제자양성 과정이나 전략, 과연 몇 교회가 효과적이라고 답했을까? > 미국교계뉴스 USA News

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대부분의 목회자들은 자신의 교회가 사람들이 그리스도인으로 성장하도록 돕고 있다고 확신한다. 하지만 그들이 그것을 제대로 평가하고 있는지는 의문이다. 

라이프웨이 리서치는 제자도 현황 연구의 두 번째 파트에서 미국의 개신교 목사들이 교회의 제자도 접근 방식을 설명하고 몇 가지 주요 영적 성장 지표에 대한 데이터를 공개했다.

목회자의 절반(52%)은 교인들을 제자로 양육하고 영적 성장을 격려하기 위한 의도적인 계획이 있다고 답했다. 마찬가지로, 52%는 교회의 제자 훈련 현황에 만족하며, 그중 단 8%만이 강력히 동의했다. 또한, 71%는 교인들의 영적 성장을 측정하는 방법이 있다고 믿고 있지만, 교회가 제자 훈련을 측정하는 구체적인 방법을 가지고 있다고 답한 목회자는 30%에 불과했다.

라이프웨이 리서치의 스콧 맥코넬(Scott McConnell)은 "교회는 사람들이 영적으로 성장하도록 돕기 위해 좋은 의도와 노력을 기울이고 있다. 하지만 의도와 평가가 없다면 제자도는 향상될 수 없다"라고 말했다. 

"목회자 10명 중 9명 이상이 교인들의 영적 형성이 향상될 수 있다고 인정하며, 그렇게 될 때까지 교회의 제자도에 완전히 만족하지 못할 것이라고 생각한다. 그들은 제자들이 형성될 때 교회가 번영한다는 것을 알고 있다."

제자양성이 얼마나 효과적인가?

목회자의 절반 가량은 제자양성 전략에 대해 전반적으로 자신감을 갖고 있지만, 실제로 교회에서 제자양성이 제대로 이루어지는지 점검하는 목회자는 거의 없다.

절반(49%)은 교회 제자훈련 전략이 효과적이라고 생각하고 있지만, 그중 단 7%만이 강력히 동의했다. 5명 중 2명 이상(42%)은 동의하지 않았고, 2%는 확신하지 못했으며, 7%는 교회에 제자훈련 전략이 없음을 인정했다.

백인 목회자(48%)와 아프리카계 미국인 목회자(45%)는 히스패닉계 목회자(62%)와 기타 인종 목회자(72%)보다 자신의 전략이 효과적이라고 답할 가능성이 낮았다. 또한, 출석 교인 수가 250명 이상인 교회(67%)와 2000년 이후 설립된 교회(71%)의 목회자들은 제자 훈련 계획의 효과를 가장 높게 평가하는 것으로 나타났다.

목회자의 절반이 효과적인 전략을 가지고 있다고 주장하지만, 교인들의 제자훈련 과정을 정기적으로 평가한다고 답한 목회자는 29%에 불과하다. 3명 중 2명(66%)은 교인들의 영적 성장을 지속적으로 평가하지 않는다고 답했다.

자신의 전략이 효과적이라고 말할 가능성이 가장 높은 목회자 중 다수는 자신의 주장을 뒷받침하는 평가를 실시했다. 히스패닉계 목회자(43%), 기타 인종 목회자(50%), 250명 이상 출석 교회 목회자(53%), 그리고 지난 25년 이내에 설립된 교회 목회자(45%)는 교인들의 제자 훈련 진행 상황을 정기적으로 평가한다고 답할 가능성이 가장 높다.

제자양성 과정을 평가하는 사람들 중 대부분은 제자양성 과정의 일환으로, '섬기는 사람들의 수'(59%)와 '과정의 주요 단계에 있는 사람들의 수'(58%)를 측정한다고 답했다. 절반에 약간 못 미치는 수(45%)는 새로운 리더들의 수를 측정했다. 5명 중 1명(20%)은 교회를 대상으로 설문조사를 실시했고, 15%는 다른 활동을 하고 있다고 답했으며, 7%는 잘 모르겠다고 답했다.

"효과적인 제자 훈련에는 의도성이 포함된다"라고 맥코넬은 말했다. "새로운 교회들은 본질적인 것에 집중해야 하기 때문에 무엇을 할지 의도적으로 생각하는 경향이 있다. 그들이 제자 훈련을 위한 의도적인 계획을 세울 가능성이 더 높고, 자신의 전략을 효과적이라고 표현할 가능성도 더 높은 것은 놀라운 일이 아니다."

영적 성장을 보여주는 몇 가지 주요 수치는?

목회자들이 교회 내 제자양성에 대해 생각할 때, 그들은 영적 성장을 추적하지는 못할 수도 있지만, 그들은 회중 내의 몇 가지 주요 수치를 알고 있다.

미국 개신교 교회의 절반이 줄어들고 있다. 2019년 가을과 2024년 가을 예배 참석률을 비교했을 때, 목회자의 51%는 교회 출석률이 10% 이상 감소했다고 답했다. 약 6명 중 1명(17%)은 2019년 참석률의 ±10% 범위 내에서 정체기를 겪었다. 교회의 3분의 1(32%)은 2019년 이후 최소 10% 이상 증가했다.

출석률 증가가 저조한 것은 많은 교회가 노력을 기울이지 않아서가 아니다. 목회자들에 따르면, 61%의 교회가 정기적으로 만나는 사람들을 교회에 초대한다. 그럼에도 불구하고, 지난 12개월 동안 교회를 통해 예수 그리스도를 구주로 영접한 사람은 평균 4명이었다. 약 4분의 1(26%)은 10명 이상이 새로운 신앙고백을 했다고 답했고, 16%는 지난 한 해 동안 새로운 신앙고백을 하지 않았다고 답했다.

"예수 그리스도께서는 제자들에게 자신이 누구이며 무엇을 하셨는지 모든 사람에게 전하라고 명하셨다. 얼마나 많은 사람들이 이 기쁜 소식에 반응할지, 얼마나 빨리 반응할지 약속하지 않으셨지만, 복음을 전하는 데 참여하는 각 신자와 각 회중의 신실함은 가치 있는 지표이다"라고 맥코넬은 말했다.

평균적인 미국 개신교 교회는 주말 예배 참석자의 46%가 소그룹, 주일학교 또는 이와 유사한 모임에 참여한다. 3분의 1 이상(37%)은 교인 중 최소 절반 이상이 모임에도 참여한다고 답했다.

일반적인 교회에서는 출석자의 41%가 수업, 보육, 입구 인사 등 정기적인 업무를 담당한다. 교회의 4분의 1(26%)에서는 60% 이상의 신자가 어떤 형태로든 정기적으로 예배를 드리고 있다.

한편, 일반 교회 신도의 25%는 지역 사회 사람들을 위해 교회와 무관하게 사역이나 프로젝트에 참여하고 있다. 10개 교회 중 약 1개 교회(9%)는 60% 이상이 봉사하고 있다고 답한 반면, 44%는 신도의 20% 미만만이 봉사하고 있다고 답했다.

"예수 그리스도께서 복음을 전하도록 보내신 사람으로 살아가는 데는 활동이 필요하다. 따라서 이러한 노력을 측정하는 것은 이야기의 중요한 부분을 보여준다. 하지만 측정하기 어려운 것들이 있다. 예를 들어, 우리가 함께 나누거나 섬기는 이웃을 얼마나 진심으로 사랑하는지, 그리고 하나님께서 우리 주변 사람들을 변화시키실 것이라고 얼마나 신뢰하는지가 그 예다"라고 맥코넬은 말했다.

제자양성 담당자가 있나?

5개 교회 중 3개 교회(61%)에서 최소 한 명 이상이 제자양성 프로그램을 담당하고 있으며, 그중 14%는 여러 명의 유급 직원, 20%는 정규직 직원 1명, 7%는 시간제 직원 1명, 그리고 20%는 무급 자원봉사자를 두고 있다고 답했다. 목회자 5명 중 2명(38%)은 교회에서 이러한 책임을 맡고 있는 사람이 없다고 답했다.

교회 규모가 작을수록 제자양성 프로그램을 담당하는 사람이 없다고 답할 가능성이 더 높다. 250명 이상 출석 교회 목회자의 4분의 1(24%)이 교인들에게 제자양성 프로그램을 담당하는 사람이 없다고 답한 반면, 100~249명 교회는 31%, 50~99명 교회는 41%, 50명 미만 교회는 50%가 그렇다고 답했다.

그럼에도 불구하고, 대부분의 목회자들은 자신들이 중요한 영적 성장 원칙을 강조하고 제자양성이 일어날 수 있는 공간을 만들고 있다고 믿는다.

5명 중 4명 이상(84%)이 교회가 모든 신자가 실천해야 할 제자 훈련 원칙을 강조한다고 답했으며, 그중 35%는 강력히 동의했다. 또한 4명 중 3명(76%)은 교회가 제자훈련을 효과적으로 장려하는 환경을 조성한다고 생각했으며, 그중 24%는 강력히 동의했다.

하지만 예배 참석률이 극단적인 교회에서는 상황이 다르다. 250명 이상의 교회 목회자들은 모든 신자가 실천해야 할 영적 성장 원칙을 강조한다고 답할 가능성이 가장 높았고(95%), 교회가 제자훈련을 장려하는 환경을 조성한다고 믿는다고 답할 가능성이 가장 높았다(87%).

반면, 출석자가 50명 미만인 가장 작은 교회의 목회자들은 이러한 원칙을 강조하지 않고(22%) 제자훈련을 효과적으로 장려하는 환경을 조성하지 않는다고(33%) 주장할 가능성이 가장 높다.

"성경은 예수님을 따르는 데 필요한 여러 구체적인 측면을 가르쳐 준다. 믿어야 할 것, 우리가 어떤 사람이 되어야 할 것, 무엇을 해야 할지 등이다"라고 맥코넬은 말했다. 

"교회 규모나 자원에 관계없이 어떤 교회든 핵심 제자도 원칙을 의도적으로 강조할 수 있지만, 그러한 원칙을 중시하는 지도자가 없다면 이를 우선순위로 삼기가 어렵다."

이번 조사 방법

2,620명의 개신교 목사를 대상으로 한 이번 설문조사는 2024년 9월 10일~30일에 실시되었다. 모든 개신교 교회에서 무작위 표본을 선택하여 전화로 모집한 개신교 목사의 확률 표본에 초대장을 이메일로 보냈다. 목사와 이메일이 나열된 모든 SBC 교회에서 남침례교 목사의 초과 표본을 무작위로 선택했다. 2,176명의 침례교 응답은 개신교 교회의 정확한 비율을 반영하기 위해 가중치를 두었다. 각 설문조사는 교회의 담임 목사, 목사 또는 사제가 완료했다. 응답은 인구를 더 정확하게 반영하기 위해 지역, 교회 규모 및 교파 범주별로 가중치를 두었다. 완료된 표본은 2,620개의 설문조사이다. 이 표본은 표본 오차가 ±2.05%를 초과하지 않는다는 95% 신뢰도를 제공한다. 이 오차 한계는 가중치의 효과를 설명한다. 오차 한계는 하위 그룹에서 더 높다.