[TX] 텍사스, 무신론자 단체의 '성탄절' 장면에 대한 소송 종식 위해 35만 8천 달러 이상 지불 > 미국교계뉴스 USA News

• 목록

2015년 11월, 인디애나주 브룩빌의 법원에 종교로부터의자유재단이 세운 성탄 장면 (사진: 스크린그랩/유튜브/WCPO.com) 

텍사스는 주 의사당 건물에 설치된 무신론자 단체의 세속적 '성탄' 전시물 검열과 관련된 소송을 종식하기 위해 35만 8,000달러 이상을 지불했다.

항소 법원은 2023년 미국에서 가장 큰 무신론 단체인 "종교로부터의 자유 재단(Freedom From Religion Foundation, 이하 FFRF)"의 성탄절 전시물에 대해서 이 무신론자 법률 단체에 변호사 비용 및 기타 비용을 지급하라는 판결을 내린 바 있다.

FFRF는 화요일 텍사스에서 변호사 수임료와 비용으로 358,073.67달러를 지불했으며, 그 중 184,727.11달러는 FFRF의 직원 변호사 시간으로 상환했다고 발표했다.

"연방 소송이 마침내 종결되어 기쁘게 생각한다"라고 FFRF의 공동 대표인 애니 로리 게일러는 화요일에 발표한 성명에서 말했다.

"하지만 애보트가 처음부터 옳은 일을 했거나 적어도 2017년에 연방법원의 결정을 받아들였다면 텍사스 납세자들은 변호사 비용의 대부분을 절약할 수 있었을 것이다."

2015년 12월, 그렉 애보트 텍사스 주지사는 주 의사당에서 동지를 축하하는 메시지와 함께 세 명의 건국의 아버지와 자유의 여신상이 권리장전 사본 위에 서 있는 FFRF 전시물의 철거를 명령했다.

애봇은 텍사스주 보존위원회에 보낸 서한에서 이 전시물이 의사당 경내의 다른 곳에서 볼 수 있는 크리스마스 성탄절 장면을 "청소년용 패러디"한 것이라고 주장했다.

"헌법은 텍사스가 일반적인 품위 기준을 위반하고 많은 동료 텍사스 주민의 신념과 가치를 의도적으로 무시하는 전시를 의사당에 허용하도록 요구하지 않는다"라고 애보트는 썼다. "도덕과 일반 복지를 증진하는 것과는 거리가 먼 이 전시회는 기독교인과 기독교를 고의적으로 조롱하고 있다."

FFRF는 2016년에 소송을 제기했고, 미국 지방법원 판사 샘 스파크스는 2017년 10월 세속 단체의 손을 들어주는 판결을 내렸으며, 표시를 삭제하는 것은 관점 차별에 해당한다고 결론지었다.

"제한된 포럼에서의 발언에 대한 정부의 제한은 관점에 중립적이어야 한다"라고 스파크스는 썼다. "피고는 전시회의 풍자적인 어조가 일부 사람들에게 불쾌감을 준다고 주장함으로써 FFRF의 전시물을 철거한 것을 정당화했다. 이는 관점 차별이다."

2023년 1월, 미국 제5순회 연방항소법원의 3명의 판사로 구성된 패널은 만장일치로 텍사스가 "재단의 전시를 제한된 공공 장소에서 제외함으로써 수정헌법 제1조를 위반했다"는 판결을 내렸다.  

(원문 기사: 마이클 그리보스키)