영적으로 호기심이 많은 사람들을 그리스도와 연결시키려면.... > 미국교계뉴스 USA News

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마크 매틀록(Mark Matlock)은 그의 신작인 "호기심 많은 사람을 위한 신앙(Faith for the Curious)"에서 바나리서치의 수년간에 걸친 Engaging the Spiritually Open 연구를 바탕으로 영적으로 호기심이 많은 사람들과 교류하기 위한 새로운 데이터와 실질적인 통찰력을 제공한다. 그는 전직 청소년 전문 이사이자 WisdomWorks Ministries의 창립자로, 달라스에 살고 있는 안수받은 목회자이자 청소년 목사이다.

2023년 11월 현재, 미국 성인의 82%가 영적 또는 초자연적 차원이 존재한다고 믿거나 가능성에 열려 있다고 말했다. 또한 74%는 영적으로 성장하고자 하는 욕구를 표현하고 79%는 더 높은 힘에 대한 믿음을 가지고 있다. 최근 몇 년 동안의 세계적 사건으로 인해 더욱 높아진 이러한 영적 개방성은 의미 있는 참여를 위한 중요한 기회를 나타낸다.

바나 리서치 CEO인 데이비드 키나만(David Kinnaman)은 이를 "새로운 포도주 부대의 순간"(누가복음 5:37-39 참조)이라고 부른다.

그는 "우리 가운데 대부분은 자신의 영적 삶에 더 깊이 파고드는 데 열려 있다. 그들은 호기심이 많다. 그들은 우리가 상상하는 것보다 예수님께 더 열려 있다"라고 말한다.

이와 함께 영적으로 열린 사람들은 교회가 부족한 부분을 분명히 하며, 교회가 영적이지만 종교적이지 않은 사람들, 즉 많은 전직 기독교인과의 신뢰 격차를 해소해야 할 필요성을 강조한다.

"호기심 많은 사람을 위한 신앙"이라는 책에서, 매틀록은 모든 연령대, 모든 삶의 단계, 다른 종교적 배경을 가진 사람들과 호기심을 키우고 의미 있는 영적 대화를 나누는 전략을 제공하고 있다.

2010년, 바나 그룹 CEO 데이비드 키나만이 "당신은 나를 잃었어요(You Lost Me)"에 대한 연구를 분석하고 구성하면서 그는 "탕자"라고 부르게 된 사람들의 프로필에 매료되었다고 한다.

탕자는 "전 기독교인"이다. 한때 기독교인이라고 밝혔지만 더 이상 기독교인이 아닌 사람들이다. 그들은 교회를 떠났을 뿐만 아니라 신앙도 버렸다. 당시 탕자는 바나가 조사한 18~29세 연령대의 약 11%를 차지했다. (그 숫자는 10년도 채 지나지 않아 Faith for Exiles에서 같은 연령대를 조사했을 때 22%로 뛰어올랐다.)

종종 우리가 이런 사람들에 대해 생각할 때, 그들은 신학적 토론을 갈구하는 화가 난 냉소적인 똑똑한 사람이라는 이미지를 떠올린다. 우리는 이 탕자들이 비통하고 원망스럽고 이기적으로 다른 기독교인들을 자기 수준으로 끌어내리고 싶어한다고 생각하는 경향이 있다. 우리는 exvangelical이나 deconstructing과 같은 단어를 경고처럼 사용하여 다른 그리스도인들이 같은 길을 따르지 않도록 주의를 줄 수 있다. exvangelical은 무신론, 불가지론, 진보적 기독교인, 기타 종교적 신념 또는 미등ㅁ의 부족으로 인해서 복음주의, 특히 백인 복음주의 교회를 떠난 사람들을 가리킨다. deconstructing은 신앙 해체, 종교적 해체 또는 간단히 해체주의라고도 알려진 이 단어는 종교 신자들이 자신의 신념을 재검토하고 질문하는 과정에서 나왔다. 이 말은 미국의 복음주의에서 유래되었는데, 거기서는 복음주의적 해체라고 부를 수 있다고 한다.

영적 호기심이 많은 사람들이 신앙과 교회를 떠난 두 가지 이유

그러나 탕자의 비유를 더 깊이 들여다보니, 그들은 기독교 신앙을 믿는 사람들과 논쟁하고 파괴하고자 하는 반기독교 지식인의 모습과 맞지 않았다고 한다. 이 사람들이 신앙과 교회를 떠난 데에는 보통 두 가지 이유가 있었다. 

첫째, 그들은 교회나 교회 전체의 누군가에게 상처를 받았다. 그들은 기독교인이나 어쩌면 교회를 신뢰했지만 배신당하거나 상처를 입거나 심지어 학대를 당했다. 아마도 그들은 필요할 때 교회에 의지했고 그들의 우려가 무시되거나 무시당하는 것을 보았을 것이다. 아마도 그들은 교회에서 누군가에게 상처를 입었고 교회 자체가 그들을 보호하는 것보다 명예를 보호하는 데 더 관심이 있었을 것이다. 이 사람들 중 많은 사람들이 교회에 화가 났거나 화를 냈지만, 그것은 상처 때문이고 지적인 의견 불일치 때문이 아니었다. 

두 번째는 더 이상 신앙의 교리를 믿지 않기로 결정한 사람들의 집단이었다. 어떤 사람들은 다른 사람들보다 더 강한 이유와 감정을 가졌지만 놀랍게도 대부분은 여전히 ​​교회와 부모에 대해 긍정적인 견해를 가지고 있었다. 어떤 사람들은 부모를 다치게 하고 싶지 않아서 대학 때 신앙을 떠났다고 말하기도 했다. 한 탕자는 믿을 수 있기를 바랐지만 도저히 믿을 수 없었다고 말했다. 바나의 데이비드는 이 집단을 탕자라고 부르기로 한 것이 기쁘다고 했는데, 이는 무신론자나 전 기독교인보다 더 희망적이기 때문이라는 것이다.

우리는 종종 불신자들이 Madalyn Murray O'Hair나 Richard Dawkins와 같은 극렬한 무신론자일 것이라고 기대하는데, 그들은 그저 무신론자가 아니라 거의 호전적인 성격을 가진 반기독교주의자이다. 우리는 건강에 해로운, "우리 대 그들"이라는 접근 방식을 취하면서, 우리 편이 아닌 사람들은 반드시 우리를 반대한다고 믿는다. 우리는 대부분의 무신론자와 불가지론자가 우리 등 뒤에서 신자들을 조롱하는 독선적인 엘리트주의자라고 생각한다.

하지만 바나의 연구에 따르면 이는 단순히 현실이 아니다. 탕자의 이야기를 보고 그 데이터를 기독교인이 아닌 사람들과의 저자인 매틀록 자신의 경험과 비교한 후, 그는 이를 "예의 바른 무신론"의 시대라고 부르기 시작했다. 이 사람들은 신에 대한 불신을 선택하지만 다른 사람들이 다른 것을 믿는 것은 괜찮게 여기고... 그렇게 하는 사람들을 종종 감사하게 생각한다. 그들의 불신은 또한 그들이 자신의 여정에 대해 논의하는 데 열려 있지 않거나 더 큰 의미를 여전히 찾고 있지 않다는 것을 의미하지 않는다. 

"영적인 호기심은 꺼야 할 불이 아니라 경작해야 할 정원"

저자는 이 책에 두 가지 목표를 두고 있다. 첫 번째는 영적으로 호기심 많은 사람들이 누구인지 더 깊이 이해하도록 돕는 것이다. 이 크고 성장하는 미국인 그룹은 오감을 넘어선 세상에 열려 있으며, 안전하고 편견 없는 동료 여행자와 가이드 그룹 사이에서 영적 영역에 대한 질문을 탐구하고자 한다. 이들은 여러 면에서 서로 다르지만, 호기심은 항상 그들을 하나로 모으는 구별 요소이다. 교회 지도자나 사람들을 예수님과 연결하는 데 관심이 있는 사람으로서, 저자는 우리가 이 그룹에 더 잘 참여하고, 이 영적 개방성의 시대가 가져오는 기회를 포착하여 그들의 필요를 충족시키는 방법을 배우기를 바란다.

두 번째 목표는 우리가 개인적으로나 집단적으로 기독교를 실천하는 방식을 바꾸는 데 도움을 주는 것이다. 우리는 스스로 더 호기심을 갖고, 우리 자신의 영적 삶에서 돌봐야 할 무언가가 빠져 있다는 것을 깨닫고, 우리가 가보지 않은 곳으로 사람들을 데려갈 수 없다는 생각을 받아들이는 것에서 많은 것을 얻을 수 있다.

영적인 호기심은 꺼야 할 불이 아니라 경작해야 할 정원이다. 원예는 불을 끄는 것보다 훨씬 더 많은 시간과 에너지가 필요하다. 어떤 식물에는 물을 주고, 다른 식물에는 가지치기를 하고, 필요할 때는 뿌리를 뽑아야 한다. 심각한 일이며, 많은 인내심이 필요하다. 약간 위험하지만 그 결과는 아름다울 수 있다. 

이 책을 읽을 때 나는 독자에게 어떤 영역으로 뛰어들어서 때로는 불편할 수 있는 질문을 할 것이다. 안전한 해안을 떠나게 돼고, 물이 약간 거칠어질 수 있다. 그러나 저자가 부탁하는 것은 여러분이 읽는 동안 자신의 호기심을 조절해 달라는 것이다. 여러분이 모든 면에서 저자와 동의하지 않더라도, 그는 여러분이 계속 참여하기를 바란다. 그것이 호기심의 일부이다.

신앙 밖에 있지만 그것에 호기심이 있는 사람들에게 다가가는 데 진지하다면, 우리는 그들이 걸어가고 있는 여정에서 그들을 만날 수 있어야 한다.