2026년 새해 결심 성경읽기 급증: '하나님은 읽을 때마다 새로운 것을 보여주신다' > 미국교계뉴스 USA News

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헬스장 회원권이나 다이어트 계획이 새해 결심 목록에서 흔히 상위권을 차지하지만, 점점 더 많은 미국인들이 더욱 심오한 목표, 즉 1년 안에 성경 전체를 읽는 것을 선택하고 있다. 

만약 당신이 이 도전을 시작했다면, 당신은 매우 특별한 사람들과 함께하고 있는 것이다. 추정치에 따르면 미국인 중 단 13~20%만이 이 위업을 달성했다. 하지만 초기 데이터에 따르면 2026년에 이 도전에 나서는 사람들이 크게 증가할 것으로 예상되어, 그 수치는 앞으로 더 늘어날 전망이다. 

이러한 추세는 성경 판매량에도 반영되어 2025년에는 11% 증가한 1,800만 권 이상이 판매될 것으로 예상된다. 이는 전년도에 기록한 20년 만의 최고치를 넘어설 것으로 보인다. 지금 많은 사람들이 성경을 읽기 시작하고 있다는 뜻이다.

리젠트 대학교 신학부 학장인 코르네 베커 박사에 따르면, 이는 문화적 불안정과 진리에 대한 깊은 갈망에 대한 반응이다. 

베커 박사는 "점점 더 우리 세계가 무너지고 있다고 생각한다. 우리 사회의 기반이 기록적인 속도로 침식되고 있으며, 사람들은 영원히 참된 것, 유구한 것, 변하지 않는 것을 갈망하고 있다"라고 말했다. 

하지만 성경을 읽기로 계획하는 것과 성경을 완독하는 것은 전혀 다른 이야기이다. 올해 유버전 성경 앱에서 1년 동안 성경을 읽는 계획을 시작한 220만 명 중, 완독할 사람은 5명 중 1명에 불과할 것으로 예상된다. 

베커 박사는 성경을 수백 번 읽은 몇 안 되는 사람 중 한 명으로, 매년 약 세 번씩 성경을 읽으며 매번 읽을 때마다 하나님에 대한 더 깊은 경외심을 갖게 된다고 말한다.

"탁월한 예언자 이사야는 66장에서 하나님을 대신하여 이렇게 말한다. '내 말을 듣고 떨며 경외하는 자를 내가 바라보리라.' 하나님의 말씀은 거룩하고 순수하며 살아 있고 금보다 귀하며 꿀보다 달콤하다. 나는 하나님의 말씀 앞에 앉아 떨고 싶다."  

성경 읽기 센터(Center for Bible Engagement)의 연구에 따르면, 일주일에 네 번 이상 성경을 읽는 것이 영적 성장의 가장 중요한 예측 변수이다. 중요한 것은 완벽함이 아니라 꾸준함이다. 매일 네 장씩만 읽어도 1년 안에 성경 전체를 읽을 수 있다. 

그렇기 때문에 테네시주의 브렌트우드 침례교회(사진)와 같은 교회들은 교인들이 함께 일관성을 구축할 수 있도록  '읽고 남기기' 캠페인과 같은 체계적인 계획을 활용하고 있다.

"정말 우리 교회 생활의 거의 모든 부분에 불을 지폈다고 할 수 있다." 브렌트우드 침례교회의 담임 목사 제이 스트로더는 이렇게 말했다. "처음 이 프로그램을 했을 때, 99세 교인 한 분이 '성경을 60번 읽었는데 61번까지 읽고 싶다'고 말했다. 내가 '왜 그러시죠?'라고 물었더니, '하나님께서 읽을 때마다 새로운 것을 보여주시기 때문'이라고 답했다." 

그리고 그 불길은 그곳으로 번져나가면서 약 5,000명이 1년 동안의 계획을 모두 완료했다. 하지만 그 길은 특히 낯선 책이나 어려운 구절을 접할 때 쉽지 않을 수 있다. 이 여정은 매일의 훈련을 요구하며 종종 영적인 고뇌를 수반한다. 

"육성은 영적인 여정에서 자연스러운 부분이다. 그래서 나는 사람들에게 이렇게 말하고 싶다. 여러분의 육성을 성경 말씀에로 가져오라." 베커 박사는 이렇게 말했다. "주님 앞에 소리내서 읽으라. 주님께서 도와주실 수 있다. 주님은 여러분이 겪는 어떤 육성도 감당하실 만큼 크신 분이시다."

궁극적으로 이 결의안의 핵심은 단순히 형식적인 절차를 거치는 것이 아니라, 한 사람의 삶을 변화시킬 힘을 가진 1년간의 대화에 참여하는 것이다. 

<브로디 카터>