"기독교에 재앙"…한인 교계도 '평등 법' 저지 나서 > 지역교계뉴스 Local News

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평등법안 하원 통과 후

한인 교계가 성소수자(LGBTQ) 권리를 확대하는 내용을 담고 있는 일명 '평등법'에 반대하고 있다. 토런스 지역 주님세운교회도 지난 주말 한인 마켓 등에서 평등법 반대 서명 운동을 진행했다. 

평등법 저지 운동 본부 목회자들은 지난 16일 은혜한인교회에서 평등법 반대를 위한 기자회견을 진행했다. 

성 수소자 권리 확대가 핵심 내용

"생물학적 성개념 과거 유물될 것"

보수 한인 교계 우려 목소리 높아

대대적인 서명 운동 펼치기로

요즘 기독교계에서는 '평등법(Equality ActㆍHR5)'이 최대 화두로 떠오르고 있다. 급기야 미주 한인 교계에서는 이 법안 통과를 저지하기 위해 '평등법 저지 운동 본부'를 발족 서명 운동까지 진행하고 있다. 평등법 저지 운동 본부는 은혜한인교회 한기홍 목사를 대표 회장으로서 북가주 오리건 댈러스 휴스턴 시카고 뉴욕 애틀랜타 등 각 지역 목회자들이 대거 참여했다. 또 미주성시화운동본부 미주한인기독교총연합회 자마(JAMA) 각 지역 교회 협의회도 함께하고 있다. 목회자들은 지난 16일 은혜한인교회에서 기자회견을 갖고 이 법안이 향후 기독교계에 미칠 부정적 영향 등을 설명했다. 이번 평등법안에 담긴 내용과 교계가 우려하는 부분을 알아봤다.

지난 2월25일이었다.

하원에서 '평등법'이 통과(찬성 224명·반대 206명)됐다.

하원을 통과한 평등법은 곧바로 상원에 상정됐다. 척 슈머 민주당 상원 원내대표가 특별 조항을 사용 위원회 검토 등을 거치지 않고 이 법안을 곧바로 상원으로 상정한 탓이다.

이 법은 성소수자(LGBTQ) 권리를 확대하는 내용을 담고 있다. 성적 지향 또는 성 정체성에 근거한 고용 주거 공공시설 접근 기타 서비스 상의 차별을 금지하고 성소수자 권리를 보호하는 내용의 민권법(1964년 제정) 개정안이다.

만약 이 법안이 상원까지 통과한다면 발효는 일사천리로 진행된다.

조 바이든 대통령은 이미 의회에 평등법 통과에 대한 조속한 승인을 촉구한 바 있다.

이미 바이든 대통령은 "취임 후 100일 내에 평등법안에 서명하겠다"고 공언한 상태다.

교계는 현재 법안 통과와 관련해 우려의 목소리를 높이고 있다.

먼저 프랭클린 그래함 목사(빌리그래함 전도협회)는 이 법안을 두고 "역사상 최악의 법안이다. 교회와 기독교인에게는 재앙이 될 것"이라고 강력 반발했다. 아울러 교계에 법안 통과 저지를 위한 온라인 서명운동(https://p2a.co/BN6BJTc)을 촉구하고 있다.

그래함 목사는 교계에 보낸 서신을 통해 ▶평등법 영향력 하에 교회를 비롯한 각 기관은 성적 지향과 성 정체성에 대한 정부의 신념과 요구사항을 수용하도록 강요받게될 것 ▶생물학적 성의 개념을 과거의 유물로 만들게 될 것 ▶기독교 사역의 권리를 위협하고 신앙적 신념을 위배할 수 있는 선택을 강요당할 수 있게 될 것 ▶평등법은 이 법에 우호적이지 않은 기관이 정부의 지원 등을 받지 못하도록 명분을 제공하게 될 것 등을 강조했다.

한인 교계 역시 우려는 커졌다. 그동안 한인 교계는 미국내에서 기독교와 관련한 굵직한 이슈가 있을때마다 주류 교계와 함께 서명 운동을 적극적으로 진행해왔다. 이번에도 유명 목회자들이 대거 참여 평등법 저지 운동 본부를 조직했다.

공동위원장 샘 신 목사는 "3월 말이나 4월 초에 상원에서 표결이 진행될 것으로 보인다"며 "반대 서명 운동에 그 어느 때보다 한인 교인들의 적극적인 동참이 시급한 상황"이라고 말했다.

미주 한인 교계는 보수적 색채가 짙다. 평등법이 최종 통과될 경우 급격한 미국의 좌편향을 우려한다.

한인 교계 기독교 단체인 TVNEXT 역시 최근 이 법안에 "절대 평등하지 않은 평등법"이라며 역차별 우려를 강력히 표명했다. TVNEXT는 평등법이 통과될 경우 ▶킨더가튼때부터 아이들이 자신의 성별을 스스로 선택하게끔 교육 장려 ▶기독교 기관을 비롯한 각 단체 또는 기관이 LGBTQ 직원을 의무적으로 고용 ▶생물학적 남성이 자신을 '여성'으로 규정할 경우 여성 스포츠 참여는 물론 여자 화장실 탈의실 샤워 시설 등을 이용할 수 있게 됨 ▶부모 동의 없이도 미성년 자녀가 낙태 추천 및 각종 성 관련 보험 혜택을 제공받게 됨 ▶평등법에 어긋나는 각 단체는 당국의 세금 면제 혜택 등을 잃을 수 있음을 우려했다.

TVNEXT 김태오 목사는 "명칭만 그럴듯하다. 인권 운동가들은 이 법안을 '포괄적 성소수자 인권 법안'으로 부르고 있다"며 "이 법안에는 '종교의 자유 회복법(RFRA)'을 더이상 주장할 수 없도록 명시하고 금지하는 조항이 포함돼있다"고 말했다.

현재 정치권에서도 이 법안을 두고 공방이 치열하게 벌어지고 있다.

이 법안의 공동 발의자인 데이비드 시실린 하원의원(59·민주·로드아일랜드)은 "모든 미국인은 존중받을 자격이 있다. 성소수자들이 차별받지 않고 살 수 있도록 보장하는 평등법은 반드시 제정되어야 한다"고 말했다.

반면 공화당 칩 로이 의원(48·텍사스)은 "이 정권은 권력을 이용해 우리가 무엇을 믿어야 하는지마저 결정해주려고 한다"며 "평등이라는 미명하에 우리가 가진 권리까지 짓밟으려는 것이다. 소송을 통해서라도 입법을 막기 위해 싸우겠다"고 밝혔다.

지난 2월 하원 표결을 앞둔 시점에 민주.공화 양당의 초선 의원들도 대립각을 세웠다. 마리 뉴먼(56·민주·일리노이) 의원과 보수 성향의 마저리 테일러 그린(46·공화·조지아) 의원의 신경전이었다.

워싱턴DC 하원의원 회관내 두 의원의 사무실은 복도를 사이에 두고 마주해 있다.

뉴먼 의원은 성전환한 딸을 두고 있다. 뉴먼 의원은 먼저 그린 의원 사무실 앞에 '트랜스젠더 프라이드 깃발'을 꽂는 영상을 올리며 "그린 의원이 평등법 통과를 막으려 한다. 성전환자에 대한 차별 금지를 혐오스럽고 부도덕한 것으로 믿기 때문"이라고 포문을 열었다.

그러자 그린 의원은 뉴먼 의원 사무실 맞은편 벽에 "성별에는 남성과 여성 두 가지가 있다. 과학을 신뢰하라"는 문구가 적힌 포스터를 붙이며 응수했다.

그린 의원은 "문을 열 때마다 뉴먼 의원이 문구를 읽을 수 있기를 바란다"고 했다.

아울러 그린 의원은 CNN과의 인터뷰에서 "의회는 평등법 내용을 좀 더 신중하게 수정하고 보완하는 절차를 거쳐야 한다"며 "내 딸들이 '생물학적 남성'과 화장실 라커룸 등을 함께 쓰고 스포츠에서 경쟁해야 하는 것을 용인할 수 없다"고 말했다.

한편 민주당이 주도한 평등 법안은 지난 2019년 민주당이 다수인 하원을 통과했으나 공화당이 다수였던 상원에서는 부결된 바 있다. 성소수자 및 인권 단체 등은 지난해 9월 조 바이든 대선캠프에 200만 달러의 선거자금을 지원한 바 있다.

장열 기자