미국장로교(PCA), 반대에 부딪혀 데이비드 프렌치 초청 총회 패널 취소 > 미국교계뉴스 USA News

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미국장로교회(PCA)는 2019년 6월 25일부터 28일까지 텍사스주 댈러스에서 열린 총회에서 “성경적 성에 관한 성경적 남녀위원회의 ‘내쉬빌 3 선언’을 성경적인 신실한 선언으로 선포하라”는 제목의 "제안서 4"에 대해 토론을 벌였다 (사진: 트위터/재커리 그로프)

미국 장로교회(이하 PCA)는 복음주의 작가이자 뉴욕타임스 칼럼니스트인 데이비드 프렌치가 참여할 예정이었던 다음 달 교회 전체 모임의 패널 토론을 많은 반대에 부딪혀 취소했다.

미국장로교 공식 매거진인 바이페이스(ByFaith)는 14일(화요일)에 신학적으로 보수적인 이 교단의 6월 버지니아주 리치몬드 총회에서 예정된 패널 토론이 취소되었다고 보도했다.

PCA 행정위원회는 보고서에서 “세미나와 그 주제에 대해 제기된 우려가 너무 커서 교회의 평화와 일치를 위해 이런 식으로 진행하지 않는 것이 가장 현명해 보인다”고 밝혔다.

“대신, 세미나 시간은 우리 주님께서 그의 백성에게 주신 은혜의 수단을 활용하여 양극화된 정치적 해에 그의 교회의 유익을 위해 겸손하게 하나님께 간구하는 기도 모임이 될 것이다.”

PCA 서기 브라이언 채펠(Bryan Chapell)은 “일부 목회자들은 우리 교회의 증거에 대해 우려하고, 다른 목회자들은 우리 교회가 평판을 보호하면서 다른 견해를 처리하는 방식에 대해 우려”하게 만든 이번 논란에 대해 위원회에 사과했다.

“세미나의 목적은 우리 교회가 정치적 긴장에 대처하는 데 도움을 주기 위한 것이었는데, 오히려 논란이 이어졌다. 이는 세미나의 의도된 목적과 지난 4년 동안 나와 함께 양심적으로 추구해 온 회원 및 직원들의 목적에 반하는 것이다"라고 채펠은 성명서에서 말했다.

“패널리스트가 과거 글에서 자신을 표현하거나 이해해 온 방식 중 일부를 알았다면 이 세미나의 목적을 위해 다른 선택을 했을 것이다.”

크리스천포스트는 프렌치에게 답변을 요청했으나 현재 해당 칼럼니스트는 이 문제에 대해 어떠한 입장도 밝히지 않고 있다는 통보를 받았다.

이달 초, PCA는 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 저명한 복음주의 비판자인 프렌치가 “양극화된 정치의 해에 목회자와 교회 지도자를 지지하는 방법”이라는 제목의 총회 패널에 참여한다고 발표했다.

패널에 프렌치를 포함하기로 한 결정은 많은 미국장로교 회원들과 보수적인 기독교인들의 비판을 불러일으켰다.

PCA 교육 장로인 벤 던슨(Ben C. Dunson)은 프렌치의 동성 결혼 합법화 지지, 트럼프 반대 발언, 드랙퀸 이야기 시간 옹호, “이러한 문제에 대해 그와 동의하지 않는 기독교인들의 인격을 모독”한 점 등을 언급하며 프렌치의 참여를 비난하는 칼럼을 썼다.

“총회 세미나 발표문은 정치적 양극화를 피하는 데 도움이 될 것이라는 식으로 표현되어 있다. 데이비드 프렌치는 정치적 양극화의 대표적인 인물이다"라고 사우스 캐롤라이나 주 그린빌에 있는 그린빌 장로교 신학교의 신약학 객원 교수인 던슨은 말했다.  

“어쩌면 그의 말이 옳고 우리 모두가 조 바이든을 대통령으로 뽑을 수밖에 없을 수도 있지만, 그것은 양극화 없는 입장을 취하는 것이 아니다. 프렌치가 이 패널에 참여하는 것은 세미나의 본래 목적에 부합하지 않다.”

데일리 와이어(Daily Wire )의 기자이자 작가인 메간 바샴(Megan Basham)은 프렌치의 “분열적인 평판”을 언급하며 PCA 지도부가 “프렌치가 양극화 정치에 관한 패널에 포함될 경우 미칠 영향을 잘 알고 있었다”고 주장했다.

“그들은 의도적으로 PCA의 사업에서 세상의 정치적 우려와 논쟁으로 관심을 돌릴 수 있는 행동을 취했다”라고 그녀는 트위터에 올렸다.

“다시 말해, 그들은 의도적으로 이 모임의 평화를 방해하기로 결정한 것이다. 이는 앞으로 무엇을 해야 할지에 대한 논의가 진행될 때 기억해야 할 중요한 사항이다.”

글: Michael Gryboski, Mainline Church Editor