오픈도어즈, 2026 올해 세계 박해 감시 목록(World Watch List) 발표 > 미국교계뉴스 USA News

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전 세계 기독교 박해의 심각성을 순위별로 정리하고 50개국에서 자행되는 차별을 집중 조명한 2026년 세계 감시 목록(World Watch List)이 공개됐다.

2026년 1월 14일, 오픈도어즈(Open Doors)는 기독교 박해와 차별이 최고조에 달한 상위 50개국을 선정하는 연례 세계 박해 감시 목록(World Watch List)을 발표했다. 이 목록에 따르면, 국가 점수가 높을수록 해당 국가에서 박해와 차별이 더욱 심각하다는 것을 의미한다. 올해는 박해가 심각한 수준에 이르렀을 뿐만 아니라, 더욱 교묘한 수법으로 자행되고 있다.

2026년 보고서는 일관된 추세를 보여준다. 박해와 차별의 강도가 계속 증가하고 있으며, 전 세계 기독교인 7명 중 1명꼴인 3억 8,800만 명 이상이 신앙 때문에 심각한 박해와 차별에 직면하고 있다. 이는 작년보다 800만 명이나 증가한 수치이다.

오픈도어즈 미국 지부의 CEO인 라이언 브라운은 "우리의 세계 박해 감시 명단은 단순한 추상적인 숫자가 아니다"라고 말했다. "좀 더 구체적으로 말하자면, 전 세계 3억 8,800만 명의 신자들, 즉 미국 전체 인구보다 많은 사람들에게 예수님을 따르는 것은 어려울 뿐만 아니라, 신의 개입 없이는 불가능해지고 있다."

2017년부터 소말리아는 기독교인에게 가장 위험한 나라 3곳 중 하나로 꼽혀왔으며, 올해로 4년 연속 2위를 기록했다. 아웨이스 알리는 소말리아에서 기독교인으로 살아가는 것이 얼마나 위험한지 누구보다 잘 알고 있다. 그는 소말리아 수도 모가디슈 외곽에서 이슬람 성직자인 아버지 밑에서 자라면서 아버지의 뒤를 이어 성직자가 되기를 꿈꿨다. 그러나 라디오에서 복음을 접한 후, 그의 삶은 완전히 바뀌었다.

아웨이스는 “소말리아 기독교인들은 세계에서 가장 극심한 박해를 받는 사람들 중 하나이다. 식당에 앉아 식사를 즐기고 있는데 누군가 와서 당신의 목을 베려고 할 수도 있다”라고 말했다.

가장 극심한 상황 속에서도 아웨이스와 전 세계에서 박해받는 다른 기독교인들은 동료 신자들에게 자신들의 상황이 아무리 위험하더라도 복음 사역을 위해 함께 기뻐해 달라고 요청한다.

2026년 공개된 세계 박해 감시 목록의 주요 결과는 다음과 같다.

- 시리아는 역대 최고 점수를 기록했으며, 2014년 세계 박해 감시 목록(World Watch List) 산하 평가 방법론이 도입된 이후 단일 연도 기준으로 가장 큰 폭의 상승세를 보였다.

- 지난 한 해 동안 15개국에서 기독교인에 대한 폭력 사태가 사상 최고치를 기록했는데, 이는 50개국 중 거의 3분의 1에 해당하는 수치이다.

- 나이지리아는 여전히 기독교인을 대상으로 한 치명적인 폭력의 세계적인 중심지이다. 보고 기간 동안 전 세계에서 신앙 때문에 살해된 기독교인 4,849명 중 3,490명이 나이지리아인이었으며, 이는 작년의 3,100명보다 증가한 수치이다.

- 세계 박해 감시 목록에 오른 사하라 이남 14개국에는 7억 2천1백만 명이 넘는 사람들이 살고 있으며, 그중 거의 절반이 기독교인이다. 전 세계 기독교인 8명 중 1명은 이 14개국에 거주하고 있다.

- 정부들은 북한과 같은 곳에서 인공지능을 활용하여 신자일 가능성을 시사하는 "의심스러운 행동 패턴"을 식별하는 등 더욱 창의적인 방법을 강구하고 있다. 그런데 놀랍게도, 이처럼 불가능해 보이는 상황 속에서도 기독교 교회는 계속해서 성장하고 있다.

- 스리랑카는 순위가 4단계 하락하여 65위를 기록했는데, 이는 정부의 기독교인 대우 개선으로 차별적 관행이 줄어들고 사법 접근성이 향상된 데 따른 것이다.