코카인을 사고, 예수를 설교하다: '잠복 목사' 암흑과 유혹 속에서 복음 전해 > 미국교계뉴스 USA News

• 목록

경찰 생활 하면서 사람들을 가두곤 했지만 

이제는 목회 생활 하면서 사람들을 풀어주고 있다 

(사진: The Undercover Pastor)

데일 서덜랜드(Dale Sutherland)는 20년 넘게 워싱턴 D.C.에서 청소년들을 섬기면서 여러 가지 죽음의 문턱을 넘은 이중생활을 했다.

1980년대와 90년대 초 크랙 코카인 전쟁이 한창이던 시기에 잠복 마약 수사관으로서 그는 때때로 포주, 마약 구매자 또는 살인 음모에 연루된 사람으로 가장했다. 

서덜랜드는 크리스천포스트와의 인터뷰에서 "교회에서 아이들에게 하지 말아야 할 일을 가르치고 저녁에 클럽에 간다는 것은 말도 안되는 일이었다"고 말했다.

"항상 클럽에서 일한 것은 아니지만 가끔 그랬고, 항상 술이 주변에 있었다. 한동안 포주로 잠입하기도 했다."

경찰에서 은퇴한 이후 서덜랜드는 현재 버지니아 주 폴스 처치에 있는 CityLight 교회의 목사로 섬기고 있다. 그는 또한 비영리 단체인 Code 3 Association을 통해 경찰과 민간인 사이의 긴장을 완화하기 위해 노력하고 있다. 그는 최근 God Behind Bars와 새로운 파트너십을 시작하여 수십만 명의 수감자들이 iPad를 통해 자신의 사역에 접근할 수 있도록 돕고 있다. 

마약 단속을 담당하는 청소년 목사는 많지 않지만 서덜랜드는 그 일이 자신에게 꼭 필요한 일이라고 느꼈다.

메릴랜드의 워싱턴 성경대학(Washington Bible College)에 다니는 동안 서덜랜드는 비슷한 배경 때문이 아니라 봉사하려는 진정한 열망 때문에 수도의 도시 청소년을 섬기라는 부르심을 느꼈다. 그의 원래 계획은 거리 생활에 대해 더 많이 배우기 위해 2년 동안 경찰관으로 일하는 것이었고, 이것이 그를 도시 청소년들에게 사역할 수 있는 더 나은 준비를 갖추게 할 것이라고 생각했다. 

서덜랜드는 "소명이라는 것은 언제나 재미있는 일이다"라고 말했다. "'이것이 내가 해야 할 일'이라고 말한 꿈이나 순간이 있었다고는 말할 수 없다."

"그러나 나는 주님을 밀접히 따르려고 노력했고, 그분의 인도를 구했으며, 주님께서 나에게 원하시는 것을 따르려고 노력했다. 하지만 내가 정말로 도시에서 일해야 한다는 생각이 명확해졌다고 말하고 싶다."

D.C. 경찰에 합류한 후 서덜랜드는 이 일을 좋아했다. 그는 2013년에 은퇴할 때까지 20년 동안 일했다. 2001년에 그는 버지니아의 McLean Bible Church에서 청소년 목사로 경력을 시작했으며 나중에 담임목사와 봉사 활동 책임자의 역할을 맡았다.

그는 "항상 동시에 여러 가지 일을 했다"며 웃었다.

경찰에 입사한 지 4개월 만에 서덜랜드는 경찰 수사부서로 배치되어 지원을 받았다. 그는 1988년 8월에 처음으로 비밀 구매를 했다. 그는 그의 상관이 그에게 "들어가서 마약을 구입하라"고 지시한 마약 단속 때의 일을 회상했다.

서덜랜드 목사는 이런 죄악된 세상에 들어가면서도 하나님에 대한 믿음을 지켰지만, 잠복 수사 과정에서 끔찍한 일을 많이 목격했기 때문에 그 일이 때로는 영적으로 힘들었다고 말했다.

한 잠복 작전 중에 서덜랜드는 암살자를 고용하려는 척한 적이 있었다. 다른 두 사람과 함께 살인을 계획하던 중, 서덜랜드가 경찰인지도 모르는 남녀가 피해자의 머리를 자르자고 제안했다. 

서덜랜드는 목숨을 잃을 뻔한 위기의 전화를 많이 받았다. 1992년에 경찰관은 일부 범죄자들이 그의 삼촌을 살해한 후 경찰에 접근한 젊은 정보원과 친해졌다. 서덜랜드는 겨우 20대였던 그 청년과 친구가 되었고, 그와 이야기하고 기도하며 관계를 맺었다.

제보자가 범죄자들에게 구매자로서 서덜랜드를 소개할 계획이었지만 상황은 비극적으로 흘러갔다.

"우리는 2온스의 크랙을 구입하기로 되어 있었지만 우리는 늦게 도착했다. 그렇지 않았다면 그들이 가버리지 않고, 우리를 기다리고 있었을 것이다"라고 이 전직 경찰관은 설명했다. "만약 우리가 제 시간에 있었다면 그들은 우리 둘 다 죽였을 것이다."

45분 늦게 도착한 제보자는 서덜랜드와 함께 도착한 차에서 내려 다른 차량을 타고 범인들을 만났다. 반대편 차에 탄 남자들은 제보자를 총으로 쏴 죽였다. 

서덜랜드는 "그날 힘들었다. 그 남자와 함께 있었는데 병원에 가서 그의 시신을 살펴보니 그의 목부터 발목까지 총알 구멍이 있었던 것이 기억난다"고 말했다. .

그러나 어둠 속에서도 서덜랜드는 결코 하나님에 대한 믿음을 잃지 않았다.

“나는 우리 인생이 마지막 때를 지나고 있음을 깨달았다. 그리고 내일이나 심지어 오늘 이후에 무슨 일이 일어날지 우리가 보장할 수 없기 때문에 그리스도만이 유일한 답이라는 것을 깨달았다.”

폭력과 죽음에 직면한 목사는 자신이 기독교적 가치를 따르지 않는 세상에 있었을 때에도 주님은 여전히 ​​은혜로우셨다고 말했다. 오히려 서덜랜드의 믿음은 강해졌고, 그는 이 기간 동안 날마다 하나님의 말씀을 묵상했다.

“주님과 함께 걷고, 길에서 그분께 이야기하고, 교회에 가면서 경건한 권고를 지키는 것 등 이 모든 것들이 내가 정말로 하나님께 집중할 수 있게 해주었다”라고 서덜랜드는 말했다. "하지만 힘들었다. 그리고 나도 다른 사람들처럼 썩어빠졌기 때문에 확실히 세상의 유혹에 빠졌었다."

지난 2월, 목사는 법 집행기관과 범죄의 세계에서 신앙의 힘을 강조하기 위해 "경찰, 범죄자, 그리고 그리스도"라는 제목의 팟캐스트를 시작했다. 

그의 다른 사역인 The Undercover Pastor를 통해 서덜랜드는 사람들을 주님께 더 가까이 데려가기 위한 팟캐스트, 주간 블로그 게시물 및 기타 콘텐츠를 제작한다.

그는 또한 교도소 수감자들이 사역에 접근할 수 있도록 돕기 위해 "God Behind Bars"와 협력하고 있다. 두 조직 간의 파트너십은 새로운 것이지만, 서덜랜드는 첫 달 안에 최소 300명의 수감자가 신앙을 받아들이는 것을 보았다고 말했다. 

“경찰 생활을 하면서 사람들을 가두곤 했지만 이제는 목회 생활을 하면서 사람들을 풀어주고 있다”고 목사는 말했다.