남침례회연맹(SBC), 복음주의 이민 정책과 결별 > 미국교계뉴스 USA News

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남침례회연맹(이하 SBC)가 이민 정책에 관해 독자적인 길을 갈 것이라고 교단의 최고 공공 정책 담당자가 수요일(9월 17일) 밝혔다. 이는 이 문제에 초점을 맞춘 다른 복음주의 기독교 단체들과의 연합과의 관계를 끊는다는 의미이다. 

침례교신문에 따르면, SBC의 정책 부서인 윤리 및 종교 자유 위원회(Ethics & Religious Liberty Commission, ERLC)의 대행 회장인 마일스 멀린(Miles Mullin 사진)은 복음주의 이민 위원회 와의 관계를 끊는다고 발표하면서 기관의 이사들에게 "우리는 이민 관련 업무에 있어 더 독립적인 입장을 취해야 한다고 생각한다"라고 말했다.

SBC는 오랫동안 안전한 국경과 불법 체류자들에게 시민권을 부여하는 것을 포함한 이민 개혁을 옹호해 왔다. 이러한 노력의 결과로 ERLC 전 회장인 리처드 랜드는 다른 저명한 복음주의 지도자들과 함께 2012년 복음주의 이민 테이블(Evangelical Immigration Table)을 설립하여 성경적 원칙에 기반한 이민 개혁을 옹호했다.

랜드는 당시 "국가가 직면한 이민 위기는 사회 모든 계층에 영향을 미친다"라고 말했다. "우리가 국가로서 이 위기를 공정하고 공평한 방식으로 해결하려면 모든 계층의 시민 사회, 아마도 가장 중요한 것은 신앙을 가진 사람들의 참여를 이끌어내야 한다."

그러나 트럼프 행정부 들어 복음주의 이민자협의회(ERLC)는 점점 더 비판을 받고 있다. 비판론자들은 진보 단체들이 ERLC를 이용해 교회에 침투하고 있다고 주장한다. 올해 초 SBC 연례 회의에서 도널드 트럼프 대통령 지지자들은 ERLC가 복음주의 이민자협의회와 연루되어 있다는 이유로 ERLC의 폐쇄를 요구했다.

해당 기관은 살아남았지만 ERLC의 가장 최근 회장인 브렌트 레더우드는 1년 넘게 논란을 겪은 끝에 이번 가을에 사임했다.

침례교 언론에 따르면, 논평을 거부한 멀린은 ERLC 이사회에 이 문제가 SBC에 중요하기 때문에 해당 기관이 이민 개혁에 참여하고 있다고 말했다.

인도주의 지원 단체인 월드 릴리프의 부사장이자 복음주의 이민자 대표단(Evangelical Immigration Table)의 국가 코디네이터인 맷 소렌스는 이메일을 통해 EIT가 계속해서 옹호 활동을 할 것이며 ERLC의 지난 도움에 감사를 표할 것이라고 밝혔다.

이민 문제는 복음주의 지도자들에게 여전히 복잡한 문제로 남아 있으며, 특히 트럼프 행정부가 대량 추방에 집중하고 있는 상황에서 더욱 그렇다. 백인 복음주의자들은 트럼프와 그의 MAGA 운동을 가장 충실히 지지하는 사람들이지만, 일반 복음주의자들은 인도적인 이민 정책을 원한다.

올해 초, SBC와 관계가 있는 라이프웨이 리서치에서 실시한 연구에 따르면, 대부분의 복음주의자들은 국경을 보호하는 이민 개혁을 원하지만, 가족을 함께 지키고, 모든 사람의 존엄성을 존중하며, 불법 체류자들에게 시민권을 취득할 수 있는 길을 제공하기를 원한다고 한다.

복음주의 이민 테이블(Evangelical Immigration Table)의 후원으로 진행된 이 연구에 따르면, 남침례교인들은 폭력 범죄 전력이 있거나 국가 안보에 위협이 되는 불법 체류자들을 추방하는 것을 지지하는 것으로 나타났다. 그러나 미국 시민권자와 결혼했거나, 시민권을 가진 자녀를 두었거나, 이민법 위반으로 벌금을 기꺼이 내는 불법 체류자들을 추방하는 것에 대해서는 거의 지지하지 않았다.

라이프웨이 리서치의 대표이사 스콧 매코넬은 올해 초 성명을 통해 "대다수 복음주의자들은 폭력 범죄로 유죄 판결을 받았거나 국가 안보에 위협이 되는 경우를 제외하고는 불법 체류 이민자들이 우선적으로 추방되는 것을 원하지 않는다"고 밝혔다.

복음주의 이민 테이블의 다른 회원으로는 월드 릴리프와 월드 비전, 전국 라틴계 복음주의 연합, 전국 복음주의 협회가 있다.

이 단체는 개혁을 옹호하는 것 외에도 이민에 관한 성경 연구서를 만들고, 광고 캠페인을 진행하고, 다큐멘터리를 제작하고, 이민에 대한 복음주의적 견해에 관한 연구를 후원하고 있다.

<밥 스미에타나>