[신간] 나치 의사 멩겔로의 실종 > 도서

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◇ 나치 의사 멩겔로의 실종 / 올리비에 게즈 지음 · 윤정임 옮김 / 열린책들 펴냄 

2차 세계대전 당시 수용소에서 잔인한 인체 실험을 했던 실존 인물 요제프 멩겔레의 최후를 추적한 프랑스 소설이다.

작가 올리비에 게즈는 저널리스트 출신으로 이 책으로 2017년 르노도 상과 프랑스 8대 문학상 중 한권을 뽑는 상인 ‘문학상의 상’을 받기도 했다.

죽음의 천사라는 별명까지 붙은 나치 의사 맹겔레는 각국 사법부와 정보부, 기자와 현상금 사냥꾼들의 집요한 추적을 피해 끝내 법의 심판을 받지 않았다.

소설은 전후 멩겔레가 아르헨티나로 도망쳐 프랑스에서 사망할 때까지 남미에서 보낸 시절을 다룬다.

멩겔레는 1949년 부에노스아이레스 항구에 도착한 뒤 여러 번 이름과 신분을 바꿔가며 전범 추적에서 벗어나는데 그 배경에는 돈과 조력자들의 힘이 있었다.

나치 독일을 추종해 그를 돕는 사람들이 많았고 끝내 멩겔레는 일체의 반성없이 수용소에서 군림했던 시절을 그리워하며 당당하게 살아간다.

여행을 다니고 친구들과 파티를 벌이기도 하며 독일에 있는 본가에 들르기도 한다.

아우슈비츠의 진실을 묻는 아들에게 ‘그 낡아빠진 얘기들?’이라고 대꾸하는 주인공의 뻔뻔함과 추악함이 건조한 문체로 담담하게 그려지며 분노를 자아낸다.

권혁주 기자