[AL] 앨라배마 대법원, 감리교회들의 탈퇴 소송 기각 > 미국교계뉴스 USA News

• 목록

(사진: 위키미디어 공용/조 메이블) 

2024년 6월, 앨라배마 주 대법원은 44개 연합감리교회들이 재산을 유지하면서 연합감리교회(UMC)에서 탈퇴하려고 제기한 소송에 대해 하급 법원이 기각한 것을 지지했다. 이 결정의 파급 효과는 계속해서 전개되어 유사한 문제에 직면한 더 넓은 범위의 UMC 교회들과 다른 교단에 영향을 미치고 있다.

이번 소송은 2019년 UMC의 정책 변경으로 인해 발생했으며, 이는 교회가 LGBT 문제에 관한 의견 차이로 교단을 떠날 수 있도록 허용했다. UMC의 앨라배마-서플로리다 연회(AWF)는 2023년에 자체 탈퇴 절차를 시행했는데, 일부 교회는 이것이 부담스럽고 ​​불공평하다고 생각했다.

2019년 UMC 총회 특별 회의에서 소개된 2553단락(Paragraph 2553)은 이러한 불일치로 인해 UMC를 떠나기를 원하는 교회의 수가 증가하는 것을 해결하기 위한 임시 조치로 고안되었다. 이 조항은 교회들이 특정 절차를 따르고 각 연회의 승인을 받은 경우 재산을 유지하면서 탈퇴할 수 있도록 허용했다.

앨라배마 주 대법원은 수정헌법 제1조의 설립조항을 참조하여 이번 소송이 세속 법원의 관할권을 벗어나는 "교회 문제"(종교적 교리 및 실천 문제)에 중점을 두고 있다고 판결했다.

초기 소송은 기각됐지만 다른 법적 문제는 여전히 남아 있다. 예를 들어, Dothan's Harvest Church는 특정 재산권에 초점을 맞춘 별도의 소송을 제기했으며 현재 소송은 계속 진행되고 있다. 이번 사건은 향후 교회 탈퇴와 관련된 재산분쟁을 어떻게 처리할지에 대한 선례가 될 수 있다.

앨라배마에서의 결정은 신학적 불일치로 인해 분열을 추구하는 미연합감리교회의 광범위한 전국적 추세를 반영한다. 떠나는 많은 교회들이 이러한 분쟁에 대응하여 몇 년 전에 설립된 좀 더 보수적인 교단인 세계감리교회에 가입했다. 2019년부터 2023년 사이에 약 7,500개의 교회가 UMC를 떠났으며, 그 중 다수는 세계감리교회에 소속되어 있다.

UMC는 계속해서 늘어나는 분열을 관리하기 위해 내부 토론과 절차 조정에 직면해 있다. 교단의 리더십은 떠나기를 원하는 교회의 우려 사항을 해결하면서 교리적 표준을 집행하는 균형을 맞추는 임무를 맡고 있다. 이러한 지속적인 긴장은 진화하는 사회 문제에 직면하여 크고 다양한 종교 조직을 관리하는 데 따른 복잡한 성격을 강조한다.

이번 대법원 판결은 소송에 참여한 교회들에게 시사하는 바가 크다. 이러한 교회들은 UMC 내에서 그들의 미래를 탐색해야 하거나 확립된 교회 절차를 준수하는, 탈퇴에 대한 다른 길을 모색해야 한다. 이번 판결은 탈퇴를 고려할 때 교단의 정책을 이해하고 준수하는 것이 중요하다는 점을 강조한다.

앨라배마 주 대법원의 판결은 종교적 교리에 뿌리를 둔 분쟁을 해결하는 데 있어서 세속 법원의 한계를 결정적으로 상기시켜 주는 역할을 한다. 또한 내부 불일치와 외부 사회 변화를 헤쳐나가면서 종교 단체가 직면하고 있는 지속적인 문제를 강조한다. 하베스트교회와 같은 관련 소송의 결과는 다른 UMC 교회들로 하여금 교회 재산권과 교단 불화에 대한 추가 영향을 면밀히 관찰하게 할 것이다.