교회 헌금 늘었으나 기부가 물가상승률 따라 잡지 못한다 > 미국교계뉴스 USA News

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(사진: Aarush Kochar, Unsplash) 

라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 최근 조사에 따르면, 미국 개신교 목회자의 절반(49%)은 현재 경제상황이 교회에 부정적인 영향을 미치고 있다고 답했다. 5명 중 2명(41%)은 경제적 영향을 전혀 느끼지 않는다고 답했고, 9%는 경제 상황이 교인들에게 긍정적인 요소라고 답했다.

경제가 교회에 미치는 영향

작년 미국 개신교 목사의 66%가 경제로 인한 부정적인 영향을 경험했는데, 이는 2011년 이후 가장 높은 수치이다. 또한, 경제 영향이 매우 부정적이라고 답한 14%는 17년간의 연구 중 가장 높은 수치였다. 올해의 수치는 2022년과 2023년의 수치와 거의 일치한다.

일반적으로 목회자들은 경제가 교회에 미치는 영향에 대해 더 비관적인 견해를 가지고 있다. 2009년 이후 실시된 18건의 연구에서, 다수의 목회자가 경제가 교회에 부정적인 영향을 미치지 않는다고 답한 경우는 단 네 번뿐이었고, 그중 다수가 경제가 교회에 긍정적인 영향을 미치고 있다고 답한 경우는 2018년 단 한 번뿐이었다.

경제가 교회에 미치는 영향에 대한 미국 개신교 목사들의 견해를 보여주는 차트

올해는 특정 상황에 처한 목회자들이 경제적 영향을 더 크게 느낄 가능성이 높다. 특히 아프리카계 미국인 목회자(63%)가 경제적으로 부정적인 영향을 받고 있다고 답할 가능성이 가장 높다.

북동부 지역 교회를 이끄는 목회자들(58%)은 남부 지역 교회들(47%)보다 경제가 교인들에게 타격을 주고 있다고 답할 가능성이 더 높았다. 농촌 지역 교회 목회자들(50%)은 도시 지역 목회자들(39%)보다 경제적 영향을 전혀 느끼지 못할 가능성이 더 높았다.

소규모 및 중간 규모의 교회들이 대규모 교회보다 더 큰 타격을 받고 있다. 예배 참석자 수가 50명 미만인 교회(55%)와 50~99명인 교회(53%)의 목회자들은 250명 이상인 교회(42%)의 목회자들보다 경제가 부정적인 영향을 미치고 있다고 답할 가능성이 더 높다.

라이프웨이 리서치의 대표이사인 스콧 맥코넬은 "소규모 교회는 외부 요인으로 재정에 영향을 받을 때 유연성이 떨어진다"라고 말했다. "전체 예산이 작으면, 교회 내 소수의 기부자들이 추가로 기부하는 것만으로는 지속적인 지출의 물가 상승을 감당하기 어려울 수 있다."

주류 교파 목회자들은 복음주의 목회자들보다 경제가 교회에 타격을 주고 있다고 느낄 가능성이 더 높다(55% 대 45%). 교파별로는 감리교(64%), 성결교(64%), 장로교/개혁교(56%) 목회자들이 침례교(41%)와 비교파(41%) 목회자들보다 부정적인 영향을 받을 가능성이 더 높다.

교회 헌금 증가... 그러나 물가상승율 높아

그럼에도 불구하고 목회자들의 경제 비관론이 줄어든 것은 헌금의 상당한 증가에서 기인한 것은 아니다. 평균 교회 헌금은 2024년 대비 2.1% 증가했다. 반면 물가상승률은 2.9% 상승했다.

실제로 미국 개신교 교회의 3분의 1(37%)만이 작년 대비 헌금이 증가했다. 5명 중 2명(39%)은 2024년과 동일한 수준을 유지하고 있다고 답한 반면, 20%는 헌금이 감소했다고 답했다.

구체적으로, 응답 교회의 20%는 2024년 동안 기부금이 10% 미만으로 증가했고, 14%는 10%~24% 증가했으며, 5%는 25% 이상 증가했다. 반면, 기부금 규모는 5%가 10% 미만으로 감소했고, 10%는 10%~24% 감소했으며, 2%는 25% 이상 감소했다.

"헌금 증가를 보이는 교회의 비율은 조사 대상 연도의 평균과 일치하지만, 헌금 감소를 보이는 교회가 20% 이하였던 때(2017년)보다 7년이 지났다"라고 맥코넬은 말했다. "재정적으로 어려움을 겪고 있는 교회 5곳 중 1곳은 여전히 ​​많은 수이며, 어려운 재정적 결정에 직면해 있다."

경제적으로 어려움을 겪고 있다고 답한 교회 유형 중 상당수는 기부금이 줄었다고 답한 교회이기도 하다.

아프리카계 미국인 목회자(33%)는 백인 목회자(19%)보다 올해 헌금이 2024년보다 적다고 답할 가능성이 더 높다. 또한, 출석 교인 수가 50명 미만인 교회(29%)와 50~99명인 교회(23%) 목회자들이 250명 이상인 교회(12%) 목회자들보다 헌금이 감소했다고 답할 가능성이 더 높다. 또한 대형 교회(53%) 목회자들이 작년보다 헌금이 많다고 답할 가능성이 가장 높다.

일부 교회의 헌금 수준은 보고된 경제적 효과를 반영하지 않는다. 북동부(43%)와 서부(41%) 지역 목회자들은 중서부(31%) 지역 목회자들보다 2024년 대비 헌금이 증가했다고 답할 가능성이 더 높다. 교파별로는 초교파(44%), 루터교(39%), 장로교/개혁교(39%) 목회자들이 감리교(27%) 목회자들보다 헌금 증가를 보고할 가능성이 더 높다.

예산 수치

미국 개신교 목사의 거의 절반(46%)이 2025년 예산에 맞춰 기부 수준을 정했다고 답했다. 4분의 1(27%) 이상은 예산보다 기부금이 적었다고 답했고, 24%는 예산보다 더 많이 모았다고 답했다.

"1년 전에 만연했던 재정 비관론이 올해 일부 목회자들의 예산 편성을 더욱 보수적으로 만들었을 가능성이 있다. 2025년에 예산을 초과했다고 보고하는 목회자가 2024년보다 더 많다(24% 대 16%)"라고 매코넬은 말했다. "2024년의 부정적인 전망은 코로나19 이후 인플레이션이나 선거 토론의 영향을 받은 정서의 영향을 받았을 수 있다."

다시 말해, 아프리카계 미국인 목회자(41%)는 백인 목회자(26%)보다 헌금이 예산보다 적다고 말할 가능성이 더 높다.

출석률이 50명 미만(34%)과 50~99명(29%)인 교회의 목회자들은 250명 이상(20%)인 교회보다 예산에 미치지 못하는 헌금을 했다고 답할 가능성이 더 높다. 대형 교회(39%)의 목회자들은 예산을 초과했다고 답할 가능성이 가장 높다.

성결운동하는 교단의 목사(39%)와 감리교 목사(37%)는 침례교(26%), 비교파(24%), 장로교/개혁교(21%) 목사보다 올해 지금까지의 헌금이 예산에 포함시킨 금액보다 적다고 말할 가능성이 더 높다.

조사 방법 

1,003명의 개신교 목회자를 대상으로 2025년 9월 2일부터 24일까지 전화 설문조사를 실시했다. 설문조사 대상자 명단은 모든 개신교 교회 목록에서 층화 무작위 표본 추출 방식으로 추출되었다. 교회 규모에 따라 할당량을 적용했다. 각 인터뷰는 해당 교회의 담임목사, 목사 또는 신부를 대상으로 진행되었다. 응답은 지역 및 교회 규모에 따라 가중치를 적용하여 전체 인구를 더욱 정확하게 반영했다. 완성된 표본은 1,003명의 목회자이다. 표본은 표본 오차가 ±3.3%를 초과하지 않는다는 95% 신뢰 수준을 제공한다.