순교에서 운동으로: 5명의 젊은 선교사들의 죽음과 아우카 작전 70년의 유산 > 미국교계뉴스 USA News

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70년 전, 에콰도르 정글에서 다섯 명의 젊은 선교사들이 비극적인 죽음을 맞은 사건은 현대 선교의 전환점이 되었다. 그들의 희생 이야기는 선교 활동을 종식시키기는커녕, 오히려 예수 그리스도의 소망을 땅끝까지 전하려는 세계적인 운동에 불을 지폈다. 

1956년, 다섯 명의 선교사가 에콰도르의 깊은 정글 속으로 날아갔다. 그들은 수화를 통해 와오다니족(이전에는 아우카스족이라고 불렸으며, 이는 "야만인"을 의미)이라는 토착 부족에게 복음을 전하고자 했다. 

조종사 네이트 세인트는 직접 접촉을 시도하기 위해 마을 근처 모래톱에 착륙했다. 하지만 얼마 지나지 않아 부족은 폭력적으로 변했다. 

아우카 작전은 순교의 역사적인 이야기가 되었다. 

네이트 세인트, 짐 엘리엇, 에드 맥컬리, 로저 유더리안, 피트 플레밍은 모두 부족민들에게 창에 찔려 사망했다. 다섯 구의 시신 중 네 구는 수색대에 의해 강에서 발견되었다.

"그의 머리에 커다란 창이 거꾸로 박혀 있는 것을 볼 수 있었다"라고 동료 선교사인 프랭크 드로운이 말했다. 

오랫동안 미션 항공 선교회(Mission Aviation Fellowship)의 조종사로 일하며 순교자들을 에콰도르로 수송했던 바로 그 단체의 일원인 진 조던은 순교자들의 자녀들과 함께 자랐던 어린 시절을 기억한다. 

그는 그들의 이야기가 선교 현장과 자신의 소명에 큰 불길을 일으켰다고 회상한다. 

조던은 "사람들은 이 사건을 20세기 선교 역사상 가장 중요한 사건이라고 부른다"라고 말했다. "많은 사람들이 제가 사역을 하게 된 것은 바로 그 이야기 때문이라고, 다섯 사람이 창조주 하나님과 그들을 위해 죽으신 그분의 아들에 대해 다른 사람들이 들을 수 있도록 목숨을 바친 헌신 때문이라고 말하는 것을 들었다." 

그 가족들은 비극적인 상실을 겪었지만, 그들의 죽음은 결국 전 세계 원주민 집단의 마음속에서 자라나는 씨앗이 되었다. 

네이트 세인트의 손자인 제이미 세인트는 "많은 사람들이 할아버지의 죽음에만 집중하고 있다"라고 말하며, "하지만 우리의 초점은 그의 죽음이 아니라, 그의 죽음이 가져온 결과, 즉 복음이 와오다니 부족에게 전해진 것에 있다"라고 덧붙였다.

기적처럼 순교자들의 과부들과 여동생은 복음을 전하는 사명을 완수하기 위해 같은 정글로 돌아왔다. 현장 영상에는 살인을 저지른 와오다니족 남성들이 네이트 세인트의 형인 필 세인트에게 시신이 발견된 바로 그 강에서 세례를 받는 모습이 담겨 있다. 

"그러므로 우리가 이 땅에서 해야 할 사명을 살펴보면, 그것은 바로 도처에 제자를 만드는 것이다"라고 하이메가 말했다. 

현재 하이메 세인트는 그의 아버지가 설립한 원주민 기술 교육 센터(ITEC)를 총괄하고 있다.

이 센터는 원주민들에게 복음과 함께 의료, 농업, 기계 교육을 제공합니다. 지금까지 70개국 이상에서 교육을 진행했으며, 작년에는 35~40개 부족 출신의 약 500명을 교육했다. 

70년이 지난 지금도 그 유산은 계속해서 쓰여지고 있다. 

폭력으로 시작된 일이 용서와 믿음으로 변화되었다. 사마리탄스 퍼스와 빌리 그레이엄 전도협회의 회장 겸 CEO인 프랭클린 그레이엄은 CBN 뉴스에 "그 강바닥에서 시작된 사역은 여전히 ​​전 세계 신자들을 준비시키고 있다"고 말했다.

"이 다섯 명이 선교에 지대한 영향을 미쳤다는 것은 의심의 여지가 없다. 그들의 순종과 용기에 하나님께 감사드린다. 그들은 복음을 위해 모든 것을 걸고 위험을 감수할 용의가 있었다. 그들의 삶이 지난 70년 동안 수많은 선교사들이 어려운 곳으로 나아가도록 영감을 주었다고 믿으며, 그들의 강력한 간증이 다음 세대의 그리스도인들에게도 예수 그리스도의 소망을 땅끝까지 전하도록 계속해서 도전하기를 기도한다!"

<브로디 카터>