 처음으로 헌신하는 것을 볼 수 있다. 그 후 6년 동안 평균 12명에서 14명 사이를 오르내리다가 8년차에는 15명에 도달했다.

스튜어트는 "새로운 히스패닉 교회가 즉각적으로 미치는 복음 전파 효과는 놀랍다"라고 말했다. "교회가 성장함에 따라 참석자 1인당 예수 그리스도께 헌신하는 횟수는 감소하기 시작하지만, 전반적인 복음 전파 효과는 꾸준히 강력하다."

회중 스냅샷

이 교회 신도 10명 중 9명(90%)은 히스패닉 또는 라틴계이다. 3명 중 2명(65%)은 미국 외에서 태어난 1세대 미국인이고, 4분의 1(24%)은 부모 중 최소 한 명 이상이 미국에서 태어난 2세대 미국인이며, 11%는 부모 모두 미국에서 태어난 3세대 미국인이다.

목회자 중 91%가 히스패닉 또는 라틴계이다. 4명 중 3명 이상(77%)이 1세대, 12%가 2세대, 11%가 3세대이다.

새로 설립된 교회 중 3분의 1(36%)은 참석자 대부분이 멕시코 출신이라고 밝혔고, 27%는 교회에서 여러 국가에 동등하게 속하는 사람이 더 많다고 밝혔으며, 11%는 참석자 대부분이 푸에르토리코 출신이라고 밝혔고, 다른 라틴 아메리카 국가 출신은 훨씬 적었다.

이러한 교회의 목회자 대부분은 모든 히스패닉계(63%)에게 다가가려고 노력하고 있다고 답했다. 10명 중 3명(29%)은 다문화 또는 다인종 집단을 목표로 하고 있다. 멕시코인이나 쿠바인(6%)과 같은 특정 히스패닉계 집단에만 다가가려고 노력한다고 답한 목회자는 거의 없었고, 아예 그런 집단에 속하지 않는다고 답한 목회자도 2%에 불과했다.

새로운 교회 사역의 절반(50%)은 히스패닉계와 라틴계 인구가 가장 많은 미국 3개 주, 즉 텍사스(25%), 플로리다(15%), 캘리포니아(10%)에 있다.

이 교회 출석자의 3분의 1 이상(35%)이 30세 미만이며, 그중 17%가 18세 미만이다. 39%는 30세에서 49세 사이이고, 26%는 50세 이상입니다. 2022년 라이프 웨이 리서치(Lifeway Research) 조사에 따르면, 이러한 연령대 인구 통계는 통계적으로 모든 미국 히스패닉 개신교 교회와 동일하며, 미국 개신교 교회의 평균 연령보다 훨씬 낮다.

라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 스콧 맥코넬(Scott McConnell) 전무이사는 "미국 히스패닉 교회는 구성원과 교회 사역 모두에서 매우 다양한 모습을 보인다"라고 말했다. "라틴계 신자들의 이야기는 다양하지만, 이는 오늘날 전국 각지의 새로운 교회에 모이는 그들의 모습을 통해 복음이 얼마나 널리 퍼져 있는지를 보여준다."  

또한, 대부분의 참석자는 개신교 교회에 비교적 최근에 온 사람들이다. 5명 중 약 1명(21%)은 이전에 가톨릭 교회에 다녔다고 답했다. 여호와의 증인이나 예수 그리스도 후기 성도 교회와 같은 단체에 참석한 사람은 거의 없었다(1%). 5명 중 1명(19%)은 전혀 교회에 참석하지 않았고, 16%는 현재 교회에 오기 전까지 오랫동안 교회에 다니지 않았다.

약 3분의 1(32%)은 이전에 다른 개신교나 비교파 교회에 다녔고, 10%는 교회에 다니는 사람에게서 태어난 자녀이다.

"새로운 히스패닉 교회들은 변화된 삶에 대한 많은 이야기를 가지고 있다. 이 새로운 교회 사역이 시작되기 전에는 참석자 3명 중 1명 이상이 교회에 전혀 나가지 않았다. 이는 매우 흥미로운 사역이다"라고 맥코넬은 말했다. "많은 어려움에도 불구하고 히스패닉 교회 개척자들이 곧바로 '가치가 있다!'라고 말하는 것은 놀라운 일이 아니다."

문화적 복잡성

지난해에는 추방이 늘었고 다른 문화적 변화도 있어서 새로운 히스패닉 교회 사역에 몇 가지 문제가 생겼다.

절반(50%)은 정부 관행 변화로 인해 교인들의 고통과 두려움을 해소해야 했다고 답했다. 3분의 1 이상은 불법 체류 교인들이 집을 나서는 것을 두려워하면서 대면 예배 참석률이 감소했다고 답했고(35%), 불법 체류 노동자들이 일할 수 없게 되면서 교회 재정이 악화되었다고 답했다(34%).

새로 개척된 히스패닉 교회 사역의 3분의 1(32%)에서 실질적인 도움이 필요한 교인 수가 증가했다. 4분의 1 이상은 교인들이 교회를 떠났다고 답했으며(29%), 히스패닉계에 대한 우리 문화의 무례한 분위기(27%)로 인해 교인들이 낙담했다고 답했다.

이러한 문제들 가운데, 38%는 교회에 다니지 않는 히스패닉계 사람들 사이에서 희망을 찾는 관심이 커졌다고 말했고, 16%는 자신의 교회에서 이러한 변화를 전혀 보지 못했다고 말했다.

"이민 관련 정부 관행의 급격한 변화는 새로운 히스패닉 교회들에게 어려움과 기회를 동시에 안겨주었다. 이 교회들은 이웃과 교인들에게 성경적 돌봄, 환대, 그리고 실질적인 도움을 지속적으로 제공하고 있다"라고 맥코넬은 말했다.

효과적인 홍보

잠재적인 어려움에도 불구하고, 새로운 히스패닉 교회 사역은 새로운 사람들에게 다가가고 있으며, 첫해 이후 평균 최소 12명의 새로운 신자가 예수님께 헌신하고 있다. 이는 교회들이 복음 전파에 중점을 둔 데 기인한 것으로 보인다.

이러한 교회의 목회자들에게 교회가 가장 강조하기를 바라는 것이 무엇인지 물었을 때, 68%는 교인들이 복음을 전할 수 있도록 돕는 것이라고 답했다. 복음을 전하기 위해 사람들을 교회로 초대하는 것(13%), 지역 사회의 실질적인 필요를 채우는 것(7%), 교회가 없는 지역 사회의 그리스도인들을 위한 교회가 되는 것(6%), 전도 행사를 진행하는 것(3%), 또는 이러한 것들을 전혀 하지 않는 것(3%)이라고 답한 목회자는 훨씬 적었다.

이러한 복음주의적 초점은 모든 미국 개신교 히스패닉 교회에서 공통적으로 나타난다. 2022년 라이프웨이 리서치(Lifeway Research) 연구에 따르면, 지난 한 해 동안 10명 이상의 새로운 신자가 그리스도께 헌신한 것으로 나타난 교회는 47%에 불과했지만, 새로운 신자가 전혀 없다고 보고한 교회는 10명 중 1명 미만(9%)에 불과했다.

맥코넬은 "교회 개척자들은 새로운 사람들에게 다가가려는 강한 의지를 갖는 것이 일반적이지만, 새로운 히스패닉 교회들은 접근 방식에서 특히 전도적인 면이 강하며 교회가 성장함에 따라 이러한 경향이 계속된다"라고 말했다.

새로운 히스패닉 교회들은 아웃리치 활동의 일환으로 다양한 활동을 펼치고 있다. 대부분의 교회는 교회를 시작한 후에도 아웃리치 성경 공부(69%), 즐거운 친목 행사(56%), 사역 전도(54%), 어린이 특별 행사(52%), 그리고 봉사 프로젝트(51%)를 지속적으로 활용하고 있다고 답했다.

또한 많은 사람들이 호별 전도(41%), 기도 걷기(33%), 사교 또는 친화 그룹 모임(33%), 블록 파티(30%), 우편 초대장(29%), 부흥회(29%)를 계속 이용하고 있다.

예배 서비스

대부분(61%)의 새로운 히스패닉 교회는 일요일 아침에 주요 예배를 드리지만, 다른 요일과 시간에도 예배를 드리는 교회도 많다.

5명 중 2명(41%)은 평일 저녁에, 28%는 일요일 오후에 모인다. 주중(6%), 일요일 저녁(5%), 토요일 저녁(4%), 토요일 오전이나 오후(2%)에 주요 예배를 드린다고 답한 사람은 더 적다. 주중 예배 시간이 매주 다르다고 답한 사람은 단 1%에 불과했다.

이러한 교회들이 모일 때, 3명 중 2명(65%)은 예배를 전적으로 스페인어로 드리고, 4%는 모두 영어로 드린다. 5명 중 1명(20%)은 이중 언어를 사용하고, 12%는 스페인어, 영어, 그리고/또는 이중 언어 예배를 별도로 진행한다.

대부분의 새로운 히스패닉 교회(72%)는 최소 내년 동안 기존 언어를 유지할 계획이다. 거의 5명 중 1명(18%)은 스페인어만 사용하는 교회에서 이중 언어 교회로 전환하거나 영어 번역본을 추가할 계획이다. 다른 언어(4%), 이중 언어에서 대부분 영어로 전환(4%), 이중 언어에서 대부분 스페인어로 전환(2%), 또는 모두 영어로만 사용하는 교회에서 이중 언어 교회로 전환하거나 스페인어 번역본을 추가(1%)한다고 답한 교회는 더 적다.

현재 이중 언어 구사자가 아닌 사람들 중 약 4명 중 3명(72%)은 스페인어 또는 영어 통역 서비스를 제공하지 않습니다. 거의 4분의 1(23%)은 헤드셋이나 회의실의 일부를 통해 영어 통역 서비스를 제공하고, 4%는 스페인어 통역 서비스를 제공한다.

"지역사회 사람들에게 다가가려고 노력하면서, 새로운 히스패닉 교회들은 필요한 언어를 결정합니다. 이러한 유연성은 예배 장소를 찾을 때에도 발휘됩니다. 선호하는 시간이 아닌 다른 시간에 모여야 할 수도 있기 때문입니다."라고 맥코넬은 말했다.

지원 소스

새로운 교회 사역이 처음 시작되었을 때, 79%는 교회 참석자로부터, 63%는 소속 교파로부터, 43%는 교회의 수석 목사나 직원으로부터, 41%는 후원 교회나 모교회로부터, 25%는 직원이 모집한 개인 재정 후원자 그룹으로부터 자금을 지원받았다.

평균적으로 교회 설립 후 첫 6년 동안 외부에서 들어오는 총 기부금은 일반적으로 감소하는 반면, 교인들의 기부금은 일반적으로 증가한다. 2년차가 되면 평균적으로 교회는 외부에서 들어오는 기부금보다 교인들로부터 더 많은 기부금을 받게 된다(내부 기부금 32,698달러 vs 외부 기부금 15,333달러).

현재 새로 설립된 히스패닉 교회 사역의 거의 절반(47%)이 재정적으로 자립하고 있으며, 그중 24%는 재정적으로 자립적인 교회로 시작했거나 첫해에 자립하게 되었다. 이보다 약간 적은 45%가 자립하지 못하고 있으며, 8%는 잘 모르겠다고 답했다.

"새로운 히스패닉 교회들의 평균 외부 재정 지원 총액은 상대적으로 적기 때문에 초기 사역이 어렵고, 지도자들은 교회 밖에서도 일해야 하는 경우가 많다"라고 맥코넬은 말했다. "일반적으로 새로운 히스패닉 교회는 출석률이 꾸준히 증가하지만, 재정적 자립을 이루는 데는 시간이 더 걸릴 수 있다."

목회자의 4분의 1 이상(29%)이 교회 사역에 대한 대가로 처음 5년 동안 금전적 보상을 받지 못했지만, 65%는 금전적 보상을 받았다. 심지어 금전적 보상을 받은 목회자들 중에서도 62%는 자신과 가족의 기본적인 필요를 충족시키기에 충분하지 않았다고 답했다.

5명 중 4명(79%)은 교회 설립 이후 어느 시점에든 외부 직업을 가졌으며, 그중 59%는 교회 설립 이후 내내 외부 직업을 가졌다. 이들 중 대부분(54%)은 교회와 별도로 직장에서 40시간 이상 일했다고 답했다.

새로 부임한 히스패닉계 교회의 목사 5명 중 4명 이상(84%)은 외부 직업을 가지고 있으며, 이는 가족을 위해 재정적으로 꼭 필요한 일이라고 말한다.

이번 조사 방법

Lifeway Research는 2025년 9월 3일부터 11월 5일까지 292개의 히스패닉계 새 교회 사역에 대한 온라인 설문 조사를 실시했다. 이 연구는 Exponential과 Church Planting Leadership Fellowship의 다음 회원들의 후원으로 진행되었다: SEND Network, Evangelical Free Church of America, Church Multiplication Network, Christian & Missionary Alliance, Baptist Missionary Association of America, The Wesleyan Church, Evangelical Covenant Church, Resonate Global Mission, Talbot School of Theology at Biola University, Billy Graham Center at Wheaton College. 새 교회 사역을 시작하는 사람들은 스페인어 또는 영어로 참여하도록 이메일을 통해 개별적으로 초대되었다. 초대 및 설문 조사는 "새 교회 사역"을 교회 설립, 교회 합병, 활성화, 재개, 비히스패닉 교회 내 스페인어 회중, 기존 회중의 새로운 장소를 포함하는 것으로 정의했다. 대부분(63%)의 새로운 교회 사역은 완전히 새로운 교회 시작이지만, 다른 것들은 비히스패닉 교회 내의 스페인어 회중(17%), 새로운 캠퍼스 또는 기존 교회의 부지(6%), 교회 재시작(5%), 기존 교회의 활성화(4%), 하나 이상의 회중과의 합병(1%) 또는 기타(4%)이다. 초기 초대에 응답하지 않은 모든 사람에게 최대 4회의 알림 이메일이 전송되었고, 5개의 소규모 교단에 전화를 걸었다. 모든 설문 응답자는 새로운 교회 사역의 창립 목사이거나 현재 수석 목사였다. 응답은 인구를 더 정확하게 반영하기 위해 교단에 따라 가중치가 적용되었다. 참여 샘플은 292개의 설문 조사(모두 미국)이며, 응답하는 사람의 수는 질문에 따라 다르다.