[이상기 목사의 목양칼럼] 새해(Rose Parade)를 준비하는 사람들! > 칼럼

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우리가 살아가고 있는 Los Angeles에서 매년 새해 첫날이 되면 어김없이 벌어지는 세계인의 큰 축제가 있습니다. 로즈 퍼레이드입니다. 내년이면 137회를 맞는 오래된 전통을 이어가고 있습니다. 필자가 로즈 퍼레이드에 관심을 가지는 특별한 이유가 있습니다. 

교회를 오갈 때마다 지나는 길이 있습니다. 퍼레이드가 개최는 그 길을 지나기 때문입니다. 사는 곳은 Valley 지역이기에 교회까지는 20마일 거리입니다. 행사를 주관하는 곳이 Pasadena 시이며 필자가 섬기는 교회가 South Pasadena 시에 있기에 퍼레이드를 준비하는 과정을 일찍 그리고 자세하게 반복해서 보면서 더 깊은 관심과 기대를 하게 됩니다.

행사까지는 아직도 많은 날이 남은 것 같지만 그렇지 않습니다. 매년 11월이 시작되면서부터 행사를 준비하는 사람들의 움직임이 빨라집니다. 벌써 10여 일이 지났는데 행사를 주관하는 중앙에 수천 명이 앉아서 퍼레이드를 관람할 수 있는 계단식 높은 그리고 긴 철제와 나무 의자들이 빼곡하게 세워지고 있습니다. 

이 같은 간이 의자는 행사가 끝나는 다음날부터 철거나 이루어지는데 거기에 드는 시간도 약 두 달이나 걸립니다. 지난 수년간 보아온 대로 행사를 위한 준비는 12월 30일까지 이어질 것입니다. 그리고 실수 없이 예전처럼 완료될 것입니다. 지난 137여 년 동안 계속된 행사가 세계인의 사랑을 받는 것은 우연이 아닙니다. 

철저하게 계획하고 준비하며 세심한 부분까지 놓치지 아니하기 때문이라고 생각합니다. 눈으로 보이는 것만 준비하는 것이 아니라 우리가 확인할 수 없는 그러한 것들을 위해서도 수많은 사람이 각 분야에서 지금도 쉬지 않고 일하고 있을 것입니다. 세상 모든 일이 그렇습니다. 준비 없이 거저 되는 일은 없습니다. 

 

전문적인 지식과 훈련된 사람들이 얼마나 헌신하고 수고했는가에 따라서 좋은 결과로 나타나게 됩니다. 로즈 퍼레이드를 생각할 때마다 하나님께 감사하는 것이 있습니다. 그것은 로즈 퍼레이드가 새해 첫날 이른 시간에 시작이 되지만 그날이 주님의 날(일요일)이면 다음날인 2일에 행사를 하기 때문입니다. 

작은 행사가 아닙니다. 지역적인 행사가 아닙니다. 전 세계에서 수억의 사람이 TV를 통하여 보게 됩니다. 그런 엄청난 행사를 할 때 그날(새해 첫날)이 주님의 날(일요일)이면 행사를 하지 아니하고 하루 뒤로 미루어서 다음 날인 2일에 한다는 것은 우리 기독인들에게 의미하는 바가 대단히 큽니다. 

그것만으로도 많은 사람에게 울림을 주는 충격이 되기 때문입니다. 왜 무엇 때문에 그리하게 되었을까요? 그러한 중대한 결정의 배경은 무엇일까요? 이유는 단 한 가지입니다. 그날이 주님의 날이기에 하나님께 예배하는 것에 치중할 수 있도록 배려한 것입니다. 그 같은 규정이 세워진 것은 1893년이었습니다.

그 오랜 전통이 지금도 계속해서 이어져 오고 있는 것입니다. 필자가 살아가고 있는 미국이 자랑스럽고 축복이 되는 것은 이러한 것 때문입니다. 우리의 삶을 통하여 하나님께서 기뻐 받으시는 일이 무엇이며, 하나님께 드리는 영광이 무엇임을 알고 그것을 이루어드리길 힘쓰는 믿음의 사람들이 있기 때문입니다.

로즈 퍼레이드가 유명한 이유가 있습니다. 행사에 사용되는 꽃차를 치장하는 꽃들은 반드시 생화이어야만 합니다. 그러므로 행사장 주변은 수천만 송이의 아름다운 꽃향기로 모인 사람들에게 행복과 기쁨을 선사합니다. 로즈 퍼레이드가 사람들에게 환영받는 것처럼 우리도 예수의 향기를 발하는 사람이 되어야겠습니다. 

2025년 11월 10일 

이상기 목사(평강교회 원로)