대부분의 미국 목회자, 목회 외의 세속 사역 경험 적어 > 미국교계뉴스 USA News

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담임 목사 3명 중 1명 "고등학교 졸업 후 목회자가 되기까지 5년 이하의 일반업무 경험" 

라이프웨이 리서치의 최근 조사에 따르면 현재 미국 개신교 담임 목회자 대부분은 성인이 되어 사역 외의 일반 일을 한 기간이 짧았다. 그러나 10명 중 3명만이 담임 목사로 사역을 시작했다. 

"목회자의 길은 거의 모든 연령대에서 시작될 수 있지만, 대부분의 목회자는 30대 초반에 사역에 종사한다"라고 라이프웨이 리서치의 스콧 맥코넬은 말한다. "목회 기술은 일반적으로 교회에서 담임보다는 더 낮은 직책에서 개발되지만 일부 선임 목회자는 현장에서 배우기도 한다."

목회 전 세속 사역 생활

고등학교를 졸업하고 담임 목사가 되기까지 목회자의 3분의 1(34%)이 5년 이하로 사역 외 세속 사역에 종사했다고 답했으며, 이 중 13%는 1년 미만의 세속 사역 경력을 가지고 있다고 답했다. 또 다른 4분의 1(24%)은 6~10년 동안 사역 외 다른 일을 했다고 답했다. 교회 밖에서 11~15년, 16~20년, 21~25년, 26~30년, 30년 이상 비목회직에서 일했다는 응답이 각각 10%, 7%, 8% 등 담임목사가 되기 전에 비목회직 경력이 더 길었던 사람은 더 적었다.

맥코넬은 "목회 이외의 세속 사역에서 수년간 일한 경험은 목회자로 하여금 교인들의 경험에 공감하고 교회 밖 사람들과 관계를 발전시키는 데 도움이 될 수 있다"라고 말했다.

고령의 목회자들은 고등학교 졸업 후 수십 년의 목회 경험을 가지고 있을 만큼 오래 살아온 사람들이기 때문에, 65세 이상의 목회자(20%)가 30년 이상 목회 외의 일을 했다고 답한 비율이 가장 높았다. 또한 대부분의 젊은 목회자들은 짧은 기간 동안 목회 외의 일을 한 경험이 있다. 18~44세의 목회자들은 교회에 목회자로 부임하기 전 세속 사역 경력이 6~10년(35%) 또는 1~5년(29%)이라고 답한 비율이 가장 높았다.

정규 교육을 많이 받지 않은 목회자들은 교회 밖에서 일한 경험이 있을 가능성이 높다. 대학 학위가 없는 목회자들은 담임목사가 되기 전 26~30년(15%), 30년 이상(17%) 세속 사역에 종사했다고 답한 비율이 가장 높았다.

1~5년의 짧은 비목회 경력을 가진 비율은 백인 목회자(23%)가 아프리카계 미국인 목회자(6%)보다 이 더 높았다.

교회 밖에서 일한 기간에 관한 물음에 대해서 "1년 미만"이라고 답한 교단 목회자는 루터교(20%)와 회복 운동 목회자(20%) 5명 중 1명, 반면 침례교 목회자 11%와 비종교 목회자 7%였다.

목회 사역 경험

대부분의 담임 목회자는 첫 사역으로 바로 담임 목회자 직책을 맡지 않았다. 10명 중 7명은 교회 내 다른 곳에서 사역을 시작했다. 담임목사들은 현재 담임목사 직책을 맡기 전에 평균 1.7개의 다른 사역 직책을 맡았다.

5명 중 2명 이상이 이전에 청소년 또는 학생 사역자(44%)나 부교역자 또는 부목사(42%)로 일한 적이 있다고 답했다. 어린이 또는 아동 사역자(16%)나 다른 교회 사역 직책(18%)으로 일했다는 응답은 소수에 불과했다. 10명 중 3명(30%)은 담임 목사가 되기 전에는 다른 사역 직책이 없었다고 답했다.

맥코넬은 "사람들을 이끌고, 가르치고, 돌보는 것은 모든 목회자가 활용하는 기술이다"라며, "따라서 나이나 교회 내 특정 사역에 관계없이 담임목사에게 필요한 기술을 개발할 수 있는 기회이다"고 말했다. 

65세 이상의 목회자는 부목사 또는 부교역자(33%)나 청년 또는 학생 사역자(28%)로 봉사한 적이 있다고 답한 비율이 가장 낮았다. 18~44세의 젊은 목회자들은 담임 목회자가 되기 전에 목회 사역 경험이 없다고 답한 비율이 가장 낮았다(20%).

히스패닉계 담임 목회자는 이전에 부교역자 또는 부목사로 일했다고 답한 비율이 가장 높았고(54%), 어린이 또는 어린이 사역자(29%)였다고 답한 비율이 가장 높았다. 아프리카계 미국인 목회자는 청소년 또는 학생 사역자로 일한 적이 있다고 답한 비율이 가장 낮았고(30%), 사역 경험이 없다고 답한 비율이 가장 높았다(44%).

오순절(56%) 및 비주류교단 목회자(52%)는 부교역자 또는 부목사로 일했다고 답한 비율이 가장 높았다. 오순절(54%), 비주류교단(54%), 침례교(49%) 목회자는 청년 또는 학생 사역자로 일한 경험이 있다고 답한 비율이 가장 높았다. 오순절 교단의 담임 목회자(27%)도 어린이 또는 아동 사역자로 일한 경험이 있을 가능성이 가장 높았다. 루터교(41%)는 담임 목사가 되기 전에 사역 경험이 없다고 답한 비율이 가장 높았다.

예배 참석자 수가 250명 이상인 대형 교회의 목회자(61%)가 50명 미만인 소형 교회의 목회자(38%), 50~99명인 보통 교회의 목회자(41%)보다 이전에 청소년 또는 학생 사역자로 봉사한 적이 있다고 답한 비율이 더 높았다.

목회직 구함 

담임 목회자 5명 중 4명(83%)은 그가 부임한 교회가 목회자가 없었던 기간이 1년 미만이라고 답했다. 5명 중 2명(42%)은 그가 부임한 교회가 목회자가 없었던 기간은 한 달 미만이었다고 답했다. 교회들의 4분의 1(23%)은 목회자 없이 지낸 기간이 1~6개월이었다고 답했다. 또 다른 18%는 7개월 이상 1년 미만 지속되었다고 답했다. 담임목사가 부임하기 전까지 교회가 목회자 없이 13~18개월(7%), 19~24개월(6%), 2년 이상(5%)을 보냈다고 답한 담임목사는 더 적었다.

맥코넬은 "많은 교회에서 목회자 청빙 프로세스를 활용하고 있는데, 그 기간이 길어질 수 있다"라고 말한다. "도착했을 때 목회자가 없었던 기간이 거의 또는 전혀 없었다고 보고한 목회자들은, 교회에 임시 목회자가 있거나, 떠나는 목회자가 새 목회자를 찾을 때까지 머물러 있거나, 교단의 지도자들이 신속하게 목회자를 임명하는 상황을 포함할 수 있다."

규모가 큰 교회일수록 목회자 공백 기간이 길지 않다. 교인 수가 250명 이상인 교회의 경우 목회자 공백 기간이 한 달 미만(67%)이라고 답한 비율이 가장 높았다.

교회 유형에 따라 공석을 채우는 절차가 다르다. 일부 교단에서는 교회에 목회자를 임명하는 반면, 다른 교회에서는 자율적으로 목회자를 선출한다. 감리교 목회자(81%)는 교회가 목회자 없이 한 달 미만으로 지냈다고 답한 비율이 가장 높았다. 무교파(59%) 및 오순절(53%) 목회자는 장로교/개혁교(30%), 침례교(28%), 루터교(24%) 목회자보다 자신이 시무하기 전 교회가 목회자 없이 지낸 기간이 한 달 미만 동안이었다고 답한 비율이 더 높았다.

조사방법

개신교 목회자 1,004명을 대상으로 한 전화 설문조사는 2023년 8월 29일~2023년 9월 20일에 실시되었다. 각 인터뷰는 교회의 담임 목사, 목사 또는 사제와 함께 진행되었다. 응답은 지역과 교회 규모에 따라 가중치를 부여하여 모집단을 보다 정확하게 반영했다. 완성된 표본은 1,004건의 설문조사이다. 이 표본은 표본 오차가 플러스 또는 마이너스 3.2%를 초과하지 않는 95% 신뢰도이다. 

(원문 기사: 아론 얼스)