미국 공립학교는 어떻게 새로운 종교 전쟁터가 되었는가 > 미국교계뉴스 USA News

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미 헌법은 정부가 공식 종교를 지지하거나 다른 종교보다 특정 종교를 선호하는 것을 금지한다. 이는 모든 기본 미국에서 가르치는 근본적인 민주주의 교리이다.

그러나 최근 공화당이 주도하는 두 개 주의 움직임, 즉 공립학교는 십계명을 교실에 게시하라는 루이지애나주와 공립학교에서 성경을 가르치라고 하는 오클라호마주 명령은 오랫동안 미 법원에서 정교 분리로 이해되었던 헌법의 "설립 조항"을 겨냥한 것일 수 있다는 주장이 나왔다.

루이지애나주 법에 이의를 제기하는 소송을 지지하는 옹호 단체인 "정교 분리를 위한 미국 연합(Americans United for Separation of Church and State)"에 따르면, 29개 주의 국회의원들은 올해 공립학교에서 종교를 홍보하는 최소 91개의 법안을 제안했다. CEO인 레이첼 레이저는 이 그룹이 2023년에 49개의 유사한 요구서를 제출했음을 추적했다고 말했다.

이 운동은 다양성과 LGBT 권리에 초점을 맞추는 것을 포함하여, 보수주의자들이 자유주의 커리큘럼이라고 부르는 것에 대한 반대와 미국 법을 보수적으로 이동시키면서 지난 선례를 뒤집으려는 미국 대법원의 의지에 의해 촉발되었다.

비종교적인 부모들이 이 법에 어떻게 대응할 수 있느냐는 질문에 루이지애나주 공화당 주지사 제프 랜드리(Jeff Landry)는 기자회견에서 자녀들에게 십계명 포스터를 보지 말라고 말할 수 있다고 말했다.

보수주의자들은 이 법적인 문제가 대법원이 공립학교의 종교적 표현에 대한 오랜 제한을 재검토할 수 있는 기회를 제공할 것으로 기대하고 있다.

"종교 분리: 역사(Separating Church and State: A History)"라는 책을 쓴 오레곤주 윌라멧 대학의 스티븐 그린 법학 교수는 "그들은 대법원이 하고 있는 일이 벽에 쓰여 있는 것을 본다"고 말했다.

지난 6월 루이지애나주가 1980년 대법원이 비슷한 켄터키주 법을 파기한 이후 처음으로 학교에 십계명을 표시하도록 요구한 주가 된 지 일주일 뒤, 오클라호마주의 교육감인 라이언 월터스는 모든 공립학교에 성경을 가르치도록 지시했다.

오클라호마주의 지침에 따라 교사들에게는 성경 사본이 제공되며, 서구 사회와 미국 역사의 역사적 맥락, 문학적 중요성, 예술과 음악에 미치는 영향에 중점을 둘 것이다. 몇몇 오클라호마 교육구는 정책 변화를 수용하기 위해 커리큘럼 변경을 거부했다.

두 개 주 모두에서 정부 관리들은 종교 문헌이 미국 정부의 탄생을 이해하는 데 중요하다고 말했다. 이 주장은 미국이 기독교 국가로 건국되었다는 일부 기독교 보수주의자들의 주장을 반영하는데, 많은 역사가들은 이 주장이 부정확하다고 말한다.

기독교 국회의원들

2020년에 설립된 전국 기독교 국회의원 협회(NACL)는 여러 주에서 입법 노력을 조정해 왔다. 십계명에 관한 법안과 학교에 "우리는 하나님을 믿습니다(In God We Trust)" 표지판을 표시하도록 요구하는 법안을 포함하여 주 의회에 제출할 "모범" 법안 36개를 제작했다.

루이지애나 주의 십계명 법안 발의자이자 협회 회원인 공화당 루이지애나 의원 도디 호튼(Dodie Horton)은 논평 요청에 응답하지 않았다.

다음 주요 전쟁터는 공화당이 통치하는 텍사스가 될 수 있는데, 텍사스는 지난해 미국에서 공립학교에서 목사를 카운셀러로 고용할 수 있도록 허용하는 첫 번째 법안을 통과시켰다. 이후 12개 이상의 주에서 유사한 법안이 도입되었다.

텍사스 교육위원회는 성경의 가르침을 포함하는 새로운 초등학교 교과과정을 승인할지 여부를 11월에 결정할 예정이다. 텍사스 공화당 의원들은 학교에 십계명을 전시하도록 요구하고, 사립 종교학교의 학생 등록금을 공공 자금 바우처로 지불하도록 허용하는 법안을 부활시킬 가능성이 높다.

지난 달 공화당 전당대회 인터뷰에서 NACL의 창립자이자 전 아칸소주 상원의원이었던 제이슨 래퍼트(Jason Rapert)는 종교적 가치가 미국의 공공 생활에서 사라지고 있으며 미래를 위태롭게 하고 있다고 주장했다.

“이 나라의 유대교-기독교 역사와 유산은 여러 곳에서 파괴되었다”라고 래퍼트는 말했다.

여론 조사에 따르면 미국인의 대다수가 기독교인이라고 밝히고 있지만 그 숫자는 수십 년 동안 감소해 왔다.

보수적인 대법원

1962년 대법원은 공립학교에서 학교가 후원하는 기도회가 설립 조항을 위반한다고 판결했다. 그러나 현재 보수파가 6대3으로 다수를 차지하고 있는 대법원은 최근 몇 년간 일부 중요한 사건에서 종교적 권리에 대한 광범위한 관점을 취했다.

2022년에는 워싱턴 주 공립학교 교육구가 경기 후 경기장에서 선수들과 함께 기도 인도를 중단하지 않았다는 이유로 정직을 당했던 한 기독교 고등학교 축구 코치의 헌법상 권리를 침해했다고 판결했다. 그렇게 함으로써, 법률이 제정 조항을 위반했는지 여부를 판단하는 방법을 설명했던 1971년 선례를 포기했다.

이 판결은 며칠 전 낙태 권리를 철회한 법원의 결정과 마찬가지로 보수적인 기독교인들에게 활력을 불어넣었다.

법원은 또한 종교 학교와 교회가 공적 자금을 더 쉽게 받을 수 있도록 했다. 가족 소유 기업이 종교적 이유로 여성의 피임에 대한 직원 보험을 제공해야 하는 의무를 면제해주었다. 그리고 동성결혼 서비스 제공을 거부한 기독교 제빵사와 기독교 웹디자이너를 후원했다.

래퍼트는 공공 생활에서 종교에 대한 법원의 진화하는 견해가 "훌륭한 기회"라고 말했다.

종교와 공립학교에 관한 새로운 법률이 대법원에서 이의를 제기한다면, 대법원은 그들이 종파적 선호를 하는지 아니면 사람들에게 종교에 참여하도록 강요하는지와 같은 질문에 답해야 할 것이라고 캘리포니아 페퍼다인 대학교의 법학 및 종교 교수인 마이클 헬펀드가 말했다.

헬펀드 교수는 "국가가 내 교실에 십계명을 걸어 놓으면 종교적으로 강요당한다는 느낌을 받아야 하나?"라고 물었다.